Мэги приготовилась вывернуть руль и свернуть на проселочную дорогу. Но ей это не удалось — впереди сверкнули мигалки полицейского кордона. Мэги испуганно отпустила руль. Она увидела, что у дверцы машины стоит ее отец. Его карабин бы направлен прямо на ее машину.
— О, черт, — сказала Мэги, останавливая автомобиль.
— Что там такое? — прошептал Томми.
— Мэги, вылезай из машины, — закричал шериф.
— Ну все, приехали, — сказала Мэги Томми, — теперь можешь подниматься. Нас окружили. Нам не уйти.
Томми приподнял голову и увидел сквозь стекло нацеленный прямо на него винчестер.
Маленькая Нэнси, хоть и обещала взрослым заснуть, но только делала вид, что спит. Она лежала и слушала, как трещат дрова в камине. Сон не шел к ней. Тогда девочка глянула в окно. Туда, откуда послышались чьи-то осторожные шаги. Она в испуге увидела, как за большим окном медленно проходит убийца-мертвец, тяжело сгибаясь под своей страшной ношей. На его плече лежал труп Полы с перекрученной головой. Девочка тихо взвизгнула и забралась под одеяло с головой. Она лежала и молилась, чтобы страшный убийца не вошел в дом.
Но скрипнула дверь, и на пороге показался мертвец. В комнате пахнуло могильной плесенью, разложившейся плотью. Девочка с замиранием в сердце смотрела, как неторопливо идет между рядов кроватей убийца со своей ужасной ношей. В руке его сверкало окровавленное мачете.
— Боже, сделай так, чтобы он не заметил меня, — молилась Ненси, — Боже, пронеси его мимо, не дай ему убить меня.
Мертвец приближался к ее кровати. Но он не смотрел на девочку, он смотрел прямо перед собой на горящие поленья камина.
— Боже, — молилась девочка, — не дай ему оглянуться, не дай ему заметить меня.
Но мертвец остановился и медленно повернул к Ненси свою страшную маску-череп.
— Боже, — взвизгнула девочка и закрыла глаза.
Некоторое время мрачный убийца-мертвец стоял, глядя на Ненси, но потом он неторопливо положил окровавленное мачете на тумбочку рядом с ее кроватью…
Разметавшись на широкой постели в доме воспитателей, неспокойно спала Сиси. Она то и дело вздрагивала.
— Сиси, — негромко позвала Ненси.
Молодая воспитательница приподнялась.
— Что случилось, Ненси? Почему ты здесь?
Но тут ее взгляд упал на окровавленное мачете в руках девочки. Сиси испуганно вскрикнула.
— Где ты это взяла? — воспитательница забрала из рук девочки страшное орудие убийства.
— Кто-то в маске ходил по нашей комнате и оставил это на моей тумбочке.
Сиси брезгливо рассматривала запекшуюся кровь на лезвии мачете. Потом она поднялась с постели и сказала:
— Не волнуйся, маленькая, сейчас мы кого-нибудь найдем.
Вместе они вышли на улицу. Сиси принялась успокаивать девочку:
— Это не настоящая кровь. Берта и Чарли так забавляются, они решили всех попугать.
— А зачем? — поинтересовалась Ненси.
— Это Чарли не тебя хотел напугать, а меня, он хороший парень. А если хочешь, то мы сами его напугаем.
— Хочу, хочу, — обрадовалась Ненси.
Шериф привез свою дочь и Томми в полицейский участок.
— Папа, — уговаривала своего отца Мэги, — он ни в чем не виновен.
— Не лезь во взрослые дела, дочь.
— Я не вру — Роджер жив!
— Заткнись, парень! Иначе, я снова запру тебя в клетку.
— Послушайте, шериф, — изменившимся голосом сказал Томми, — попробуйте позвонить в скаутский лагерь. Может, там уже что-то произошло. — Он тряс скованными руками, — Позвоните!
Рик в это время уже накручивал телефонный номер скаутского лагеря. На другом конце никто не отвечал.
— Шериф, там никто не отвечает.
— Наверное, что-нибудь со связью, положи трубку.
Но не успел Рик отпустить руку от телефонной трубки, как телефон зазвонил снова.
— Вас, шеф, — подал Рик трубку.
— Да, слушаю, — шериф выругался в сторону. — Не может быть! Когда это произошло? — бросал он короткие фразы. — Во сколько? — он удивленно посмотрел на Томми. — Я сейчас выезжаю. — Он положил трубку. — А ты, парень, сиди здесь и не двигайся. Рик, пока меня не будет, ты глаз не спускай с этого психа.
— Папа, — Мэги подскочила к отцу, — скажи, что случилось!
— Слушай, Мэги, — дрожащим голосом сказал шериф, — твоя подружка Берта и ее парень Чарли… Их только что нашли с раскроенными черепами.
Лицо девушки сделалось землисто-серым.
— Послушай, дочка, Томми Чарлиз — убийца-маньяк, — шериф отвел Мэги подальше от сидящего в кресле парня. — Не подходи к нему, не приближайся.
— Шериф, скажите, во сколько это произошло? — исступленно произнес Томми.