- Кто способен на такое? – наконец спросила она, Луи задумчиво хмыкнул.
- Кто-то, имеющий доступ к обоим измерениям и весьма умело управляющий энергиями, - пробормотал он. – Слияние изначально было вполне естественным и ничем не отличалось от обычной одержимости, но потом тень будто… заразилась материальностью и, хм, вросла в человеческую плоть, - он выпрямился, всё ещё глядя на существо. – Ну, мне это видится именно так.
- То есть, - задумчиво протянула Габриэлла, подходя ближе. – Это сделал либо демон, либо…
- Страж, - с горящей предвкушением усмешкой закончил за неё Алистер. – Как захватывающе!
Она мрачно покосилась на него. Ничего захватывающего в неизвестном страже, который сошел с ума и творит подобные ужасы, не было, но попробуй объяснить это Алистеру. Габриэлле больше нравилась теория про демонов. Это хоть было не так пугающе. С другой стороны, зачем это демонам?
- Если предположить, что тварь создал демон, - медленно сказала она, - то какие могут быть мотивы?
- Понятия не имею, - довольно искренне признался барон, поправляя отвороты своего пиджака. – Я бы предположил, что кому-то любопытства ради захотелось вылепить такую зверушку, но какой в ней толк? Расход сил немалый, мороки не оберёшься, а что получишь на выходе? Управлять тенями невозможно… как и обезумевшим человеком в её шкуре.
- Запугать? – предположила Габриэлла. – Устроить беспорядки?
- Хаос среди обычных людей таких масштабов не имеет смысла без особой причины, - Луиджи покачал головой, не отрывая заинтригованного взгляда от существа. – Я бы допустил, что дело в личной мести, она могла бы объяснить такие фокусы. Но месть предполагает некую цель, - он фыркнул, задумчиво почесав нос, отчего стал ещё больше напоминать человекоподобного лиса. – А судя по вашим словам, твари появляются где попало без привязки к месту или человеку. Так что… - он развел руками, - все равно не сходится.
Габриэлла с неприятным холодком в груди подумала, что твари появлялись вовсе не где попало. Они появлялись там же, где находилась она. Но если Феликс был прав, и все происшествия действительно с ней связаны, если всё это время она была целью, то какова причина? Кто стал бы ей мстить? И за что?
Она снова взглянула на Алистера: его улыбка походила на голодный оскал, а в алых глазах полыхал азарт охотника.
«Радуется, как ребенок новой игрушке», - кисло подумала Габриэлла.
По крайней мере, он явно не тот, кто всё это организовал, иначе какой смысл сейчас помогать? Тяга к сомнительному для любого нормального человека веселью, конечно, была для него сильным мотиватором. Но создавать монстров и устраивать кровавые нападения, чтобы потом самому же участвовать в расследовании, уже больше смахивало на идиотизм, чем на попытку развеять скуку.
- Что ж, - сказала она. – Таким образом, у нас есть некий демон или страж, который создаёт тварей либо ради научного интереса, либо чтобы кому-то насолить.
- Это просто теория, - Луиджи пожал плечами и уселся на подоконник.
- Но она хотя бы делает происходящее чуть более осязаемым.
- Я вот что скажу, - подумав, объявил барон. – Если вы пожертвуете зверушку мне на опыты, то я могу разузнать что-нибудь ещё. Как вам предложение?
- Вполне устраивает, - Алистер широко улыбался.
- Что же, - барон довольно хлопнул в ладони. - Тогда по рукам?
Соскочив с подоконника, он шагнул в сторону Габриэллы, протягивая руку, но путь ему тут же преградил её спутник, не позволяя подойти ближе.
- Отличное решение поддержать нас в этом заковыристом деле, друг мой, я знал, что оно тебя заинтересует! – он адресовал Луиджи плотоядный взгляд. – И как любезно с твоей стороны согласиться на совершенно бескорыстную помощь и отправлять нам регулярные доклады о своих исследованиях, - Алистер ужасно неестественно рассмеялся. – Я даже готов предложить тебе небольшую компенсацию за твои труды, Луи!
- Ком-компенсацию? – занервничал тот.
- Конечно-конечно! Я обещаю, что все твои доклады я буду изучать лично с огромным вниманием!
- Не стоит так утруждаться…
- И, если вдруг это мирное сотрудничество на добровольных началах станет тебе в тягость, и ты решишь как-то скорректировать наши договорённости, а я, поверь, непременно узнаю об этом, - голос Алистера на миг приобрел пугающе замогильные интонации, - то я обязательно вернусь обсудить дополнительные условия.
- Дополнительные?..
- Ну знаешь, - беззаботно пропел он, стряхнув невидимую пылинку с плеча барона, - вероятные способы превратить этот чудесный городок со всем населением в пыль, - демон широко улыбнулся, обнажая клыки. – Звучит справедливо?
Хвост на голове Луиджи распушился, как вставшая дыбом шерсть, а вертикальные зрачки превратились в две узкие щёлки. Барон нервно передёрнул плечами.