Выпив коньяк и будто очнувшись, Горин затуманенно посмотрел на присутствующих. Увидел Краснова, подливающего в рюмку Сашеньке шампанское напополам с коньяком для дурмана, лисью физиономию Игина и снова опустил голову, переваривая зрительную информацию. Караваева тем временем где-то уже теряла контроль над собой, да и как не потерять, когда Краснов эту механику довел за свою жизнь до полного совершенства. „Выпейте, Сашенька, только одну рюмочку, но обязательно до дна, потому что нельзя не выпить за такого очаровательного хозяина и прелестную хозяйку. Вот так, а теперь запейте глотком шампанского, сразу протрезвеете“. Разве могла предполагать Сашенька Караваева, что после рюмки коньяка с шампанским поплывет у нее все перед глазами, безумно раздваиваясь и складываясь в фантастические фигуры, станет неожиданно весело и хорошо, и не так уж страшен навязчивый Краснов. А она всю дорогу шла и мучилась, правильно ли сделала, что согласилась принять приглашение от незнакомого человека через Николая Андреевича, балетмейстера, который не только упросил Сашеньку, но и упорно твердил, что от „того“ человека может зависеть судьба Караваевой, ее карьера, да и не только ее, но и его, балетмейстера, потому что „те люди все могут!“ Ей и в голову не могло прийти, что по замыслу Краснова она должна будет наутро проснуться в его квартире и не помнить, что с ней произошло, осмыслив только „постфактум“, когда уже ничего не изменишь, и придется принять все дальнейшие условия. Не раз практиковал Краснов такое и не было сбоя, правда за исключением двух или трех случаев, когда возмущенные грозили ему судом и следствием. Приходилось Александру Григорьевичу немало заплатить за молчание.
Итак, осмотрелся Горин еще раз, увидел безумную роскошь, с которой и барскому особняку тягаться было бы трудно, и неожиданно вспомнил внука, который просил купить ему в Москве кляйстер для марок, на что Вячеслав Андронович, прикинув имеющуюся наличность с учетом командировочных, трезво ответил, что купит непременно, если останутся лишние деньги. А лишних-то как раз и не было, потому что проживала с Гориным и его взрослая дочь с двумя детьми без мужа, оказавшимся проходимцем и скрывавшимся от следственных органов за неуплату алиментов. В крайнем случае, подумал Горин, если он и не привезет этот кляйстер, то его не трудно будет сделать дома своими силами, а не платить десять целковых неизвестно за что, в то время как на эти деньги можно купить полчемодана разных мелких подарков всей семье. Словом, от всех этих мыслей, а может быть и коньяк подействовал, только возьми Горин и спроси наобум:
— А сколько же такая роскошь может стоить, тысяч пятнадцать, а то и все двадцать? — назвал Горин двадцать тысяч потому, что его фантазия дальше подобной суммы не шла. Вот тут, те из гостей, кто был осведомлен, а в курсе находились почти все, дружно покатились от искреннего веселого смеха. А Краснов, так как ему снова чутье его отказало, возьми и ответь:
— Послушай, вояка, ты видишь на стене вон ту картину? Да-да, слева от фоно, женский портрет называется.
— Вижу, — ответил Горин, не понимая, чего от него хотят.
— Так вот, только этой картинке цена в настоящий момент двадцать пять тысяч, потому что это — гениальный русский живописец Тропинин. Усек? И это — здесь. А где-нибудь на аукционе в Лондоне или Брюсселе — не меньше ста пятидесяти тысяч долларов. Ну да ладно, не пришел срок, — добавил Краснов совсем уже лишнее, чего никогда себе не позволял. И зачем он так расслабился, кто его знает, видимо накатило, перед мужиком серым безответным похвастать захотелось, ведь от него-то никакой опасности и ждать не приходилось. Так, раб божий Вячеслав сын Андронов, вроде мухи или комара в доме появился. Пожужжит от удивления и перестанет: уснет лапками кверху в парке на скамейке.
— То есть, как это понимать? — совсем уж удивился Горин, икнув от неожиданности, — только вот этой набеленной бабенке цена двадцать пять тысяч? Это же за сколько лет я смог бы такую картинку приобрести, если б к примеру захотел? Получается, что за пятнадцать. Тогда просветите меня, граждане-люди, сколько же остальное добро в этом доме тянет?