— Да он и впрямь сумасшедший, — сказал старик. — Вон могила, в полном порядке. — Он начал ощупывать карманы в поисках плоской бутылки с остатками виски.
— Да не переживайте так, — бросил ему шериф.
— Роджер жив! Раскопайте могилу! — кричал Томми, когда полицейские уже вытаскивали его за ворота кладбища.
— Раскопать, — усмехнулся старик, достав, наконец, бутылку с виски и открутив трясущимися пальцами блестящую крышечку. — Придумал еще. Я ее только что закопал, а он — раскопай. Что мне, другой работы нету?
Старик блаженно приложился к горлышку и сделал два глубоких глотка. Он хотел глотнуть и третий раз, но подумал, что виски может больше не остаться, и ему придется тащиться в город, чтобы раздобыть себе спиртного.
Шериф и Рик затолкали лягающегося Томми в машину. Рик сел на парня сверху, а шериф, зло ругаясь, вел машину.
— Но может наконец-то ты заткнешься, — сказал Рик.
— Ну я вас прошу, последний раз, выслушайте меня, — твердил Томми.
— Да мы наслушались достаточно. Хватит нам голову дурить. Вот сейчас довезем тебя до границ округа, выкинем и рассказывай кому-нибудь другому свои сказки.
Томми, наконец, затих. Он понял, что ничего не докажет этим двум самоуверенным мужчинам. А спорить с ними бесполезно и бессмысленно.
Ну вот и приехали, сказал шериф, останавливая машину у указателя границы округа.
Он вытащил Томми из машины и отомкнул наручники. Томми только начал растирать затекшие запястья, как шериф, грубо схватив его за ворот рубашки, прижал к дверце машины.
— Видишь указатель, — шипел шериф в самое ухо парню, — так вот, считай, что тебе повезло, иди подальше и не делай ни одного шага за вот эту вот черту. Если ты еще раз появишься на моем участке, то так легко не отделаешься. Психлечебница или тюрьма тебе гарантированы. Понял! — шипел шериф.
Томми испуганно глядел на озверевшего мужчину, смотрел на то, как нервно подергивается его верхняя губа, прикрытая пшеничными усами.
Шериф грубо встряхнул Томми, дал ему пинка под зад и, оставив на проезжей части, сел в машину.
— Ну все. Оставайся здесь. Счастливой тебе дороги, — бросил Рик, садясь на сиденье рядом с шефом.
— Ты с этой сволочью еще разговариваешь? — сказал шериф полицейскому.
— Если б я был в штатском, знаешь, как бы я ему врезал, — сказал Рик. — А так все-таки нужно быть немного повежливее.
— Повежливее с этим гадом? Ты видел, как он смотрел на мою дочь? Такой сперва поулыбается, а потом натянет пластиковую маску и будет душить ее где-нибудь в кустах.
— Но ладно, шеф, что вы уже так мрачно. Мне этот парень даже немного понравился.
— Да ну тебя. Все вы вокруг какие-то мягкотелые. Из-за таких вот гадов и происходят убийства. Настоящего преступника сразу видно, а тут по выпускали из психушек разных идиотов, и потом возись с ними.
— Да шеф. Я с вами согласен. Психов развелось, хоть отбавляй. Нужно всех их собрать и запереть в одну здоровую клинику, чтобы не разбежались, и поставить там полицейских с автоматами и собаками.
— Да ладно, — махнул рукой шериф. — Хватит думать об этом ублюдке. Выкинули его и слава богу. А машину его перегонишь в соседний участок. Пусть ему там отдадут.
А в лесу военная игра шла своим чередом. Увлекшись дамочка засмотрелась, и, улучив момент, толстый вывернулся и убежал в кусты, крича оттуда, что очень скоро вернется, только справит нужду по-маленькому.
Женщина, держа под прицелом пугливого, повела его к лагерю. Толстый сорвал повязку «убит» и радостно прошептал:
— Я жив, жив, жив.
Он выхватил пистолет, заряженный баллончиками краски, и стал красться следом за удаляющейся парой. Он решил улучить момент, напугать их и пострелять. Он был уверен, что они не будут ожидать нападения с его стороны, и что он сможет убить и получить хотя бы мнимую, но победу.
Женщина и пугливый продолжали торжественно, как настоящие коммандос, шествовать по летнему влажному лесу. Но тут захрустели ветви, и из-за дерева, прямо перед ними появился убийца-мертвец. Пластиковая маска скрывала его лицо. На ней поблескивали капли росы. Трупный запах исходил от этого существа.
Женщина вскинула свой пистолет и по привычке нажала на курок. Красное пятно появилось на сером обтрепанном комбинезоне зловещего убийцы.
Но убийца даже не прореагировал на этот выстрел. Он вытащил из-за пояса сверкающее мачете и одним взмахом снес сразу две головы. Трупы тяжело упали к его ногам.
Обезумевший толстяк, видевший всю эту сцену, дико закричал и, спотыкаясь, бросился наутек. Мрачный убийца Роджер неторопливо шел за ним, с каждым шагом настигая уходящую жертву. Он знал, что здесь, в лесу, он хозяин, и никто от него не уйдет. Окровавленное мачете сверкало в его руке.