Ленора вскинула брови.
- «МРМ», - пояснил Роган.
- И на каких условиях ты работаешь? - спросила она.
- Я - расходный материал, - ответила я.
Ленора нахмурилась.
- Звучит очень похоже на Августина. Ладно, давайте послушаем. Все с начала.
Мы сели и принялись с Чокнутым Роганом по очереди пояснять ситуацию. Когда мы закончили, Ленора протянула руку. Роган извлек артефакт и положил ей на ладонь. Какое-то время она его внимательно рассматривала.
- Твои люди пришли к какому-нибудь заключению? - спросила она.
- Оно магическое. Оно инертно и не поддается разрушению, - сказал Роган. - Мы погружали его в кислоту. Мы его подрывали. Я не смог его сломать.
Брови Леноры снова поползли вверх.
- Ты лично?
Чокнутый Роган кивнул.
Она покрутила украшение в руках, и алмазы слабо засветились, отразив свет.
- Это не похоже на Адама. Он импульсивный и нетерпеливый. В прошлом году он поджег вышибалу, когда тот выгнал его из клуба. Тогда он надрался в стельку и продолжил пировать до самого рассвета, так что когда мы пришли за ним утром, он едва мог вспомнить этот инцидент. Здесь же все намного сложнее и выполнено поэтапно. Для этого требуется тщательное планирование и подготовка. К чему это все приведет? Мисс Бейлор, он говорил вам что-нибудь?
- Ему нравится жечь направо и налево, чтобы опозорить свой Дом, в особенности, мать, - сказала я. - Он не делал никаких намеков, что здесь происходит нечто большее, но совершенно ясно, что его действия - всего лишь часть сложного плана. Еще он использовал меня, потому что, чем дольше я сообщала, что мы с ним ведем переговоры, тем дольше Дом Пирсов сидел со сложенными руками.
- Нападение на вашу семью - единственное, что не сходится. - Ленора постучала ногтями по столу. - И с тех пор он не выходил с вами на связь лично?
- Нет.
- Кто-то его контролирует, - хмыкнула Ленора. - Зачем? Он мог по-тихому собрать все части, но вместо этого каждый раз устраивает шоу на публике. Ради чего это делается?
- Это классическое нарушение спокойствия, - сказал Чокнутый Роган. - Люди не чувствуют себя в безопасности, правоохранительные органы оказываются некомпетентными, а общественное настроение к Домам ухудшается. Это напоминает людям, что мы можем сделать, если решим нарушить закон. У большинства людей это вызывает тревогу.
Было удивительно услышать от него подобный анализ.
- Никто не стоит выше закона, Роган, - сказала Ленора. - Даже ты.
- И не говори, - произнес он.
Она вздохнула.
- Я свяжусь со службой внутренней безопасности, чтобы проверить, не вовлечены ли в это противостоящие Домам террористические группировки. Нужен сам черт, чтобы обуздать Адама Пирса и заставить его следовать плану. Многие пытались и провалились.
- Ленора. - Чокнутый Роган подался вперед. - Ему нужна эта побрякушка. У него уже есть одна, возможно две, хотя я в этом сомневаюсь.
- Он устроит еще одно представление, когда доберется до третьей части, - согласилась я.
- Он придет за ней, - сказал Роган.
- Ты сомневаешься в безопасности моего кабинета? - спросила его Ленора. В ее голосе прозвучало удивление, но глаза остались холодными.
Если бы она посмотрела на меня так же, я бы соскочила со стула и спряталась за ним. Чокнутый Роган даже не моргнул.
- Я стараюсь учесть все возможности. Если он соберет все три части вместе, то превратится в огненный столп. Если сохранится его текущий образ действий, то он сделает это где-то в публичном месте. Напротив этого здания или напротив Дома Пирсов. Где-то в густонаселенном месте.
- Я рассчитываю, что ты не позволишь этому случиться, - заметила она.
- Но если это случится, понадобится эвакуация, - продолжил Роган. - Мы с тобой оба знаем, как непросто это будет.
- Ты хочешь, чтобы я объявила о террористической угрозе. - Ленора откинулась назад. - Ты понимаешь, что предупреждения просто так не даются. К ним в придачу идет огромная ответственность и планирование. Я должна связаться с Управлением внутренней безопасности, Национальной гвардией и ФБР. Не говоря уже том, что Дома потеряют свой коллективный разум.
