«Не такой уж ты и бесчувственный», - решила она.
- Мне нравится твоя улыбка, - вырвалось у неё, когда Алистер, отсмеявшись, поднял голову, взглянув на неё.
Завораживающая иллюзия рассеялась, и на смену искренней радости пришла привычная снисходительная насмешка.
- Ангел мой, я всегда улыбаюсь.
- Нет, - она коснулась его щеки кончиками пальцев, - я имею в виду настоящую улыбку.
Это заставило его помедлить с ответом. На секунду Габриэлле даже почудилась далекая тень растерянности в алых глазах, но, прежде чем Алистер успел ещё что-то сказать, в пальто завибрировал телефон. Наблюдательница со вздохом выудила из кармана устройство, гадая, не стоит ли прямо сейчас просто выбросить этот жужжащий коробо́к зла в форточку, и нажала на кнопку, принимая вызов.
- Привет, Феликс, - бодро пропела она, - мне начинает казаться, что ты и правда по мне заскучал.
- Бертран, возвращайся, - лаконично велели на том конце линии. – Возникли проблемы.
Габриэлла свела брови у переносицы, глянув в окно, куда только что вместо проклятого телефона вылетело её хорошее настроение.
- Что такое? Снова искажённый?
- Да, - с трудом выдавил Феликс. – В этот раз на юге. Я опасаюсь, что следующий появится недалеко от тебя.
- Но… - она беспомощно покосилась на Алистера, и тот поднял брови в вежливом недоумении. – Ты уверен? Это ведь происходит стихийно… вероятность, что я натолкнусь…
- Ты должна понимать, что будешь совершенно беззащитна, если окажешься один на один с подобной тварью.
«О, это я уже хорошо усвоила, но…»
- Ты прав, конечно, но я в полном порядке, со мной же тут…
«Алистер…», - она резко оборвала свою оптимистичную речь на полуслове, сообразив, что едва не проговорилась и прочистила горло.
- … ничего не случится.
Она практически видела, как в эту секунду Феликс с подозрением сужает карие глаза и хмурится.
- Откуда такая уверенность?
- Ну пока ведь не случилось, - радостно чирикнула Габриэлла и поморщилась – даже ей собственный тон показался чересчур наигранным. Феликс, к счастью, на это купился.
- По-твоему, это смешно? - процедил тот, раздражённый её беспечностью. – Ты уже дважды едва не погибла!
«Трижды…»
- Мы до сих пор не знаем, может ли происходящее быть как-то связано с тобой. Что ты будешь делать, если очередная тварь возникнет прямо перед твоим носом? Как будешь защищаться?
«Позову Алистера? – сразу подумала она, но где-то на краю сознания пробудился навязчивый голосок сомнения: - А что, если его не окажется рядом? Что, если ему наскучит это, и он просто уйдёт? Кто тогда придёт к тебе на помощь?»
- Я не хочу возвращаться, - тоскливо глядя на бесконечные горные цепи за окном прошептала Габриэлла, даже не зная, к кому обращается: напарнику или самой себе. - Я столько всего не успела увидеть…
- В другой раз увидишь, - безжалостно отрезал Феликс. – Садись на обратный поезд и езжай домой.
«Домой», - в памяти тут же всплыла тесная комнатушка, в которой она провела столько лет, ни разу не задумавшись, хочет ли она такой жизни. А мимо проносился целый необъятный мир.
С другой стороны… учитывая продолжительность жизни стражей, у нее впереди вечность, чтобы узнать его как следует. Эта мысль оказалась достаточно утешающей, чтобы Габриэлла перестала с такой тоской рассматривать горные пейзажи и обернулась к Алистеру, наблюдающему за разговором с предельным вниманием.
- Хорошо.
Послышался тихий вздох облегчения на другом конце трубки.
- Когда тебя ожидать?
- Ну, - она задумалась, пытаясь сообразить, сколько займёт дорога без остановок, но тут сидящий рядом с ней демон молча поднял вверх три пальца, Габриэлла вопросительно изогнула бровь, но тот лишь закатил глаза и махнул рукой, поторапливая её с ответом. - Через три дня.
- Три дня, - повторил Феликс, и его голос зазвучал спокойнее. – Прости, что приходится прерывать отпуск. Мне тебя встретить где-нибудь? Может быть, поехать тебе навстречу?
- Не стоит, я и сама прекрасно доберусь. Хватит уже нянчиться со мной, я не ребёнок, Феликс.
- Да-да. Не ребёнок, - он хмыкнул.
Габриэлла прервала звонок и сердито фыркнула.
- Честное слово, если бы я его не знала, то решила бы, что он делает это специально, - проворчала она.
- Что именно? – любезно уточнил Алистер, притворяясь, что не подслушал весь разговор.