Он ограничился тем, что коснулся губами её руки:
— Этот разговор ещё не окончен.
Тёмный, серьёзный взгляд чрезвычайно красил Арну.
Они разошлись с чуть напряжёнными пожеланиями спокойной ночи, от которых веяло недосказанностью и предвкушением. События и разговоры последних часов — последних дней — настолько переполняли мысли Тихо, что он не сразу сообразил: час ещё относительно ранний, едва-едва стемнело. Вкупе с роем в голове и побочными эффектами от выпитых у Врат энергетиков, оно гарантировало: так просто Тихо не уснёт. С другой стороны, работать сил и желания у него тоже не осталось. Он сделал пару кругов по комнате, постоял у окна (в доме напротив горел свет — наверняка работал Сыск), умылся… В итоге он устроился на постели с книгой, самой обычной, не колдовской.
Тихо осилил страниц десять, прежде чем его мысли отправились в свободное плавание. В тишине собственной спальни, собственной головы он начал осознавать случившееся. Не просто быть участником событий, а анализировать, делать выводы, прикидывать последствия… В последствиях, особенно личных, он не сомневался. Начальству Канцелярии был свойственен скорее холодный, прагматичный профессионализм Галит, чем человечный, не связанный с высокими ставками — Арны. Расплатится ли Тихо своим местом? Он сомневался. Ильген далеко не центр колдовского сообщества, никто не рвётся сюда в привратники, пускай сама по себе должность и престижна. Как правильно отметила Арна, ему даже сменщика не полагалось.
Тогда что? Штрафы или выговоры? Мелочи, шелуха. Вот недоверие коллег и дурная слава… Как и у большинства представителей сообщества, жизнь Тихо крутилась вокруг его карьеры. Его карьера и была его жизнью. Все двенадцать лет службы он считал себя профессионалом, тем самым добросовестным мастеровым. А сейчас… Неужели он занимал свой пост только из-за отмеченных Олегом проблем с кадрами? Плохой привратник лучше, чем совсем никакого привратника?
Его библиотеку два дня перетряхивала зазнайка из Сыска. Его Преддверье не хотело иметь с ним ничего общего. Его актуальная рабочая инструкция буквально сводилась к «Не мешайся под ногами». С таким анамнезом он вообще на своём месте или ему…
Тихо зло мотнул головой. Нет, он не собирается возвращаться в эти дебри, не когда Арна потратила столько сил на его извлечение оттуда. Он не мог выказать подобное неуважение. Последствия сложатся так, как сложатся, и от Врат он с одним рюкзаком на плечах не сбежит, ему же не пятнадцать лет. Самое разумное, самое взрослое решение в данной ситуации — перестать изображать излишне целеустремлённую белку в колесе самобичевания. И наконец уже отдохнуть, пускай и за чтением на редкость непримечательной книги.
Ему пришлось ещё несколько раз напомнить себе о принятом решении, прежде чем он уснул — ближе к полуночи, на середине книги. «Спасибо» энергетикам, снилось Тихо нечто невнятное; в какой-то момент он проснулся и не сразу понял это. Его окружала плотная темнота, а в мутной со сна голове плескалось неясное чувство. Тихо потребовалась пара минут, прежде чем он сообразил: это дом сигналил ему об очередном кошмаре Арны.
К тому времени, как Тихо добрался до первого этажа, коридор уже пустовал. Он остановился у двери в гостевую спальню, поднял руку чтобы постучать… передумал. Он сказал себе, что не хочет беспокоить Арну, если она справилась самостоятельно и вернулась отдыхать. На деле же… на деле он понимал: лучше им не пересекаться, когда у обоих эмоции слишком близко к поверхности. Это может плохо кончиться. Это может кончиться неправильно.
Утро Тихо началось рано. Он проснулся сам, без будильника, и чувствовал себя лучше, чем имел на то право. Дистанция в несколько часов позволила ему абстрагироваться от событий минувшего дня; на смену лихорадочному галопу мыслей пришло не умиротворение даже, а равнодушие. Словно бы всё, что могло гореть внутри, своё отгорело — а нового топлива не завезли. Тихо не знал, сколько продлится это состояние трезвой апатичности — продлится ли оно вообще — но настолько же равнодушно был за него благодарен.
Первым делом Тихо наведался в библиотеку. Он подсознательно ожидал если не откровенного хаоса, то по меньшей мере беспорядка; Галит не производила впечатление человека, привыкшего убирать за собой. К удивлению Тихо (приглушённому, как и все его эмоции этим утром), библиотека выглядела так, словно кроме него самого в последние несколько дней её никто не посещал. Пара журналов не на своих местах, ящик с бумагой и чернилами приоткрыт, немного пыли на подоконнике. Ментальный слепок нёс на себе отпечаток ба, и стопка книг на реставрацию грозила своей высотой — но в целом атмосфера напоминала таковую в палате перенёсшего тяжёлую операцию и идущего на поправку пациента. Хотя Тихо предстояло много работы, он понимал, что справиться с ней в его силах.