Гельд вывернул карманы, оба уголовника обыскали его по очереди.
- Смотри, если что утаил — из под земли достанем тебя и всё твоё поганое отродье, - лысый поднёс к лицу профессора дуло пистолета, - Во, видел? И если хлебало своё раскроешь при мусорах или ещё где - мало не покажется, уразумел?
Профессор молчал.
- Ты чё, совсем нюх потерял? - презрительное молчание Гельда возмутило лысого до глубины души, и он замахнулся на профессора огромной ручищей.
- Стой, Лысый, сдался тебе этот хмырь! Падай скорее на сиденье, нас ждут! - прикрикнул на него щербатый «громила».
- И мы его, в натуре, так просто отпустим? - разочарованно протянул Лысый, почесав гладкий затылок.
- Что сказано? Без рукоприкладства. Или забыл свой базар с клиентом и, как он потом по дороге скопытился, а шефу нужен был живым. Доиграешься, кучерявый! Будешь отдыхать в канаве вместо Канаров, - хохотнул щербатый уголовник.
- Поучить бы тебя уму, - процедил сквозь зубы Лысый, угрюмо глянув на профессора, - Совсем страха нет!
- Падай, погнали уже! - нетерпеливо выкрикнул подельник.
Лысый с сожалением окинул профессора взглядом и, неохотно подчинившись, сел в машину.
- Встретимся ещё! - крикнул он напоследок и хлопнул дверцей.
Land Rover резко развернулся, и обдав профессора грязным снегом и мелким щебнем, скрылся за поворотом.
"Ничего ценного", - подумал он, когда уголовники уехали,
- Не зря я сегодня передал всё Герману, прямо как чувствовал, - с облегчением вздохнул Гельд, садясь в машину, и трясущимися руками закрывая за собой дверцу. Сердце бешено колотилось в груди, профессор посмотрел на себя в зеркало: лицо было бледным, а губы и подбородок слегка подрагивали. Он посидел немного, приходя в себя, и медленно выехал из переулка.
На следующее утро в холле института Гельда поджидал ректор. Вид у него был испуганный:
- Роберт, сегодня ночью кто-то взломал лабораторию! - взволнованно сообщил он.
- Да? - не особо удивившись, и несколько рассеянно откликнулся профессор.
- Они вскрыли сейф и достали жёсткий диск из лабораторного компьютера. Забрали все файлы с исследованиями, карты памяти и препарат. В общем — всё! Ты слышишь? - ректор слегка тряхнул Гельда за плечо.
- Ага, - сонно ответил профессор.
Только под утро ему удалось ненадолго уснуть.
- Роберт, надеюсь, у тебя остались копии? Спрячь их подальше! - вполголоса произнёс ректор. - А жёсткий диск...
- Ага, лягушки значит! - пробормотал Гельд, странно улыбаясь.
- Что? - с беспокойством уставился на него ректор. В последнее время он серьёзно начал опасаться за рассудок профессора.
Крест на шее
Дочь профессора Дина, шустрая девочка с прямыми русыми волосами, спускающимися ниже пояса, складывала в сумку учебники и тетради. Последний урок в пятом «а» закончился, и ученики шумно собирались домой.
- А я сегодня с мамой и братом иду в дельфинарий! - похвасталась худенькая веснушчатая Саша, тряхнув пушистым рыжим хвостом на затылке.
- Ой, подумаешь! - протянула хорошенькая блондинка и усмехнулась, сложив тонкие губы в презрительную гримаску гламурной леди, - Нищеброды наконец-то решили выйти в свет.
- Завидуешь, Алла? - вступилась за Сашу маленькая Дина, - Сама-то будешь сегодня, как обычно, играть в любимый Винкс на розовом ноутбуке с бриллиантами?
- Что, что ты сказала? - грозно нахмурила лобик Алла и даже слегка подурнела от злости.
- Ага, задело? - голубые глаза Дины задорно блеснули, - Значит, я права: сегодня звёздный час для чемпионов Винкс. На каком ты уровне? Хотя, можешь не говорить, я всё равно в этом не разбираюсь, - Дина поправила, спадающую на лоб прядь волос и, как ни в чём не бывало, продолжила складывать в сумку тетради.
Алла схватила со стола пенал Дины и яростно швырнула его на пол, пенал раскрылся, а карандаши и ручки разлетелись в разные стороны.
- Вот тебе! Давай, собирай свои дешёвые китайские ручки! - произнесла она презрительным тоном и гордо удалилась из класса.
- Я помогу тебе, Дина, - воскликнула Саша и бросилась собирать с пола её письменные принадлежности.
В кабинет ворвалась раскрасневшаяся от быстрого бега девочка из параллельного класса:
- Дина, какой-то мужчина попросил позвать тебя, сказал, что от папы.
Дина улыбнулась запыхавшейся подруге:
- Ага, спасибо, Лера, я уже иду.
Дина вышла на школьный двор, в окружении одноклассниц, к ней быстрыми шагами подошёл высокий незнакомец в чёрном, а возле ворот прогуливался лысый мужчина, чем-то напомнивший Дине бультерьера.
- Здравствуй, Дина, папа сегодня занят, он попросил отвезти тебя домой, - сказал незнакомец, приветливо улыбаясь.