Жалко. Очень жалко.
Ну ладно. Не всегда всё бывает идеально.
Я ещё раз поблагодарил его в ответ. Откинулся на спинку дивана и стал размышлять.
Однако отдохнуть и расслабиться мне не удалось: в наш мир спустилась Астра. Она промелькнула в коридоре и скрылась в туалете. А когда покинула его, снова задержалась около зеркала.
— Я готова, — оповестила она, увидев меня в отражении.
Теперь на ней красовались белый топ с длинными рукавами и полностью открытой талией (неужто она тогда заметила мой взгляд?), и серые облегающие джинсы. Проще говоря, вся изящная фигура этой очаровательницы была сейчас перед глазами.
Нет, она специально это делает, я уверен. Вот прям намеренно рубит на корню всю мою уверенность. Нечестно. Крайне подло.
— Чего застыл? — спросила девушка, обернувшись, словно ничего и не произошло вовсе. — Идём кушать, я голодная.
— Ага...
Я снова поддержал её за руку, пока она обувалась теперь уже в белые новенькие кроссовки.
— Как ты умудряешься с каждым разом становиться всё красивее и привлекательнее? — наконец, задал я вопрос, пока она закрывала за нами дверь.
— Хах, я уж думала, ты вообще ничего не скажешь, — засветилась она улыбкой.
Астра быстро взглянула на меня и промелькнула мимо, отправившись весело спускаться по лестнице.
Да уж, необычная девушка мне попалась, это точно. Но в этом, как раз, и есть всё её очарование.
Вообще, я планировал вызвать такси, чтобы добраться до Валентина, но Астра опередила меня с решением данной проблемы. Стоило нам выйти из подъезда, как рядом стоящая вишнёвая Audi радостно пискнула, снимаясь с сигнализации.
— Запрыгивай, — скомандовала девушка.
Приказ есть приказ. Субординацию нужно соблюдать. Огрызок от яблока я выбросил в рядом стоящую урну.
По пути мы заехали за моими заказанными сушами, и пока добирались до места дислокации, Астра то и дело жадно посматривала в мою сторону на белый пакет, который я держал в руках. Иногда даже облизывалась.
От себя добавлю, что пахло оттуда поистине чудесно. Я сам-то еле слюни сдерживал, чтобы не затопить случайно наш будущий обед.
Маршрут, по которому мы ехали, проходил мимо знакомого детского дома, возле которого до сих пор кучковались полицейские машины.
— О, — удивилась Астра. — А они чего тут делают?
— Арестовывают местную начальницу.
— Арестовывают? За что?
— А я откуда знаю? Я не читал те бумажки, которые ты ей тогда отдала.
— Но ведь... Вот блин, — догадалась девушка. — Они нашли их в ателье, да?
— Именно так.
— Чёрт, плохо. Отец опять расстроится. Там было и ещё кое-что, чему крайне не желательно побывать в руках полиции.
Она замолчала, и тогда я через некоторое время спросил:
— Так за что её арестовали? Что она сделала?
— А, да так, ничего приятного. Ей деньги срочно понадобились. Вроде бы на лечение; у неё мать заболела. Ну, она и продала пятерых девочек из приюта, самых старшеньких.
— Что? В смысле, продала?
— В прямом. Их переправили через границу, а там след потерялся. Никто их больше не видел.
— Жесть, конечно...
Астра пожала плечами и продолжила вести машину.
Когда мы прибыли на место, я отнёс пакет за здание и поставил на скамейку. Оставил Астру его сторожить, а сам отправился внутрь за Валентином.
Так как приехали мы чуть позднее, чем я тут побывал в прошлый раз, то паренька, копошащегося в инструментах, я не увидел. Пришлось поискать самому. Благо, я заметил, куда он в прошлый раз бегал.
Я прошёл чуть дальше и увидел небольшой огороженный закуток, где и трудился великан. Он копался в каком-то механизме, назначение которого мне было неведомо.
— Здрасте, — привлёк я его внимание.
— Ой! — подскочил Валентин и уставился на меня. — А вы... Вы покататься?
— Нет-нет. Есть разговор, мы можем выйти?
— Эм-м... Ну, в принципе, да. Сейчас, погодите пять секунд.
Мужчина снова залез рукой в механизм и оттуда послышался щелчок. После этого довольный ремонтник схватил со стола тряпку и принялся на ходу чистить руки.
— Идёмте. Что у вас за вопрос?
— Сейчас сами всё увидите.
Похоже, мне удалось его заинтриговать. Он даже бровями как-то странно поиграл.
А на улице, стоило нам завернуть за угол, мужчина испытал шок. Ну, в хорошем смысле. Он так удивился, что даже тряпку из рук выронил. И побежал обниматься, конечно же.
Потом он сбегал уже нормально помыть руки, и мы, наконец-то, в кой-то веки, сели кушать. Астра чуть палочки не сгрызла. Она вообще опасно выглядит, когда голодная. Серьёзно.
Японские деликатесы испарились быстро, но мы наелись, что немаловажно. Потом Астра с Валентином долго болтали о каких-то эпизодах из их прошлого, вспоминали детство Астры, много смеялись, подкалывали друг друга. Я же просто наблюдал за ними, и радовался. Они и правда выглядят как семья. И отношения у них, как у дочери с отцом. По-моему, это здорово.