Уведомление привело Тихо на страницу с бурно кипящим обсуждением, количество комментариев в котором перевалило уже за несколько сотен. Он нашёл взглядом свою фамилию, но вместо привычного библиотечного заказа увидел многозначительное «В семнадцатых восточных, у Ларсена. Мне приятель из Сыска слил…».
«Семнадцатыми восточными» неофициально именовались ильгенские Врата. Тихо отмотал тему выше в поисках начала дискуссии.
«Народ, кто в курсе: что с третьими западными? Второй день не могу на них разрешение заказать, посылают в обход».
«Так их привратница, Тильпия, того».
«Чего того?»
«Уволилась. Говорят, её Канцелярия попросила. “В связи с утратой доверия”».
Дальнейшее обсуждение распадалось на три: когда откроют Врата, почему Канцелярия до сих пор не назначила временного привратника и какая судьба ожидает смутно знакомую Тихо Морену Тильпию. Третьи западные располагались на противоположном краю света, поэтому с упомянутой привратницей он если и пересекался, то только на форуме. Однако именно в последнем обсуждении упоминали его самого.
«О, допрыгалась-таки наша красотка Тиль!»
«В смысле?»
«В смысле “В смысле”? Да последний неофит знал, что она приторговывает гашёными разрешениями. Канцелярия долго глаза закрывала, а тут видать открыла».
«Поправка: не гашёными, а никогда и не бывшими активными. И не только неофиты. Тут одно всплыло, аж у щенов».
«Где? И почему я не в курсе?»
«В семнадцатых восточных, у Ларсена. Мне приятель из Сыска слил, анонимно конечно. Они не хотят звенеть на всё сообщество».
«Поэтому ты чешешь языком в открытой теме, под своим логином?»
«А я не Сыск, мне никто ничего не запрещал…»
Дальнейшее обсуждение, на глазах скатывающееся в типичную интернет-помойку, Тихо не заинтересовало. Имя Морены Тильпии больше не упоминалось, да и поиск по форуму ничего не дал. Единственной крупицей релевантной информации оказалось сухое объявление Канцелярии о закрытии на неделю третьих западных Врат «на профилактику». Датировалось сообщение субботой; о беременности ба Тихо сообщил инспектору Крипу в четверг вечером. Сыск ли так хорошо надавил на контрабандистов или погонщики разобрались самостоятельно — две недели буксовавшее дело буквально за сутки сдвинулось с мёртвой точки.
Как правильно заметил один из комментаторов, существовала разница между разрешением на проход через Врата, погашенным по факту, и так и не заколдованным. Разница тонкая, обычный клерк, проверяющий отчётность по командировке, её и не заметит — тут нужен опытный привратник. В том, что такими разрешениями могут торговать, Тихо не сомневался. И не было лучше кандидата на роль продавца, чем кто-то из его коллег: все необходимые знания без ежесекундного надзора, которым славился офис Канцелярии. Другое дело, как это поддельное разрешение попало к погонщикам?
Через Хильда? Или это именно Тильпия свела его с горе-контрабандистами, прекрасно зная, что с такой очевидной подделкой через Врата их не пропустят, а значит со своим заказчиком они не встретятся — и он не попадёт в поле зрения Сыска и не сможет её сдать? А для погонщиков все люди братья-близнецы. К тому же, когда на одной чаше весов слова двух низкоранговых «щенов», а на другой — репутация и карьера привратницы крупнейших в регионе Врат… абсурдность подделки играла ей на руку. Кто поверит, что мастер изготовит столь низкопробную ерунду?
Не худшая версия — если не брать во внимание то, что о якобы «тайной» деятельности Тильпии знала изрядная доля сообщества. Но разбираться ещё и с этой деталью Тихо не хотел. Ему было не интересно. Он даже какого-то особого внутреннего удовлетворения не испытал от того, что разложил по полочкам основную массу событий. Видимо, чтобы наслаждаться подобными вещами, нужно работать в Сыске, а не в Канцелярии.
Дальнейших открытий форум не принёс, всё ограничилось рутиной. Порой Тихо отвлекали звуки голосов из коридора и сновавшие мимо агенты Сыска; кажется, Галит тоже мелькнула среди них. Его никто не беспокоил, а единственный перерыв случился часов в одиннадцать, когда на пороге объявилась Арна. Выглядела она предсказуемо неважно: одновременно заспанная и с тенями под глазами, бледная. Тихо поднялся было ей навстречу, но она слабо отмахнулась. Сцеживая в кулак зевоту, она двинулась в сторону кухни.