— Дядя Саша, так откуда мы могли знать. По рассказу Юмма город файвиоллов был на месте нашего Еловграда. Может наши земные координаты совсем не совпадают с теми, что здесь. Или стороны света по-другому здесь повернуты. Поэтому и местоположение Еловграда оказалось совсем не там, где надо. Но картой мы уже и не сможем воспользоваться.
— Это почему? — глаза охранника уставились на пацана.
— Батарея полностью села.
— Ты все же посадил её! — воскликнула Настя из темноты. — Не хотела я давать тебе телефон.
— Да он нам здесь и не нужен. Карта не совпадает, сотовой связи нет. Куда ты собралась звонить?
— Ну и что. Это было единственной вещью, связывающей меня с домом. Там фотографии мамы и подруг, — Настя всхлипнула.
— Если все у нас получится, и мы найдем фавиоллов, то через пару дней мы увидим маму вживую, — попытался успокоить сестру Артем.
— Если… — чуть слышно произнесла Настя.
— Дети, — прозвучал из темноты голос Олега. — Я больше чем уверен, что мы скоро будем дома. Не ссорьтесь из-за какого-то там телефона. Мой, наверное, еще не сел совсем. Если тебе, Настя, нужно посмотреть на маму, можешь взять у меня.
— Да ладно, пап. Это я так. Соскучилась по маме. И хочу домой.
— Все будет хорошо, вот увидите. Лика приведет нас к файвиоллам, и мы, я надеюсь, сможем с ними договориться, чтобы они отправили нас назад.
— Мне бы твою уверенность, Куропаткин, — прогремел голос Емельянова. — Но я умолкаю, не буду сеять сомнения. Кто его знает, вдруг твой план выгорит.
В темноте у красного, похожего на бутон тюльпана, костра повисло молчание.
— Ладно, дорогие мои, — вновь раздался голос Емельянова. — Предлагаю всем укладываться спать. Завтра нам предстоит долгий путь. Я остаюсь дежурить.
— Я тебя подменю, Санек, — произнес Олег.
— Ты меня уже один раз подменил, Куропаткин. И сына потерял… Ладно, как захочу спать, разбужу тебя.
На траве рядом с костром вновь расстелили пиджак Олега. Артем и Настя улеглись на него. Лика отошла к своей Милке, которая опустилась на землю. Девочка прижалась к теплому бочку лошади. Черныш стоял неподалеку, сливающийся с темнотой. Но его черный силуэт все же угадывался благодаря слабому свету костра. От коня изредка доносились фыркающие звуки.
Олег пристроился рядом с детьми. Вскоре все стихло. Один лишь Емельянов в накинутом на плечи черном пиджаке восседал у ярко-красного пятна пламени, силившегося хоть как-то разорвать черный покров ночи.
Глава 20
Утром, пока солнце еще не успело подняться над лесом, весь отряд был на ногах. Олег заступил на дежурство ближе к утру. Емельянову удалось поспать всего пару часов. Несмотря на это, охранник выглядел очень даже бодрым. Путники позавтракали остатками лепешек. Олег набрал из ручья воды. И они тронулись в путь. Лика с Настей верхом на Милке. Артем решился взобраться на Черныша. Молодой конь удивительно быстро пошел на поправку. В его шаге уже отсутствовала хромота. Олег с Емельяновым двигались на своих двоих.
Лика повела отряд к северо-востоку в обход деревни Лошадиных. Поначалу они пробирались все по тому же непроходимому лесу. Но вскоре повстречалась тропа. Путники пошли быстрее. Стали попадаться пересекающиеся тропки. Лес становился хоженым. Это настораживало Александра. Он внимательно прощупывал взглядом все близлежащие деревья и кусты.
Спустя примерно час меж деревьев заблестела водная поверхность реки. Судя по всему, это была все та же река, на которую вышли Олег и дети в первый день пребывания в этом мире. Тропинка, по которой они шли, петляла вместе с изворотами реки, но от берега их отделяла полоска деревьев.
В одном месте тропинка повернула к берегу и уперлась прямо в реку.
— Здесь нужно перебраться вброд, — сказала Лика.
Река здесь, действительно, была мелкой, и они легко ее перешли. Емельянов и Олег закатали брюки до колен и почти их не замочили. Дети свободно пересекли реку на лошадях.
На левом берегу открывались обширные луга. Лес виднелся только вдали у горизонта. Тропинка продолжалась среди высокой травы и была хорошо утоптанной, словно камень. Копыта лошадей глухо топали по ней. Видимо тропой частенько пользовались. Но пока нашим путникам никто не попадался на глаза.
Местность перестала быть ровной. Путешественники то поднимались на пригорок, то спускались. Вскоре впереди, правее направления тропы показались какие-то темно-серые сооружения в виде половинок яиц, утыканных в землю. Их было несколько десятков, и все это походило на гигантскую кладку какого-то невиданного чудовища.