— Эй, ребята, — крикнула в открытое окно, — вы всех детей разбудите. Потом их будет очень тяжело снова уложить в постели. Ну и черт с вами, — она вновь заснула.
На красной двухместной спортивной машине Мэги подлетела к заправочной станции на Восьмом шоссе. Опустив боковое стекло, она высунула голову. К машине сразу же подбежал Томми.
— Послушай, Мэги, послушай меня внимательно. Ты не можешь со мной ехать, это очень опасно. Ты даже не представляешь, насколько это опасно!
— Слушай, Томми, не говори мне об опасности. Я лучше тебе посоветую для начала спрятать свой грузовичок. Вот это действительно опасно. Если мой отец увидит твою машину, он обязательно догадается, что ты опять вернулся на его участок. И он сделает все, чтобы поймать тебя, заковать в наручники и отправить в психлечебницу. А еще хуже — в тюрьму.
— Мэги, пойми, то, что происходит — не игра! Ты со мной не поедешь! Я не хочу подвергать тебя опасности.
— Слушай, ты только что говорил по телефону, что тебе нужно чем-то запастись. Поэтому, не болтай лишнего и садись в машину. Я помогу тебе найти то, что ты ищешь. Давай быстрей, Томми!
— Ну смотри, Мэги. Я тебя предупредил.
— Томми, садись быстрей, ведь кроме меня, тебе здесь никто не поможет.
Томми вскочил в машину и сел рядом с ней. Автомобиль на бешеной скорости помчался по автостраде. Томми увидел знак, предупреждающий водителей в том, что на этом участке нужно ограничить скорость.
— В последнее время мне не хотелось бы конфликтовать с законом. Мэги, сбавь, пожалуйста, скорость.
Мэги крутила руль.
— А ты что, такой законопослушный?!
Парень замялся.
— Да и ты сам этого не хочешь, — продолжала девушка, — тебе же нужно скорее попасть в скаутский лагерь. А дорога ночью все равно пустая, никого на ней нет, затормозить мы всегда успеем.
Но тут парень и девушка увидели, что впереди на дороге мелькали мигалки полицейских машин и скорой помощи. Мэги что есть силы надавила на тормоз. Машину занесло и с диким визгом она остановилась поперек дороги. Почти рядом от полицейских.
— Пригнись, — закричала Мэги.
Она заметила, что от полицейской машины отделились двое людей и направились в их сторону. Она узнала помощника своего отца Рика и его напарника Майкла. Томми упал головой на ее колени, уткнувшись носом прямо в замок джинсов. О приличиях думать было не время. Мэги лихорадочно переключала скорости. Наконец, найдя задний ход, она, так и не разворачивая машины, понеслась задом наперед. Прочь от полицейских машин.
Но Рик, заметив этот маневр, бросился к своей полицейской машине и погнался следом. Одной рукой крутя баранку, Рик взял в другую руку микрофон полицейской рации и заговорил:
— 045, 045 вызывает шерифа. Ответьте.
Шериф, услышав сигнал, подбежал к своей машине и взял в руки микрофон.
— Шериф Джексон слушает.
— Послушайте, шеф, мы только что заметили красную машину. Она как-то странно остановилась перед нами, потом дала задний ход и начала удирать.
— Какая машина?
— Красная, — проговорил Рик.
— Какой номер?
Полицейский продиктовал номер спортивной машины.
— И что вы делаете?
— Мы преследуем ее, шериф.
— Это же машина моей дочери, — проговорил Джексон.
— Она не одна в машине, я заметил, что на переднем сиденье кто-то пригнулся. Как прикажете действовать, шеф?
— Догоняйте, но действуйте осторожно. Этот парень сумасшедший.
— Конечно, шеф. — Сказал Рик. — Я с самого начала понял, что это машина вашей дочери. Но откуда, думаю я, взяться ей среди ночи на дороге? К тому же не одной.
— Преследуйте, — повторил шериф, — только, пожалуйста, действуйте осторожнее.
— Ну конечно же, не нужно мне этого объяснять, — сказал Рик и отключил рацию.
Мэги, поняв, что, двигаясь задним ходом, она не оторвется от преследователей, затормозила, развернула машину и лихо помчалась по шоссе.
Но уже навстречу ей несся в своем полицейском форде шериф Джексон. Он догадался, что рядом с дочерью сидит этот сумасшедший Томми. Ему было страшно. Ведь он думал, что Томми убийца. Что он изображает из себя страшного маньяка. И лучшим доказательством существования Роджера была бы смерть его дочери. Тогда все бы в округе заговорили о том, что дочь шерифа мертва. И что полиция ничего не может поделать с ужасным маньяком-убийцей.
— Только не поднимайся, доверься мне. Я знаю, что делаю. Нам нужно от них уйти. И я думаю, что нам это удастся. — Взволнованно говорила Мэги. — Держись впереди крутой поворот!