Безжалостный убийца склонился над своей жертвой и удовлетворенно хрюкнул.
И снова тишина охватила загородную усадьбу на берегу лесного озера.
Энди и Дэби, раздевшись догола, резвились в воде. Девушка, как и обещала, обучала своего друга тайнам подводного секса. Пару раз Энди так увлекся, что набрал полный рот воды и потом долго откашливался и отплевывался. А девушка весело хохотала и пыталась схватить его за ноги и утянуть в глубину озера.
Парень, недовольный, тащил свою подругу поближе к берегу. Чувствуя твердую опору, он действовал куда решительнее, чем на плаву.
Вдоволь нарезвившись и наигравшись в прогретой солнечными лучами воде, Дэби и Энди выбрались на берег. Они отряхнулись.
Правда, все то время, когда резвились в воде, они чувствовали, что за ними кто-то наблюдает, кто-то подсматривает. Энди сказал:
— Это, наверное, завидуют Чак и Чили. Они боятся воды и, скорее всего, сейчас припали к пыльным окнам дома и занимаются онанизмом, глядя на нас.
Девушка в ответ хохотала и принимала самые невероятные позы. Она говорила:
— Ну, как, ты не против, если я буду русалкой? А, Энди?
— Нет, я не против. Я согласен, чтобы ты была русалкой. А я буду толстым угрем, который вернулся из Саргассова моря и через ручей заплыл в это небольшое море. Тебе нравится трахаться с угрями?
— Ты дурак, Энди. И шутки твои совершенно тупые. Давай, выходим. Хватит. Я не люблю секс с угрями. Угрей лучше есть копчеными.
Энди засмеялся в ответ и вылез вслед за девушкой на берег.
— За это время, что я провел с тобой в озере, — говорил Энди, — я совершенно перепутал, где верх, а где низ. Так ты меня крутила.
— И что ты теперь собираешься делать? — поинтересовалась Дэби, глядя на то, как парня водит из стороны в сторону.
— А сделаю вот что, я продолжу наим дурачества.
Энди разогнался и встал на руки. Так они и шли к дому: Дэби, обкрутившись махровым полотенцем, не спеша, переставляла уставшие ноги, а Энди гордо шествовал на руках. Глядя снизу вверх на свою подругу парень предложил:
— Знаешь что, Дэби. А мы с тобой еще не были в амбаре.
— Я не люблю заниматься сексом на сене, — ответила Дэби. — Оно очень колкое, и потом его целый день нужно вычесывать из волос.
— А мне нравится его запах, — говорил Энди.
— К тому же, в амбаре холодно после купания, возражала девушка.
И Энди смилостивился над своей подругой.
— Ладно, пошли в дом. Там в самом деле теплее. Посмотрим, чем занимались Чак и Чили. Может они все-таки научились делать что-то другое, кроме как курить марихуану.
Недовольным взглядом провожал удаляющиеся фигуры парня и девушки зловещий убийца, затаившийся в амбаре. В руке он сжимал окровавленный тесак.
Яркий солнечный день постепенно тускнел. Исчезали один за другим пестрые цвета лета. Все становилось безжизненным. Прохлада заливала лес. Темнели ели. Придорожные валуны становились похожими на притаившихся диких животных. Вечерний ветер шумел в кронах деревьев.
Рита и Рик сидели у угасающего костра на поляне и вели неторопливый разговор.
— Я замерзла, — пожала плечами Рита.
— В самом деле, становится холодно, — Рик сбросил свою куртку и бережно накрыл ею плечи совсем замерзшей девушки.
Он взял длинную палку и пошевелил ею угли в костре. Пламя на какое-то мгновение весело вспыхнуло, но снова быстро погасло. Под черной паутиной пепла призрачно мерцали тлеющие угли.
— Ты знаешь, — сказал Рик, — я, наверное, нигде не смогу чувствовать себя хорошо, кроме как в этих местах. Я привык жить здесь.
— Ты же говорил, что тебе не нравится деревенская жизнь, — возразила Рита, кутаясь в куртку своего парня.
— Нет, я привык жить здесь за тот день, который провел тут вместе с тобой. Я полюбил эту жизнь, мне нравится шум ветра в кронах деревьев, это спокойное озеро, эта размеренность сельской жизни. Не нужно никуда спешить, не нужно ждать телефонных звонков. Мне нравится тут. И я хотел бы остаться жить здесь вместе с тобой.
— Ты думаешь, здесь все тихо и спокойно? — недоверчиво спросила Рита.
— Конечно. Прислушайся: тут такая тишина, такое безмятежное спокойствие, — задумчиво говорил Рик, оглядывая пейзаж, утопавший в сгустившихся сумерках.
— Эта тишина и спокойствие обманчивы, — абсолютно серьезно проговорила Рита. — В них таится опасность.
— О чем ты? — недоуменно спросил Рик.