- Ты – не он.
- Уверен? – она скрестила руки на груди, окинув Ли-Жеркли оценивающим взглядом, словно и правда обдумывала замечание Алистера. – А по мне, никакой разницы. Мы с ним оба – живые существа. Раз ты способен с такой лёгкостью убить его, то, вероятно, и моя жизнь стоит не больше. Я не права?
Алистер молчал, глядя на неё со скучающим недоумением ребёнка, который никак не может взять в толк, что плохого в том, чтобы отрывать крылья мухам. Впервые за все время их знакомства Габриэлла поняла, что по-настоящему зла на него. Ей хотелось вцепиться в отвороты брусничного сюртука и как следует встряхнуть, кричать и ругаться, привести в себя, заставить понять наконец, как он неправ.
«Зачем?! Зачем ты всё разрушил?! Зачем?!»
Злость, поднимающаяся из глубин подсознания, в одно мгновение затопила все остальные чувства, оставляя бушующий океан негодования, из глубин которого на Габриэллу вдруг взглянул кто-то совсем незнакомый, отчаянно кричащий от бессилия, боли и безысходности, измученный и страшно напуганный. Эта ярость будто принадлежала ей и не ей одновременно.
Голову опоясала жгучая боль, на миг ослепившая её.
- А знаешь что? – прижав пальцы к вискам, процедила она. – Делай, что хочешь, но я не желаю иметь с этим ничего общего.
Развернувшись, она зашагала прочь от Алистера и его пристального, снисходительного взгляда. За спиной послышался звук рухнувшего на деревянный настил обзорной площадки тела и сбивчивые благодарности, прервавшиеся отрывистым приказом исчезнуть. Габриэлла тихо вздохнула, радуясь, что история не окончилась разбившимся о камни демоническим подростком и, не оборачиваясь, ускорила шаг, когда услышала стук металлических набоек по полу.
Толкнув дверь станции, она прошла в небольшой зал, где уже расположилась пожилая супружеская пара, дожидаясь фуникулёра. За стойкой кафетерия негромко болтал по телефону официант, а в стеклянной кабинке читал газету оператор канатной дороги. Никто не обратил внимания на развернувшуюся на улице сцену и даже не взглянул в сторону Габриэллы, когда она вошла в помещение.
Люди действительно предпочитали не видеть того, что выбивалось из естественного положения вещей. Тени, стражи, демоны… все они были чем-то лишним в этом мире.
Габриэлла села на пластиковую скамейку возле окна и, подперев рукой щёку, принялась беззастенчиво разглядывать присутствующих в зале людей.
«Они не замечают нас, хотя мы всегда на виду, не знают о демонах, которые живут у них под носом, и не видят теней, вселяющихся в их собственные тела, - она прикрыла глаза, борясь с головной болью, которая никак не отступала. – Люди вовсе не слепы. Просто мы не вписываемся в рамки привычной действительности, и она стирает нас, обращая в пустоту и морок. В страшную сказку перед сном. Все мы – аномалия, вырванная из последовательных законов вселенной. Призраки, стёртые из реалий обычного мира».
Уловив боковым зрением шевеление по левую руку от себя, Габриэлла чуть повернула голову, обращая усталый взгляд на Алистера. Тот сидел рядом, придирчиво изучая свои стальные когти.
- С точки зрения логики и здравого смысла, ни один нормальный человек не приравняет ценность собственной жизни к демонической, - не глядя на неё, протянул он. – Что особенного ты увидела в том мальчишке?
- Ничего, - помедлив с ответом, сказала Габриэлла. – Если бы за ограждением оказалось любое другое живое существо, я бы среагировала так же.
- Стоит ли мне в ближайшем будущем ожидать долгой лекции о том, что любая жизнь важна и прочий сахарный абсурд о любви к ближнему? - скучающе уточнил Алистер.
- Я не настолько обезумела, не беспокойся.
- Так что же тогда так разозлило тебя, ангел мой? - бархатистым тоном осведомился тот. – Ты с самого начала знала, с кем имеешь дело. Или ты ждала, что наше общение заставит меня пойти против моей природы?
Габриэлла постаралась не придавать особого значения очевидной попытке задеть её. Насколько жалкой она будет казаться, если сейчас признает, что в глубине души действительно думала об этом?
- Ох, да живи ты, пожалуйста, и дальше в согласии со своей природой, - раздражённо фыркнула она. – Но Ли-Жеркли не сделал ничего, за что следовало бы так жестоко поступать с ним…
Улыбка демона стала жёстче.
- О, ты полагаешь, не сделал?
- А ты с первого взгляда умудрился разглядеть в нём серийного убийцу? – колко уточнила Габриэлла. – А то прости уж, но я немного запуталась.
- Любой демон – потенциальный убийца.
- Даже если ты прав, для меня это не повод избавляться от кого-то, - Габриэлла категорично скрестила на груди руки. - Так что не нужно теперь придумывать леденящие душу истории в надежде убедить меня, что мальчик заслуживал смерти. Учитывая, что твоя собственная репутация на порядок хуже, я что-то всё ещё не спасаюсь бегством, крича от ужаса.