— Я никуда не денусь, — женщина осознает, что эти слова принадлежали ей.
— Теперь ты знаешь, что я мягкотелая, — мисс Картер грустно улыбается. — Боролась с этим всю жизнь, а ты…
— А я всегда знала, что ты у меня такая.
— На войне я такой не была. Там я выживала и ничего не чувствовала.
— Войне пора уже закончиться, — Рика проводит по волосам Карины, заставляя её немного успокоиться и не чувствовать себя уязвимой.
— Отец так не думает.
— Прости меня, конечно, но он у тебя вообще не думает.
— Он думает по уставу.
— И это должно его оправдать? — Рика сердится, когда слышит подобное. — Устав министра должен отличаться от устава отца. Он же — не видит разницы.
— Может быть, ты и права.
— Разумеется, я права, — девушка увидела бегущих к ним друзей и приобняла Карину чуть крепче.
Парни бежали слишком радостными, а Эрик тащил в руке полное ведро.
По крайней мере, оно казалось полным из-за того, что вода из него плескалась в разные стороны.
Рика заранее стиснула зубы, понимая, что парни прут рыбу.
Живую.
— Стой где стоишь! — Рика вытянула руки вперёд, когда Эрик намеревался дать ей заглянуть в ведро. Саймон прекрасно знал, что маленькая слабость Рики заключается в том, что она панически боится живой рыбы. А также крабов, кальмаров, медуз и вообще всех, кто может жить под водой.
— Я хотел показать тебе наш улов. Можешь не нюхать их, — непонимающе сказал Эрик, смущаясь ещё больше от смеха Саймона. — А ты чего ржёшь?
— Не давай ей это. Покажи лучше мисс Картер?! — женщина с удовольствием отодвинула крышку и взглянула. Даже руку туда опустила, вызвав красные пятна по всему лицу Рики.
— Молодцы! Кто-то обещал дать мне удочку?! — Карина улыбнулась, и Эрик моментально отдал ей всё, что держал в руках.
— Мы это… пойдём домой, а вы не задерживайтесь тут. Вроде скоро ветер поднимется.
Когда Карина совершенно серьёзно расчехлила удочку и, нанизав на её крючок приманку, бросила в воду, Рика опустилась рядом как груда камней.
— Ты… умеешь это делать?
— Я много чего могу, — не отрывая взгляда от поплавка, сказала мисс Картер.
— И крестиком вышивать можешь?
— И даже водить танк, если ты собираешься продолжать.
— Очуметь, — Рика смотрела на поплавок, потом на Карину, снова на поплавок и не понимала: чего женщина ждёт? Вдруг она там уже поймала кого-то?! — Сколько надо просидеть, прежде чем поймать кого-то?
— Когда как, зависит от места. Здесь оно вроде бы прикормленное, — блондинка откинула мешающие волосы назад и резко выдернула из воды удочку.
Рика вскрикивает, когда видит рядом с собой трепыхающуюся рыбёшку.
Карина не может сдержать смеха в этот момент.
— Прошу тебя, убери от меня это!
— Сними её с крючка и покончим с этим.
— Не-е-ет! Не заставляй меня. Всё, что угодно, Карина! — Картер аккуратно отцепила и бросила рыбёшку в ведро. Рика наблюдала за происходящим исподлобья.
— Оказывается, есть то, что тебя пугает.
— Нет. Меня это не пугает. Просто… противно. Я не знаю, как тебе не противно их трогать?
— Рика? А у тебя был парень когда-нибудь? — это место, однозначно, действовало на Карину немного странно. Помимо умиротворения внутри себя, она чувствовала, как ей хочется узнать о Рике побольше.
Они ведь теперь в отношениях, а это для Карины всегда серьёзно.
— Ты, правда, хочешь об этом поговорить?
— А почему бы и нет?!
— Ладно. Да, был.
— Один?
— Нет.
— Сколько?
— Ты собираешься потом какой-то вердикт вынести? — настороженно спросила девушка. Мало ли, что хочет услышать от неё Картер.
— Мне просто это интересно.
— Трое.
— И одна девушка?
— Не одна. Я ещё страдала потом из-за неё и… их было четыре, или три, — Карина старалась не улыбаться, увидев как проступает Рикино смущение. — Допрос с пристрастием закончился?
