«Маленьким паровозиком» перед входом с улицы Абая в депо ППЖТ корпорации «Казахмыс» оказался стоявший на небольшом кирпичном постаменте маневровый тепловозик марки «ТГМ-40». Зато на обратной стороне улицы нашёлся продуктовый магазинчик, и покрытая инеем полулитровая бутылочка сладкого чая с лимоном вернула меня к жизни. Трасса, шедшая вдоль локомотивного депо параллельно рельсам, вела на запад, в город-спутник Сатпаев, называвшийся когда-то Никольским. Идя по ней, я пытался найти место, где успел спрятаться китайский тепловоз. Забор ППЖТ кончился, я завернул за угол и обомлел…
В отдельном двухпутном тупике, вообще не огороженном никакими заборами, стояли мордами друг к другу две секции от какого-то круто-иноземного магистрального тепловоза, а рядом с ними уже виденный мною жёлто-бело-синий. Подойдя поближе, я увидел его номер: это оказался не «эвакуатор», а его родной брат! Подвеска шасси жёлто-бело-синего и магистральника выглядела абсолютно одинаково, более того – при ближайшем рассмотрении на них оказались одни и те же заводские таблички: «Южная корпорация подвижного состава Китая. Сделано на Цзыяньском локомотивостроительном заводе. 2006».
Секции магистрального тепловоза CKD9C-0002 были сине-бело-голубыми с почти чёрными мордашками впереди – ну прямо сиамские котята какие-то! Уже сняв все эти цзыяньские штучки со всех сторон и обойдя путь, на котором они стояли, я увидел трёх мужиков в серых спецовках, которые открыли несколько вертикальных дверец в капоте жёлто-бело-синего и копались в его внутренностях. Орлы проводили меня косыми взглядами, но ничего не сказали – тем не менее я, не став рисковать только что сделанными кадрами, резво поскакал обратно к шоссе…
Неприлично новенькие городские автобусы Джезказгана были оборудованы системой «АБС» и… кондиционером! На многих ещё не было государственных номеров. Водила одного из них сказал мне, что это российские «НефАЗы», но казахстанско-кокшетауской сборки. Такие ходили по 103-му маршруту в Сатпаев и по городу. Однако лайбой нужного мне маршрута вдруг оказался убитый «ПАЗик», который не спеша поплёлся из микрорайона вверх, в центр города.
Солнышко припекало не на шутку, когда я доехал до городского стадиона и побрёл от остановки к монументу покорителям космоса, который помнил ещё с 1983 года, и очень хотел снять себе на память. Асфальт почти самой центральной площади Жезказгана был весь в жутких трещинах – даже не верилось, что у корпорации «Казахмыс», командовавшей парадом в этом городе, нет денег на его ремонт.
Уменьшенная, но довольно точная копия космической ракеты «Восток» так и стремилась себе в безоблачное жезказганское небо, а вокруг неё так и продолжал «летать» по кругу один из первых реактивных «МиГов». Монумент за пятнадцать лихих постсоветских лет подрастерял изрядную долю былого лоска, но не утратил своего романтического величия…
Бывший бульвар Космонавтов получил в своё время это название из-за деревьев, посаженных на нём практически всеми советскими космонавтами. Мне показалось, что поросль вдоль этого бульвара, переименованного теперь в честь Сакена Сейфуллина, изрядно с советских времён поредела… Я побрёл вдоль него по теневой стороне – той, на которой стоял жезказганский ЦУМ. Жители этого города с каким-то особенным трепетом относились к своим головным уборам: в центре города мне попалось три или четыре магазина и ателье не просто меховых изделий, а именно шапок. Улица была достаточно короткая, и минут через десять я уже оказался на другом её конце.
До боли знакомые места… За новеньким двухэтажным супермаркетом с недвусмысленным названием «Дарига» на самом углу улицы Некрасова нашлась и та самая «Диетическая столовая», в которую нас с Водиком Баталовым двадцать три года назад возил на обеды главный механик ПКМК-6 Александр Николаевич Рыбин. Заведение располагалось на первом этаже панельной пятиэтажки и, не став, слава Богу, ни магазином автозапчастей, ни стоматологической лечебницей, превратилось в милый кафешничек, по-прежнему предлагавший вкусно отобедать.
А на противоположной стороне улицы… так и стояла себе, как ни в чём не бывало, длинная панельная пятиэтажка, стянутая снаружи по каждому своему этажу толстенными металлическими стяжками! В 1983 году Рыбин рассказывал нам с Баталовым, что этот дом, простояв несколько лет после постройки, вдруг начал расползаться по швам в разные стороны! Два крайних его подъезда были немедленно расселены, и квартиры стояли пустыми, а жильцов остальных подъездов должны были вот-вот перевезти в новый дом по соседству. Аварийную «хрущёвку» бегом стянули стяжками, но должны были вскоре снести, построив на её месте новую… И вот, через двадцать три года, этот домик мало того, что снова оказался полностью заселённым, к первому этажу по всей длине его ещё и пристроили вполне современный супермаркет!