- А если в числе слабых безвольных людишек окажется ваш сын или внук? Вы никогда не задавались таким вопросом, Сергей Афанасьевич? Ведь никто не застрахован...
- Хватит проповедей, Гельд, - перебил профессора Пронькин, - Кажется, вы слишком переоценили свою уникальность. Ведь есть и другие учёные, которые, в отличие от вас, будут просто счастливы сотрудничать с нами. Хочу сказать на прощание, что вы нажили себе серьёзнейшего врага, с которым вам, увы, не совладать. Уж точно не вам тягаться с такой махиной! - Пронькин открыл дверь и ещё раз обернулся:
- Всего хорошего, профессор, - сказал он с явной издёвкой и вышел.
А Гельд ещё несколько минут стоял посреди кабинета, продолжая прокручивать в уме разговор с неприятным посетителем.
- Вот ведь, шельма! - наконец произнёс он вслух и взглянул на часы.
- Ох, ты, опаздываю! - спохватился он и быстро вышел из кабинета.
Смыть пятна барса
Обеденный перерыв подходил к концу, когда Герман буквально вбежал в приёмную профессора.
- Ну, наконец-то, Герман, знакомься, это Григорий, - Гельд указал рукой на невысокого худого мужчину, который сидел на кушетке и застёгивал рубашку слегка подрагивающими руками. Черты его лица были грубыми, а кожа имела красноватый оттенок, казалось, он только вошёл с мороза в тёплое помещение.
- Григорию 29 лет, - уточнил профессор.
Новый знакомый кивнул Герману, и его бледные губы растянулись в приветливой улыбке.
«На вид можно дать и все сорок, - Герман внимательно оглядел мужчину, - Мешки под глазами, глубокие складки на лбу и переносице, жизнь изрядно потрепала его», - подумал он и сел в одно из простеньких, но удобных кресел, стоящих возле стола.
- Григорий успешно прошёл курс лечения и вот уже три месяца не употребляет алкоголя и табака, - пояснил Гельд.
- Представляете, после того, как Роберт Иосифович провёл со мной это, как её... - Григорий хлопнул себя по лбу ладонью, - Терапию! У меня больше ни разу не возникло желания выпить или закурить, - восторженно заявил он, повернувшись к Герману.
- Поздравляю! - Герман приподнялся в кресле и крепко пожал ему руку. - Скажите, сколько лет вы употребляли алкоголь?
Григорий потёр нос, вам ещё слегка отливающий синевой:
- Представьте себе, с самого детства, скорее всего, лет с пяти я уже «сидел на стакане» и курил, как паровоз, почти каждый день, - ответил он.
- С пяти лет?! - недоверчиво переспросил Герман.
- Понимаю, трудно такое представить, но родители у меня — алкаши, а я, получается, - потомственный багадул. Не мог без спиртного и шагу ступить, как машина без солярки, — хихикнул он.
- Багадул? - в недоумении переспросил Герман.
- Ага. Это в нашей местности так алкоголиков называют. Я ведь на севере Сахалина вырос, там, где каторга раньше была. Жизнь на острове тяжёлая и неинтересная, вот многие и пьют. Большинство ведь не может из тех краёв выбраться. Меня родственники забрали, когда родители померли. Но не у всех есть родные на большой земле. А у меня ещё и справка есть, дружки мне её выписали, по пьяни, конечно, дело было...
- Справка, какая справка? - снова не понял Герман.
- Справка! - обрадовался вопросу Григорий, - О том, что я истинный багадул от Бога, так сказать! Потому что именно в этом мой талант и заключается... Заключался. Но это уже в прошлом, - спохватился вдруг Григорий и снова стал серьёзным.
- А вы раньше пытались бросить пить?
- Пытался, но продержался без алкоголя неделю, не больше. Были перерывы, но только потому, что денег не было и достать спиртное не получалось. С табаком-то проще будет — почти всегда можно бычки найти. Как-то меня на пятнадцать суток посадили за хулиганство, так я чуть копыта не отбросил без спиртного, еле откачали. Наверное, это и был мой рекорд.
- А раньше вас кто-нибудь пытался вылечить? - поинтересовался Герман.
- Пытались лечить в клинике — без толку, только лекарства перевели. И кодирование не помогло. Я приятеля долго уговаривал, чтобы он торпеду с лекарством у меня из под лопатки достал. Так он её ножом вырезал, представьте, безо всякой анестезии. А я пошёл, «настрелял» у прохожих мелочи, да тут же и напился. Все рукой махнули, дескать, конченый человек. А вот Роберт Иосифович один только и смог помочь, - Григорий посмотрел на Гельда с благоговением. - Спасибо, Роберт Иосифович! Я как будто заново родился и всё благодаря вам!
- Потрясающе! Это успех, профессор! Вы так долго шли к этому дню и он, наконец. настал! Я всегда верил в успех вашего дела! - Герман просто светился от счастья.
- Григорий, Герман Алексеевич тоже напрямую причастен к вашему выздоровлению. Мы достигли результата только благодаря его поддержке и финансированию проекта. Так что, Герман, прими мои искренние поздравления!