— Э-э-э... Понял. Заткнулся.
— К вертолётной площадке нас подбрось. На западе города которая.
— Понял. Сделаю.
Колёса взвизгнули, прошлифовав асфальт, и покатили нас вперёд.
Астра сидела молча с мрачным выражением лица и глядела в окно. Меня тоже не тянуло поболтать, отчасти из-за того, в каком окружении я оказался, и отчасти от того, что теперь совсем не понимал, какая Астра на самом деле. Она ведь была совершенно не такой суровой мафиози в первые часы нашего знакомства. Или была, а я просто не замечал? Не замечал, потому что не хотел замечать. Я видел её как обычную красивую девушку, которая попала в сложную ситуацию и которой требовалась моя помощь. Только вот... как именно я могу ей помочь? У неё уже есть всё: и власть, и уважение, и деньги. Что же тогда ей требуется от меня? Я ведь обычный студент, у которого нет ничего, кроме стипендии и комнаты в общежитии.
— И снова ты перестаёшь задавать вопросы, — начала неторопливо говорить Астра, продолжая смотреть в окно. — Снова смотришь на меня, как на угрозу. Знаю, так оно и есть. Ты умный парень, и сам уже обо всём догадался, хотя я про себя ни слова не рассказала. Я не стану ни подтверждать, ни опровергать твои догадки — в этом нет смысла. Я лишь хочу тебя заверить, что какой бы выбор ты ни сделал — тебе нечего боятся. Никто из нашего гнилого мира тебя не тронет. Ни сейчас, ни в будущем. Уж я об этом позабочусь. Ведь для тебя в любом случае этот день закончится, и ты будешь двигаться дальше. Вот и двигайся. Живи и радуйся жизни. Но никогда, слышишь меня? Никогда не вставай на тропинку, по которой иду я. Это путь в никуда. Путь, которой принесёт лишь страдание и тебе и всем твоим близким. Чёрт... Прости. Говорю банальный бред, который ты и без меня сам прекрасно знаешь.
— Почему ты выбрала меня? — спросил я.
— Из-за мелочи, на самом деле, — невесело усмехнулась она. — И из-за того, что ты слишком принципиальный и правильный. Не помню, говорила ли я тебе уже об этом в этот раз... В общем, извини, если буду повторяться. У меня каша в голове из-за всех прошлых перезапусков.
Астра задумчиво опустила взгляд и долго смотрела в одну точку, а потом медленно заговорила:
— Да... Из-за такой мелочи... И так далеко зашла... Кто бы мог подумать...
Внезапно машина резко затормозила и остановилась.
— На месте, Астра Владимировна! — радостно отчитался водитель.
Девушка мгновенно оживилась, выпрямилась и глянула в окно.
— Идём, — скомандовала она мне, а затем обратилась к водиле: — Скажешь отцу, что видел меня сегодня — выпотрошу.
— Э... — открыл рот парень, но произнести ничего не смог.
Он явно воспринял угрозу, как реальную.
— Твоих дебилов это тоже касается, — добавила Астра, вылезая из машины.
Как и было сказано, мы оказались около вертолётной площадки, на которой, собственно говоря, стоял красивенький красно-белый вертолёт. Он буквально блестел на солнце.
Справа от площадки находилось прямоугольное здание, из которого вышел мужчина и шустро направился к нам. У него были широкие мощные плечи, и сам он был сложен неплохо, но улыбающееся, заросшее щетиной лицо выдавало в нём самого что ни есть добряка.
— Астрочка! — воскликнул он радостным басом. — Сколько лет, сколько зим!
Великан приблизился и ни с того, ни с сего сгрёб маленькую по сравнению с ним девушку в охапку. Крепко её обнял и отпустил.
— Думал, совсем про меня забыла!
— Как видишь, ещё нет, — смущённо отозвалась Астра.
— Да уж! Получить от тебя сообщение было полной неожиданностью. Но приятной, хочу заметить.
— Кхм... Да, точно. Так что, Валентин, птичка готова?
— Ещё спрашиваешь! Смотри какая красавица! Надраил до блеска, проверил всё до последнего винтика, даже прогрел до оптимальной температуры! Ха-ха-ха! Готов вылетать по первому твоему сигналу!
— Что ж, тогда не будем терять времени, полетели.
— Сию секунду, мадемуазель! Прошу на борт!
Астра обернулась ко мне и взглядом указала на вертолёт.
То есть... мы сейчас полетим? Серьёзно?
— Пошли, чего встал? — уже вслух сказала девушка, слегка улыбнувшись.
Какое странное ощущение. Я с детства мечтал полетать на вертолёте, но не думал, что это будет вот так внезапно.
Не так я себе это представлял... Ох, не так...
Будто пребывая в параллельной реальности я подошёл к крылатому агрегату. Дверь открылась, и я залез внутрь. Сел на пассажирское сидение позади пилота. Астра запрыгнула с другой стороны.
Сейчас мне было страшно. Капец как страшно. Я ведь боюсь высоты, куда я, блин, полез? Откуда вообще взялась эта тупая мечта покататься на вертолёте?
Мужчина, названный Валентином, также забрался в вертолёт и хлопнул дверью. Что-то там по-нажимал, по-щёлкал. Агрегат загудел и начал сильно вибрировать. Винты над нами пришли в движение, раскручиваясь до немыслимых скоростей.