— Ты не злишься, что она убила его?
— Злился сначала, но когда сам стал военным, я понял, что у неё не было иного выхода. Никто не хотел брать грех на душу и лишать его жизни. Знаешь, они так говорили. А когда не стало хватать лежачих мест в госпитале, его хотели закопать. Понимаешь? Заживо.
— Долбанные твари.
— Да, иначе и не сказать. Она выстрелила в него, чтобы прекратить муки. Я благодарен ей.
— Что-то мне подсказывает, что Карина вернулась в прошлый раз из-за твоего брата.
— Может быть. Я этого не знаю. Меня там не было.
— А откуда все эти подробности?
— Мне отдали письма брата, после его смерти. Он писал, что просил Карину… прости, мисс Картер, убить его. Писал, что больше не может терпеть всю боль. Он… много чего писал о войне. Много страшного. Если ты любишь мисс Картер, найди выход там, где его нет, но не отпускай её туда больше, — Рика тут же вспомнила, как тихо и больно Карина проговорила слово «люблю».
Можно ли его обратить к ней? Наверное, нет.
Слишком уж тяжело ей даётся это.
Тогда, может, ей стоит представить, что любви не существует и попробовать научиться слушать свои ощущения?
Какая разница какое название они будут носить?! Они должны исходить из сердца.
— Что бы сделал ты?
— Будь моя девушка в подобной ситуации, я бы пошёл служить вместо неё.
— Так бы она тебя отпустила. Ладно, спасибо за откровенность. Если что, позвони мне.
— Я помню, — прежде чем Рика ушла, парень даже позволил себе улыбнуться в её присутствии.
От дома Карины Рика сразу же поехала туда, где последний раз виделась с друзьями.
Пришлось ехать на попутках, так как в данный момент не помешало бы сэкономить денег.
Эрик сидел на крыльце дачного домика и смотрел под ноги.
Девушка заметила рассечённую бровь и заметный синяк на его щеке, когда парень поднял голову.
Он был рад видеть Рику.
Казалось, что он даже не может устоять на ногах от своей радости.
Девушка крепко обняла его и поняла, что тоже безумно соскучилась.
Только вот, где Саймон и почему у Эрика разбито лицо?
— Я думал, ты больше не вернёшься… — хватка Эрика не становилась слабее.
— Тихо, тихо, не задави меня, — Рика отстранилась, рассматривая лицо друга внимательнее. — Что с лицом?
— Да так, ерунда.
— Ты видел в зеркало свою ерунду?
— Да.
— Кто тебя так? Саймон? — парень кивнул. — За что?
— За дело.
— Так, хватит уже. Я не разборки вернулась устраивать. Говори как есть?
— За то, что я позволил тебе уехать с той флешкой и вляпаться в неприятности. Саймон был зол.
— Где он сейчас?
— Взламывает охранную систему Пентагона.
— Зачем?
— Чтобы… вытащить тебя.
— Так, ребятки. По-моему, приключений захотелось не только мне, — Рика рванула в дом. Саймона нужно было остановить немедленно. Если он взломает охранную систему, то наверняка засветится сам. А спалить единственное жилище, в которое они могли бы сбежать «чуть что», было бы совсем глупо. — Саймон! Убери свои шаловливые пальчики от компа! Быстро! — Саймон резко развернулся и чуть не схватился за грудную клетку. Его сердце не только пропустило пару ударов от счастья, оно и вовсе, едва не остановилось.
— Это я тебя вытащил? — его глаза метались по лицу Рики, словно она ненастоящая.
— Нет. Карина мне помогла. Ты ничего там не взломал?
— Пошла к чёрту эта Картер! Я всё взломал сам. Час назад. Мы справимся без неё. Прости, что восхвалял её раньше. — Рика воспроизводила в голове фразу: «Я всё взломал. Час назад», и от этого накатывала тошнота. Ну почему из-за неё с Кариной вечно происходят какие-то концы света?
— Идиоты, — прошептала девушка, глядя в стену, — собирайте вещи и бегом отсюда. Не хватало ещё за взлом «пятиугольника» загреметь.
— Да ничего не будет. Они бы уже были здесь, если бы поймали меня.
— Ты сказал, что всего час прошёл. От «пятиугольника» до нас — час тридцать на машине. Будешь ждать гостей или поедешь отсюда?
— И куда нам ехать?
