Да какого черта?! Ладно пинок… но нож?!
— Мистер Креншарт! — с тревогой на лице проговорил выскочивший на шум старик — Вы уж простите, парнишку. Он…
— Заткнись, хрен старый! — неожиданно тонким голосом рявкнул молчавший до этого Герхард — Тебя не спрашивали!
— Простите, сэр — старик прикрылся руками и боязливо попятился назад. Но я успел заметить брошенный им на меня выразительный взгляд и почти незаметный кивок на заднюю дверь.
Другого приглашения мне не требовалось. Прямо с пола, я сделал стремительный рывок вперед и на животе проскользил до двери. Ухватился за косяк и буквально зашвырнул себя в служебный коридор. Левый бок адски болел, но сейчас было не до этого.
— А ну стой! — заорал Олаф и тут же его рык сменился насмешливым хохотом. С-сука! Для него это просто веселая игра!
Пролетев сквозь крохотную кухню, я вывалился через боковую дверь и в полусогнутом состоянии, держась обеими руками за ушибленный бок, побежал. Оглянулся только когда преодолел длинный и широкий коридор до самого конца. Меня не преследовали. Но окончательно я успокоился только когда ввалился в пустой вагон электропоезда.
Повалившись на узкую металлическую лавку, я в полном ошеломлении уставился в украшенный разбитыми световми панелями потолок.
Да какого хрена?! За что?!
Да что тут думать… нет никакой причины. Он просто захотел это сделать. Возможно был зол и решить выместить раздражение на мне. Возможно у него сработал инстинкт параноика смертника и я показался ему подозрительным.
Осторожно задрав старую рубашку, я взглянул на бок и поморщился. Олаф бил не сдерживаясь, вложил в удар весь свой немаленький вес, буквально впечатав подошву ботинка мне в ребра. Красная вздувшаяся кожа вскоре обещала превратиться в солидный кровоподтек, про ребра и думать не хотелось… а ведь этот удар мог повредить внутренние органы… чертов ублюдок чувствующий себя абсолютно безнаказанно. Повсюду камеры наблюдения, но его это абсолютно не смутило.
Что ж… я хотел повидать смертников — я их повидал…
Получил ли я полезную информацию?
Нет. Все что я получил в результате предельно дилетантской затеи — горящий огнем левый бок и вспухшую скулу. Я возомнил себя чуть ли не супергероем и поперся собирать информацию в «стан врага».
И вот закономерный итог.
Я лажанулся.
9
Лекарства дороги.
На таблетки обезболивающего, пластырь на скулу, и тугую повязку на ребра, я потратил девять кредитов. Почти вдвое больше чем заработал в той проклятой забегаловке. Хотя, о чем это я? Я не заработал ничего — первую пятерку старик так и не успел перечислить мне на карточку. Чистый убыток.
— Разведка удалась — хмыкнул Лео, внимательно наблюдающий за моими страданиями через объектив своей камеры.
— Ты вот только ща не язви, лады? — огрызнулся я, со стоном опускаясь на кровать.
— И не думал — отозвался ИИ — Ты не понял, Тим — разведка на самом деле удалась на все сто процентов. Ты хотел узнать каковы они, эти самые смертники? Что ж — свой ответ ты получил. Злобные, жестокие, плюющие на все условности и законы. Примитивные звери. Хищники. Ты не сделал ничего, но тот крепыш не задумываясь врезал тебе по ребрам. Уверен, что не убеги ты так вовремя, он бы попортил тебе лицо своим явно не стерильным ножом.
— Или убил бы — вздохнул я.
— Или убил бы — согласился Лео — Но я рад произошедшему.
— Не понял! — взвился я, и тут же болезненно охнув, вновь опустился на кровать — Меня тут чуть на куски не порвали, а ты радуешься?
— Да. Это жестокая реальность, Тим. Повторюсь — разведка удалась. Теперь ты знаешь чего ожидать, и теперь ты сможешь принять правильное решение. Мой совет — отступись. Продай инфокристалл любому капитану грузового судна, подкопи еще денег и потрать их на получение образования. Самый оптимальный и безопасный вариант.
— Нет уж — ответил я, взглянув на свое отражение в крохотном зеркале — Нет, Лео. Меня этот вариант не устраивает. Продолжай копать инфу по Гроссам, следи за имеющимися на станции смертниками через публичные камеры наблюдения. В первую очередь отслеживай их передвижения и составь статистику. В каких местах бывают, где обитают, где гуляют и где зарабатывают.
— Тим…
— Слушай, Лео! — с нажимом в голосе велел я — Составь статистику! Чем больше информации я буду иметь на руках, тем легче мне будет спланировать дальнейшие действия.
— Ты все-таки решил стать Гроссом?
— Именно.
— Причина? Только потому что попал под раздачу? Потому что обиделся на избившего тебя смертника Олафа? Это детские обиды, Тим! Любой мальчишка мечтает отомстить обидчику! Но ты уже не ребенок!