- Это твой вызов, - предупредил Роган. - Просто помни: все это не шутка и происходит на самом деле. Я не хочу, чтобы нас застали врасплох.
- Я подумаю над этим, - ответила Ленора Джордан.
Мы вышли на улицу, избежав ареста.
Чокнутый Роган посмотрел на здание и покачал головой.
- Что?
- В следующий раз мы увидим эту безделушку уже на Адаме Пирсе.
- Я думаю, она сумеет о ней позаботиться.
- Не так хорошо, как один из моих сейфов.
Мы начали пересекать улицу.
Мой телефон просигналил. Я посмотрела на сообщение. «Прибыли в Остин. Поселились в отеле. Передай Рогану спасибо за сопровождение».
- Ты отправил с моей семьей сопровождение?
- Да. Они - мишень.
- Как ты узнал, что они уезжают?
- Мои люди увидели, как они грузят вещи, позвонили мне, и я сказал им ехать следом.
Понятно.
- Спасибо.
- Пожалуйста. Я планирую держать их в заложниках, пока ты не переспишь со мной.
Я споткнулась.
Он повернулся и одарил меня ослепительной, невероятно обаятельной улыбкой.
- Шучу.
Чтоб тебя.
- Пообедай со мной, - сказал Роган.
- Нет.
- Невада, ты должна со мной пообедать. Где-нибудь на людях, где можно легко нас увидеть. Будет еще неплохо, если ты изобразишь веселье. Откинешь волосы назад и улыбнешься. Может, даже похихикаешь.
Я остановилась.
- Хочешь забросить крючок для мистера Пирса?
- Да.
Это была неплохая идея. Я была не против побыть наживкой, если это могло привлечь Пирса.
- Берн...
- Ты думаешь, твой кузен предпочел бы сидеть в машине, наблюдая за тобой, и рисковать быть поджаренным этим психом, или играться с новой установкой Бага в полной безопасности на моей территории?
Телефон зазвонил, словно по заказу. Я ответила.
- Привет, - раздался голос Берна. - Я тебе еще нужен? Я получил приглашение от Бага, и тут охранники на бронированном Рендж Ровере, говорят, что Чокнутый Роган приказал им меня забрать.
Я посмотрела на него. Чокнутый Роган шагнул ближе, его большое тело слишком близко, а взгляд слишком горяч. Я почувствовала запах сандалового дерева и ветивера, смешанный с почти резким перечным ароматом. Он наклонился, загораживая обзор, его глаза такие голубые. Сердце забилось быстрее.
Его губы растянулись в ленивой, хищной ухмылке.
- Сопротивление бесполезно.
- Ты меня не уломаешь. - Продолжила настаивать я и подняла телефон к уху. - Берн, если хочешь отправиться с ними - вперед.
- Ты уверена?
- Да. - Все равно Чокнутый Роган уже присматривает за моей семьей в Остине. А так и Берн будет под защитой.
Я завершила вызов и посмотрела на Рогана.
- Я пообедаю с тобой. Но хихикать не собираюсь.
«Каса Фортунадо» оказался маленьким ресторанчиком на перекрестке Кроуфорд стрит и Конгресс авеню, всего в нескольких кварталах от судебного центра. У него была небольшая летняя площадка, выходящая на бейсбольное поле «Минит Мэйд». День был жарким и влажным, и меньше всего мне хотелось сидеть на улице. Поэтому все, кто был умнее, обедали под землей в хьюстонских туннелях. Они начинались как подземный переход между двумя кинотеатрами, но за годы разрослись до целой сети туннелей между всем и вся, с собственными ресторанами и зонами отдыха. В жаркий день, центр города казался вымершим. К сожалению, если бы мы сидели под землей, Адам Пирс вряд ли бы нас заметил. Маловероятно, что он стал бы спускаться в туннели, где его легко могли бы загнать в угол.
Мы подошли к столу с ярко-желтой, синей и белой испанской мозаикой, и Чокнутый Роган отодвинул для меня стул. Я повесила парусиновую сумку на спинку и села. В ней лежал «беби дезет игл» сорокового калибра с 12-зарядным магазином. После последней стычки с командой Адама, я не хотела рисковать, и увеличила свою огневую мощь. Я превращалась в Грязного Гарри4. Пистолет был именно таким большим и плохим, как мне хотелось. В итоге все закончится, и я смогу вернуться к своим обычным делам: отслеживанию обманывающих супругов и мошенничествам со страховкой. Это, может быть, менее интересно, но зато редко требуется стрелять в черте города.