— Я найду решение. Тем более, я обещала… — Рика не хотела вот так сразу заявлять друзьям о том, что намерена волочить за собой Карину, но и держать снова что-то втайне от друзей было бы слишком. Доверие должно быть с обеих сторон. Её размышления остались лишь размышлениями, так как телефонный звонок с неизвестным номером немного заставил понервничать.
— Алло? — голос девушки слегка сел. Друзья даже переглянулись между собой.
— Ты просила сообщить, когда мистер Митчелл приедет. Он здесь. Заезжает на подземную парковку.
— Хорошо. Спасибо, приятель, — сбросив звонок, Рика поняла, что времени на объяснения вообще не остаётся. — Ребят, байк ещё на ходу?
— Да, — тихо ответил Эрик, за что получил суровый взгляд от Саймона.
— Ты больше никуда не поедешь в одиночку. Я устал всё время переживать.
— Я не сбегаю от вас и не планирую действовать самостоятельно. В этот раз без вас мне не справиться. В общем, как бы вам не нравилось, что я собираюсь сделать, я не могу иначе. Я беру байк и еду за Кариной.
— За Кариной Картер? Зачем? — Саймон был возмущён.
— Она в заднице.
— Вот и пусть идёт в задницу.
— Нет, Саймон. Карина… не заслуживает того, что ей уготовано.
— Что изменилось, Рик? Я не могу понять! Ты же собиралась глаза ей выцарапать!
— Я изменилась.
— Может, ты влюбилась в неё? — Саймон выкрикнул это из-за накопившейся обиды внутри. Ему было сложно понять. Почему девушка, ради которой он рискует всем, предпочитает спасать ту, что её неоднократно подставляет?
— Может быть. Я ещё не поняла и приняла это наверняка. В общем, я поехала за ней, а вы уходите из дома и бросайте здесь комп, с которого был выполнен взлом. Эрик, смотри, чтобы у Саймона не было больше зашкала эмоций. И найдите машину. Я на связи. Пользуемся закрытой сетью, на всякий случай, — с этими словами девушка покинула дом, в который только вернулась.
Карина бросала бумеранг на заднем дворе, а Феликс каждый раз старался его поймать и звонко лаял при этом.
Бросив в очередной раз, пёс никуда не побежал. Он стал громко лаять куда-то за спину Карины.
— Наигрался уже? А зачем тогда ругаешься? Пойдём в дом, — женщина похлопала себя по бедру, давая собаке понять, что он должен держаться рядом, и развернулась. Её мимолётная улыбка сразу же спала, а взгляд опустился на кроваво-красные розы в крепких, морщинистых руках.
— Развлекаешься? — Эндрю протянул букет и хотел погладить собаку, но Феликс залаял ещё сильнее. — Какой-то он недружелюбный у тебя.
— Спасибо за цветы. Зачем ты приехал так рано?
— Просто так. Хотел провести немного времени с бывшей женой. Ты уже собрала вещи?
— Собрала. Эндрю, ты не обязан контролировать меня, если тебя попросил отец. Я сама приняла решение и не собираюсь убегать.
— Я знаю. Веришь или нет, но я соскучился по тебе. Может, выпьем? Кто знает, сможем ли мы выпить снова?.. — Карина тяжело вздохнула и согласно кивнула.
Феликс напряжённо сидел на пороге гостиной и изредка поскуливал.
На него не особенно обращали внимание.
Эндрю привёз с собой виски и, разлив напиток по бокалам, присел на диван.
— Надо же, даже помню, где у тебя бокалы стоят, — мужчина сделал небольшой глоток, и его взгляд заскользил по ногам Карины. — Время летит, а моя женщина не меняется.
— Кажется, ты что-то путаешь, Эндрю.
— Поправь меня? Где я сказал лишнего?
— Я давно не твоя.
— Тем не менее, ты здесь одна одинёшенька и снова рядом с тобой остался я, — мистер Митчелл расхохотался и тут же едва не поперхнулся. — Где твои любимые люди сейчас? Ты встречаешься с кем-то? И где он? Или, может быть, она? Э-э-эй? — мужчина поднялся с дивана и прошёлся по комнате, — здесь есть кто-нибудь? А где горячо любимый братишка? Слышишь эту тишину, Карина? Тебя бросили. Вот так плюнули на тебя и швырнули на помойку. А всё потому, что ты предпочла мне какую-то бабу. Где эта баба теперь? Не знаешь?