– Хорошо, – ответила Мария. Она аккуратно понажимала по сенсорным клавишам с буквами. Вернула смартфон Артему. – Только я не пойму, для чего все это?
– Мы с Настей сейчас отправимся вслед за папой. Через десять минут излучатель выключится. И никто его не сможет включить без знания кода. Но мой смартфон включит его через 12 часов. Это будет уже поздно вечером, и нам никто не помешает, когда мы вернемся сюда и снова выключим компьютер.
– А ты уверен в своей программе? – спросила Настя.
– Был бы не уверен, не стал бы делать.
Артем положил смартфон на стол рядом с монитором. Мария недоверчиво смотрела на такого смышленого сына Олега Николаевича. Она никогда не думала, что можно вот так просто с помощью обычного смартфона управлять компьютером.
За дверью послышались дружный топот и мужские голоса. Звук нарастал, приближаясь. Надо торопиться.
Артем схватил сестру за руку. Они вместе чуть ли не прыгнули под лучи излучателя. Вокруг них образовался голубой шар и почти тут же исчез в голубом «окне». Мария осталась одна. Она завороженно и испуганно смотрела на светящийся круг.
В этот момент дверь распахнулась, громко стукнув об стену. В лабораторию ворвался Закипелов с раскрасневшимся лицом. Тяжелое дыхание вырывалось из груди, будто он пробежал стометровку. А может и вправду пробежал? Следом за ним Леонид и четыре широкоплечих мордоворота в черных костюмах с белыми рубашками. В руках у них блеснули пистолеты.
– Ты здесь одна? – бросил Николай Францович испугавшейся Марии. – А где Куропаткин?
– Его нет, – сдавленно ответила она.
– Значит, он ушел туда. Отлично! – Закипелов глянул на луч, вырывающийся из «проектора». – Аппарат работает! Только этого лоха-ученого нам нужно вернуть. Емельянов!
– Да, – отозвался один из мордоворотов.
– Подойди к тому кругу. Ну, смелей! Ты окажешься в другом… э-э… месте. Твоя задача: найти Куропаткина и вернуть его обратно.
– А каким образом обратно?
– Не знаю, Емельянов. Будешь действовать по обстоятельствам. Может он сам тебе подскажет.
Мордоворот сунул пистолет куда-то под пиджак и встал под лучи. Как и все те, кто вставал под эти лучи до него, громила тут же превратился в шар и улетел в голубой круг.
Закипелов заулыбался.
– Работает же штуковина, – бормотал он себе под нос, рассматривая излучатель. – План удался! Теперь Емельянов доставит Куропаткина назад, а дальше я заставлю этого «профессора» передать мне всю инфу по управлению аппаратом.
Слова Закипелова прервал легкий щелчок. Светящийся круг потух. Аппарат перестал шуметь. А компьютер, к которому шли провода от излучателя, выключился. Николай Францович ошарашенно уставился на погасшую аппаратуру.
– Леонид, как включается эта штуковина?
Леонид подбежал к компьютеру Олега. Нажал кнопку включения. Сразу же после загрузки на мониторе появилось окно для ввода пароля.
– Николай Францович, я его не знаю.
– Как так, не знаешь?
– Олег Николаич не говорил его нам.
– И ты не знаешь? – обратился Закипелов к Марии. Она отрицательно замотала головой.
– Черт! – выругался Николай. – И что мы теперь будем делать?
– Нужен взломщик паролей, – подсказал Леонид.
– Гениальная мысль! – на лице Закипелова мелькнула саркастическая усмешка. Он нервно заходил взад-вперед по лаборатории.
– Так, слушайте меня внимательно, – обратился он к присутствующим, – Лаборатория переходит под мое управление. Чтобы не было никаких эксцессов, я приказываю обесточить всю аппаратуру. Леонид и вы, Мария, сейчас покидаете здание и без особого распоряжения здесь не появляетесь. О случившемся никто не должен узнать! Если информация хоть куда-нибудь просочится, у меня руки длинные. Вас из-под земли достанут. Все понятно?
Мария ошарашенно глядела на Закипелова.
– Какое вы имеете право распоряжаться? У меня есть свой начальник.
– Твой начальник – Леонид. Лёнь, скажи своей сотруднице.
– Маша, я как новый руководитель проекта, приказываю тебе освободить помещение.
– С каких это пор, Лёня, ты стал подчиняться этому типу?
– Он не тип, а руководитель компании, которой принадлежит здание с лабораторией. Маш, давай по-хорошему. Все образуется, мы снова вернемся к работе. Я тебе обещаю.
– Грош цена твоим обещаниям, – ответила она.
Ее зеленые глаза гневно сверкнули. Схватив сумочку, она гордо прошагала к выходу. У двери остановилась и выкрикнула: