[Боевой момент окончен]*
*-Теперь повествование будет идти в обычном режиме.
—Что же, я ещё жив... – С этими словами измученный герой слез с дерева, поклонился ему, сказал:"Спасибо" и пошёл далее. Менее чем через час, когда он уже терял сознание, Алистар наконец-то дошёл до группы людей из пятнадцати человек, что ушли вперёд, на разведку.
—Теперь можно и помирать... – с улыбкой на лице, произнёс главный герой, перед тем как закрыть глаза...
Открыв же их вновь, путник обнаружил себя на каком то болоте, окутанном непроглядным туманом, из-за которого ничего не видно дальше трёх метров.
—Куда я попал?...
Глава 2: Чудище с мертвых топей.
Огромные топи, непроходимое болото, гробовая тишина, гигантские, зловещее деревья, раскинувшие свои костлявые ветви туда, куда только могут дотянуть их, корни и побеги, переплетенные между собой, тем самым создавая непроходимые преграды... Ещё секунду назад главный герой закрыл глаза у спуска с горных холмов, а уже очутился чёрт знает где. Время около позднего вечера. Это можно легко определить по растущий луне: если к ней мысленно провести палочку, то получит Р - растущая, а это значит, что он здесь довольно-таки давно, хоть и не понятно где именно.
—Как я здесь очутился? Да и откуда здесь взяться болоту!? Мы только что шли всей деревней по железному лесу - догонять разведгруппу. Как то всё это странно... Ау-у-у! Есть кто живой!? – Крикнул главный герой, судорожно посматривая по сторонам: его не покидало ощущение, что за ним следят.
Эхо его крика ещё долго гуляло от деревьев к деревьям, а от них уходило всё дальше, и дальше, и дальше... Яркая луна всё не переставала быть путеводным светом для Алистара, сына старейшины деревни. Самое удивительное, это то, что нет никаких посторонних шумов, вроде булькания, какое обычно появляется, когда ты ходишь по трясине, кваканья лягушек, что наверняка должны были проснуться после этого эхо... Да хоть те же птицы должны были отреагировать!
—Похоже, что если здесь и есть какая-то живность, то она явно боится подавать голос. Что же могло так сильно напугать всей зверей и птиц в этом мёртвом болоте?
—Хи-хи, не знаю, хочешь дам подсказку? – Тонкий, женский, скрипучий голос раздался буквально за спиной Алистара.
Некто обнял его в районе груди мокрыми, вязкими руками, похожими на стебли деревьев.
—Кто ты? – Ни чуть не дрогнув спросил Алистар.
—О, да ты смельчак? Обычно многие уже на этом этапе...
—Не увиливай от ответа, кикимора.
—Хм, дорогуша, прошу, не называй меня так... Я же не называю тебя ужином, хоть так оно и есть? – С наигранной обидой сказало лесное чудище, почти касаясь уха главного героя. – Знаешь, мне очень одиноко...
Почти моментально, таинственная особа переместилась из слепой зоны на метр перед Алистером. Догадка не подтвердилась... Это не кикимора, а дриада. Разумное растение, походящее внешним видом на людскую женщину, но с этой что-то не так: она не выглядела как обычные её сородичи. Вместо единого тела, обычно являющегося стеблем, цветком или деревом, она состояла из тысяч переплётенных между собой лоз, но при этом на женщину переставала походить не меньше, как визуально, так и по поведению, однако что-то в ней настораживало. Может её длинная причёска, сотканная из кусков чужих волос, вечно движущиеся стебли в её теле, из-за чего её можно было видеть почти насквозь, улыбающийся рот, внутри которого была непроглядная темень, или два токсично-жёлтых глаза, пристально следящих за тобой, никогда не моргая. Наверное всё таки то, что она смогла менее чем за секунду очутиться перед героем, хоть только что стояла сзади него, а это значит что от неё особо не сбежишь...
—Ну, как я тебе, милый?
—С Эльзой тебе всё равно не сравниться, как бы ты не меняла свой облик.
—Ну, это довольно грубо по отношению ко мне, знаешь ли... Ты вроде как мой гость: прояви уважение.
—Уважать тебя за то, что собираешься меня съесть? Плантера?..
—Хи-хи... Верно...
—Где остальные жители деревни? Что ты с ними сделала?
—О, так ты у нас герой? Ха-ха-ха! Ух... Ну тогда сыграй со мной... В таком случае я скажу... И даже покажу где находятся твои близкие, хи-хи.
—Некогда мне играть с тобой, Евин позор! Немедленно отпусти нас!
—Про мать было лишнее... Урод... А ведь я и вправду хотела тебя отпустить... Хочешь знать где твои близкие!? Так иди, и присоединяйся к ним! – С этими словами чудище набросилось на героя.