Как-то раз перед Рождеством друзья решили подшутить над Германом. К тому времени он превратился в типичного скучающего и слегка обрюзгшего бизнесмена. Его невысокая коренастая, но всегда подтянутая фигура начала покрываться жирком. В свободное от дел время он сидел дома, попивая пиво с рыбой перед телевизором. Друзья ворвались к нему шумной толпой:
- Собирайся, сегодня обещаем тебе незабываемые впечатления! - заявил Андрей, партнёр Германа по бизнесу.
Они привезли его к Дому учёных и литераторов, где проходила научная конференция и под руки повели в актовый зал.
- Куда вы меня тащите! - возмутился Герман и попытался вырваться. Но хватка друзей не ослабевала.
- Такого ты ещё точно не пробовал, и, похоже, это твой последний шанс, - со смехом заверил его Андрей.
Но Герману затея друзей не показалась забавной. Он был раздражён и даже немного зол на них за то, что приволокли его слушать скучные доклады каких-то странных занудных типов. Он чувствовал себя очень неуютно среди незнакомых людей, и уже начал обдумывать план побега, когда за кафедру вышел высокий сухощавый докладчик. Его движения были немного неуклюжими, редкие русые волосы почти доставали до плеч. «Ему около тридцати, что-то слишком молодой для учёного», - отметил тогда про себя Герман.
- Профессор нейробиологии Гельд Роберт Иосифович, - представился докладчик и обвёл присутствующих искренним взглядом тёмно-серых глаз, полным юношеского энтузиазма и задора, - Сегодня я расскажу вам о том, как хочу помочь человечеству.
Время остановилось, мир перестал существовать. Был только докладчик за кафедрой, безумный альтруист, посвятивший свою жизнь науке в поисках способа помочь людям, и его идеи целиком захватили Германа.
«Да, именно ради такого и стоит жить», - думал он, выходя в перерыве в холл, куда уже направились остальные участники конференции. Восторг и чувство новизны переполняли вновь ожившую душу. Герман, наконец, смог оторваться от надоедливых скучающих друзей и искал глазами профессора.
- Профессор, разрешите представиться, Романов Герман Алексеевич, бизнесмен.
С тех пор Герман стал главным спонсором и единомышленником, поверившим в идеи и талант Роберта Иосифовича Гельда, и вместе с ним прошёл годы исследований, разочарований и надежд.
- Герман, прости, немного припоздал, - подошёл к столику Гельд, беспокойно оглядываясь по сторонам, - Надеюсь, за мной пока никто не следит, - выдохнул он, и неуклюже протиснувшись в пространство между столом и диваном, сел напротив друга.
- Ничего, я сам недавно пришёл, - ответил Герман, с беспокойством вглядываясь в заострившееся, усталое лицо профессора, - Не нравится мне твой вид, что происходит? И с чего это кто-то должен за тобой следить?
- Понимаешь, Гера, я перешёл дорогу, каким-то важным дельцам, да ещё и отказался с ними сотрудничать. Теперь у меня проблемы! - тяжело вздохнул Гельд.
- Ну, давай, рассказывай! - Герман наклонился ближе к собеседнику, приготовившись слушать. И по мере того, как профессор излагал ему суть последних событий, лицо Германа всё больше и больше хмурилось. Когда рассказ был окончен, он некоторое время молчал, что-то прикидывая в уме.
- Да, дело очень серьёзное! - мрачно заключил он, - Похоже, тобой занялась сама «верхушка», противостоять ей будет очень сложно!
- Так что, Гера, значит, всё пропало? Всё было зря? Наша работа…
- Ну конечно, нет! О чём ты говоришь? Мы должны были это сделать и будем продолжать. Ты что, думаешь, мы просто так сдадимся, без боя? - горячо выпалил он.
- Но… я не знаю, что теперь делать, как я могу продолжать без клиники, лаборатории, оборудования и материалов. У меня связаны руки, я бессилен, - упавшим голосом пролепетал профессор.
- Мы постараемся с этим разобраться, я найду независимых юристов, которые опровергнут клевету, написанную в газете, и тебе снова вернут лабораторию. А если этот план не сработает, то у меня есть запасной вариант. Но об этом я пока говорить не буду. Как-нибудь потом.