– По этому случаю можно в кафе посидеть, или даже в ресторане, – ответил Олег.
Решили поехать в ресторан. Загрузились в «Москвич». Леонид сел спереди. Мария разместилась на заднем сидении. Отсюда можно незаметно наблюдать за начальником, что она и делала всю дорогу.
Заехали в шумный город. Машина покатилась среди множества других автомобилей, заполнявших широкие улицы. У людей закончился рабочий день, и они, словно муравьи, выползли из железобетонных муравейников, и теперь сновали в роскошных и не очень авто, создавая пробки на светофорах. Те, кто добирался на работу и с работы пешком, запруживали тротуары, собирались многочисленными группами на остановках автобусов и трамваев. При приближении общественного транспорта толпы людей приходили в движение. Толкая друг друга, каждый пытался втиснуться в переполненный салон.
Продвигались медленно. Леонид сверялся с картой на мобильнике, подсказывая Олегу путь. Наконец, вырулили к переливающемуся разноцветными огнями зданию ресторана. Парковка уже изрядно заставлена, но Олег нашел-таки место и поставил машину.
За стеклянными тонированным дверями скрывался роскошный зал. Здесь царил полумрак. Играла приглушенная музыка, на фоне которой слышалось негромкое позвякивание столовых приборов. Людей было еще не так много. Сели за первый попавшийся свободный столик. На темно-зеленой скатерти ярко белели четыре квадрата сложенных салфеток. Рядом с каждой, отливая серебром, аккуратно разложены вилки и ножи. Олег редко бывал в ресторанах, и строй из столовых принадлежностей его сразу же смутил.
Появился официант. Выдал каждому толстую кожаную папку, напоминающую старинный фолиант. Олег раскрыл. На глянцевых листах маняще смотрели на него красивые цветные картинки всевозможных блюд, многие из которых он в жизни никогда не видел. И цены. От них глаза лезли на лоб. Но ничего. Ради достигнутого успеха можно и кутнуть. Тем более шеф премию обещал.
У столика снова возник официант. Каждый выбрал себе по салату. Леонид не удержался, заказал два. Горячее решили взять одинаковое на всех. После короткого совещания остановились на говядине по-бургундски. Из спиртного Леонид заказал коньяк, Мария – красное сухое вино. Олег попросил себе апельсиновый сок.
Когда принесли напитки, салаты и закуску, Олег поднялся, держа в руке стакан с соком.
– Предлагаю поднять бокалы за успех нашего дела! Мы с вами дружно и плодотворно работали. Бывало, ошибались, спотыкались о возникающие трудности. Но шаг за шагом приближались к заветной цели. Наши труды не пропали даром. Нам удалось создать то, что еще никому не удавалось, что проложит нам путь в неизведанный мир!
В кармане пиджака неприятно завибрировало, раздалась приглушенная трель. Олег, сказав «Извините», поставил не начатый стакан на стол. Достал жужжащий и триликающий (как всегда не вовремя) мобильник. На экране высвечивалось имя: «Артем». У Олега часто застучало в груди. Он тут же, ткнув пальцем по экрану, прислонил телефон к уху.
– Пап, привет, – прозвучал голос сына. – Ты сейчас где? Можешь приехать домой?
– Ну, как бы я занят. А что случилось?
– Нам с Настей нужно срочно поговорить с тобой, – в голосе Артема слышалось волнение.
– Это так срочно?
– Очень! – почти крикнул в трубку Артем.
Олег помедлил с ответом. Рядом сидели с поднятыми бокалами Мария и Леонид, ожидавшие окончания тоста. На столе манила голодного ученого тарелка с «греческим» салатом. Но волнение в голосе сына тревожило. Что могло взволновать его? Может с Ариной чего случилось? Может она рассказала детям об их ссоре? И теперь Артем и Настя не находят себе места?
– Сынок, скоро буду, ждите, – ответил Олег в трубку. – Мария, Леонид, прошу меня извинить. Дети срочно вызывают. Что-то у них там стряслось. Вы тут как-нибудь без меня продолжайте. Отпразднуйте по полной. Мысленно я с вами. До завтра.
Олег быстро поднялся из-за стола и зашагал к выходу.
24. Возвращение Олега
Пробившись сквозь плотные потоки машин на городских улицах, Олег гнал «Москвич» по загородной дороге. Солнце, склонившееся к горизонту, больно било по глазам. Не помогал даже опущенный козырек. Его высоты просто не хватало, чтобы закрыть слепящий диск. И лишь редкие спасительные группки деревьев на время скрывали солнце, когда дорога делала очередной зигзаг.
Подъехав к коттеджу, Олег не стал заезжать во двор. Оставил машину у ворот. Кто знает, что там дома. Захочет ли Арина с ним говорить? Вдруг опять покажет на дверь, и придется ехать обратно.
Забежав на крыльцо, вошел в дом. Его встретил пустой сумрачный коридор. Олег, не заглядывая на кухню и в комнату Арины, сразу поднялся на второй этаж. Распахнул дверь в детскую. Настя лежала на диване, что-то изучая в телефоне. Артем, сидевший за столом, оторвался от монитора.