Распахнув двумя руками двери, что вели в залы Тэрры, Азариас стремительно ворвался внутрь, но не проследовал дальше, замерев в центре первой комнаты. Поворачиваясь вокруг своей оси, он обводил расписанные изображениями континентов стены голодным, заворожённым взглядом, и по его лицу расплывалась торжествующая улыбка.
- Восхитительно, - прошептал он и сорвал с головы шлем, отшвырнув в сторону.
Металлический доспех с грохотом прокатился по залу, остановившись у ног Гориана, с опаской наблюдающего за демоном, который подошёл к одной из стен, жадно разглядывая фреску. В жёлтых, до этого бесстрастных, глазах расцветали трепещущий восторг и благоговение, почти граничащее с ужасом. Он взирал на неё, как на святыню, как на самое удивительное чудо в мире, как на желанную возлюбленную. И одновременно будто боялся её.
С такой пламенеющей страстью на Тэрру не смотрели даже жители Пяти Провинций.
Рука Азариаса в металлической перчатке потянулась к картине и застыла в дюйме от неё, словно он не решался прикоснуться к фреске.
- Годами я слушал истории о ней, - зачарованно выдохнул демон, - годами представлял, какова она, и мечтал, так мечтал увидеть… но ни один рассказ, ни одно, даже самое яркое, видение не способны передать её великолепия.
Мирэлл в легкой растерянности слушал князя. Тэрра не была строго охраняемым секретом, но и особого интереса у демонов никогда не вызывала, не говоря уже о подобной одержимости. От кого он мог слышать все эти «истории»? До сего дня ни один демон не переступал порога Галереи Миров, чтобы потом поведать об этом. Ещё несколько минут Азариас вглядывался в картину, словно в попытке запомнить каждый изгиб континентов и каждую горную цепь, пока наконец немного не отстранился, вздохнув чуть спокойнее.
- Итак, господин губернатор, - тон демона вновь обрел расчётливые, жёсткие нотки, когда он, взмахнув полами чёрного плаща, развернулся к Гориану. – Коль скоро мы добрались до главной цели сегодняшнего, хм, собрания, позвольте сразу перейти к делу.
Он дал знак своим солдатам, и те швырнули Мартина на пол, отходя в сторону на несколько шагов. Правильно истолковав их действия, Гориан, не двинувшись с места, скользнул взглядом по Веронике, стоящей по правую руку от него. Едва ли не бегом та кинулась к юноше, стаскивая на ходу длинное меховое манто, в которое тут же завернула продрогшего сына губернатора и крепко обняла, пытаясь согреть. Мартин прикрыл глаза и медленно выдохнул, чуть расслабляясь, пока Вероника свободной рукой выудила из кармана жакета платок и теперь пыталась аккуратно стереть засыхающую кровь с его лица.
- Зачем вы явились в мой город? – спросил Гориан, убедившись, что его сын находится в относительной безопасности и под присмотром.
- Полагаю, вы это и так уже поняли, - холодно улыбаясь, ответил Азариас. – Я хочу то, что полагается мне по праву.
Губернатор издал короткий, удивлённый смешок, хотя в его глазах царил безрадостный мрак.
- И по какому же праву демон просит доступ к Тэрре?
- По праву рождения, безусловно, - плавно отозвался тот. – Предполагаю, фамилия Дже́йдрис вам о чём-то говорит? – заметив, как в презрении скривились при этом упоминании губы Гориана, Азариас ухмыльнулся шире. – Вижу, что говорит, - он обвёл взглядом горожан Амриса, собравшихся за спиной Гориана, - да, вы не можете не знать её… но определённо не всем известны некоторые подробности, о которых явно осведомлён ваш губернатор.
Мирэлл нахмурился. Фамилия Джейдрис в Пяти Провинциях была не менее известна, чем Эмберхилл, ведь её обладатели, как и семья Элайны, были прямыми потомками пятнадцати создателей Тэрры. Впрочем, уже давно фамилию эту никто не вспоминал, так как род Джейдрисов прервался более ста лет назад. Не удивительно, что Гориан так переживал о внуках – на сегодняшний день Элайна, Мартин и Реджинальд были последними и единственными прямыми наследниками Тэрры. Чем больше этот демон говорил, тем больше вызывал недоумения своей необыкновенной осведомлённостью. Откуда он знал о Джейдрисах? Почему был так одержим Тэррой?
Мирэлл замер. А ведь эти два вопроса весьма тесно взаимосвязаны. Болезненно тесно, можно сказать… Но разве такое возможно, чтобы…
- Последней представительницей семьи Джейдрис, прежде чем род начали считать прервавшимся, была Изабелла Джейдрис, наследница Нефритовой Печати Тысячи Мостов и, - он помедлил явно, наслаждаясь впечатлением, которое производил на своих слушателей, - моя родная бабка по отцовской линии.