— Вроде, да.
— А теперь моя очередь.
— Без проблем, спрашивай, что тебе интересно.
— Всё то же самое, — Рика прищурилась, рассматривая спокойствие Карины слишком пристально. Она знает, что её пентагонская пташка посещала «Воду» и была там среди почётных гостей.
— Я тоже страдала из-за Николь какое-то время.
— Давай, в цифры переводи свои страдания. Аж зудит всё от любопытства.
— Тебе не понравится.
— Больше тридцати?!
Лицо Карины тут же возмутилось:
— Совсем обалдела?
— А что тут такого? Нормальное число.
— Одиннадцать.
— Ну-у-у, тоже нормально так. Я двенадцатая? Или ты меня тоже туда посчитала?
— Хочешь поссориться?
— Ладно, прости. Я была готова к любой цифре, если честно.
— А я — нет! — Карина склонила голову, накручивая локон волос девушки на свой палец.
— Ну и? Я прошла твой рубеж?
— Прошла. Тебе повезло.
— Слава всевышнему. Ну что, может, домой пойдём? Я боюсь, что ты замёрзла.
— Хорошо. Хватай ведро и пойдём.
— Я? — Карина махнула рукой и направилась в сторону дома. Рика даже не собиралась давать Карине носить что-то тяжелее дамской сумки, но… как можно сдержаться и словесно не ущипнуть её? Когда точно знаешь, что эта женщина цапнет тебя в ответ.
Целых две недели прошло именно так.
Мисс Картер всё лучше узнавала Рику, а Рика смотрела в глаза Карины, видя в них своё будущее.
Рика была благодарна женщине за то, что она согласилась попробовать встречаться с ней.
Может, это и ярлыки в отношениях, но она чувствовала на своих плечах ответственность за чувства Карины.
Они есть.
Карина тоже её любит.
Это нельзя подделать.
Даже если она скажет, что это ложь, Рика никогда ей не поверит.
— О чём загрустила? — девушка вошла в их комнату, прихватив с собой попкорн и какао.
Вечерами они смотрели фильмы, если Рика с друзьями не пропадала «по делам».
Сегодня право выбора фильма — было за Кариной.
Рике же, по большому счёту, было всё равно, под чьи титры кончит её женщина.
Ну да, она не к просмотру больше была настроена.
— Скучаю по Феликсу.
— Уверена, он в полном порядке. О нём же твой брат заботится.
— Да, — Карина приняла из рук девушки напитки, пока та усаживалась.
— Не грусти. Мы за ним вернёмся, но немного позже. Теперь ты у меня деловая, с новым паспортом.
— И с твоей фамилией.
— Не будь моей фамилии и нашей выдуманной истории, тебя бы депортировали.
— Знаешь, что меня пугает? — Рика увидела напряжение в глазах женщины. То самое, которое принято называть страхом, но для страха Карина слишком спокойно относится к нему.
— Что?
— Тишина. Иногда накатывает такое чувство, что вот-вот в нашу дверь постучат и сказка закончится.
— Ты поверила в эту «сказку», а значит, я не дам ей закончиться.
— Тебе снова хочется верить, — Рика отложила в сторону попкорн, половина которого просыпалась на кровать, и следом убрала напитки, перед этим, как следует, отхлебнув из кружки Карины.
Женщина уже поняла, что фильм она не посмотрит, поэтому совсем не сопротивлялась действиям Рики.
— Почему ты такая красивая? — Рика прошептала свой вопрос в область ключиц своей женщины. — Мне кажется, я теряю сознание рядом с тобой. Каждый раз, — поцелуй за поцелуем и воздушная щекотка на животе, вызывающая бессчётное количество мурашек, — когда касаюсь тебя.
Карина прикрыла глаза, чувствуя как её ноги ложатся на плечи Рики.
Теперь она не понимает, как могла так долго не признаваться себе в том, что влюблена в эту девушку.
Нечаянно вырвавшийся стон Карины дал Рике добро на дальнейшие действия.
Она усмехнулась про себя, зачем-то вспоминая цифру «одиннадцать» в голове, и добавила пальцы.
Где же эти одиннадцать счастливчиков сегодня?
Почему никто из них не осмелился добиться расположения Карины?