- Всё благодаря Империи...
- Неужели? - усмехнулся Кристоф и услышал крики и звон стали откуда-то из глубин борделя, - мне кажется, вы привыкли сосать соки из Империи, тем более делая это не совсем законно.
- Что вы, мой принц, я бы такого не допустил... - пробормотал Гелберт, видя воинов за спиной принца, - тем более, мы же в столице, прямо под очами великого Чёрного дракона...
- Когда-то мой младший брат поделился со мной одной мудрой мыслью, она звучит так: "Хочешь спрятать - положи на видное место". Знаете, в тот момент в силу своего возраста я не сумел его понять, а после осознал... - Шагнул вперёд Кристоф и заглянул в глаза хозяину.
- Зачем прятать своих сторонников, когда всё что только и умел Вильям - шататься по борделям?!
В глазах Гелберта промелькнул испуг, а его рука потянулась к поясу, но не нашла рукояти меча. Шум из внутренних помещений стих и из глубины вынырнул молодой воин весь в крови и при этом не своей и крикнул:
- Мой принц, здесь дети, как мальчики, так и девочки!
- Прекрасно... - протянул Кристоф и махнул рукой, - схватить всех, кто будет сопротивляться - убить. А этого тащите в темницу...
Поле боя убрали, трупы уничтожили, маги убрали остаточную магическую энергию, и ловушки, чтобы никто не вляпался в них. Хотя остались недовольные тем, что трупы не были погребены, но в открытую никто ничего не сказал.
Состоялись похороны погибших на кладбище, здесь же и северяне сожгли своих с традиционными прошением к духам найти ушедшим достойное место в мире.
Так же шла подготовка ко дню урожая, девушки старались организовать праздник красиво, при этом им ещё и помогли северяне и члены ордена.
Была и неприятная новость, альтам не понравилось, что их блокировали в долине, и мне каждый день приходили прошения, чтобы я выпустил торговцев, но я не отвечал на них. А когда альтские торговцы отправили своего представителя, пояснил ему, что всё делается ради борьбы с запрещёнными товарами.
- Тебе ещё рано вставать, Малграф. - Проговорил я входящему в мои покои боевому магу.
- Знал бы, ты, как мне надоело лежать и ничего не делать. - Поморщился он и, дойдя, тяжело опустился на кресло напротив стола.
- Чтобы ты знал - учиться никогда не поздно. Читаю очередное недовольное письмо альтского торговца, который был вынужден продать свой товар за бесценок. - Ответил я на незаданный вопрос и отложил свиток. - Как видишь, лёд тронулся.
- Да, лишь бы теперь Великий князь не пошёл на тебя войной. Скажи, Эшарион, подобный риск стоит того?
- Стоит, - вздохнул я, - только вот что ответить королеве Аниеле?
- Ничего не отвечай.
- Ты же понимаешь, что так не получится. Если я ничего не сделаю, горный народ могут поработить, захватив их земли. Получится очередная провинция Империи Чёрного дракона.
- Звучит так, словно ты осуждаешь Империю.
- Не Империю, а тех, кто ей правит. - Поднялся я с кресла и, пройдясь, налил себе сока в кубок. - Дарнир стал императором, а значит, сначала он будет разбираться со своими противниками и первым будет Вильям. При этом он уже сейчас укрепляет свои позиции, определяя верных ему людей на видные должности.
- Твоя авантюра с альтами...
- Дарнир не сможет взять в жёны чистокровную альту, даже ради мирного договора. Не забывай, что его поддерживают военные аристократы. Однако от мирного договора, тем более, сейчас, он не откажется.
- Этим мирным договором ты хочешь защитить именно себя. - Заметил Малграф. - Однако ты так защитишь и альтов, дав им необходимое время, чтобы решить внутренние проблемы.
- Сейчас удачное время объявить войну альтам, но боюсь, Империя просто не готова к ней, учитываю внутренние проблемы, которые ещё предстоит решить. - Сделав глоток сока, я поставил кубок на стол и вернулся в кресло. - Меня настораживает происходящее возле разрушенной Фарнадской башни.
- Почему ты так боишься тех, кто пришёл из портала?
- Если мои подозрения окажутся верными, спроси Бука, он может рассказать тебе в подробностях о тех, кто пришёл в наш мир, так как был свидетелем подобному событию на своей памяти.
- А тебе, как всегда, долго рассказывать. - Усмехнулся Малграф.
- Малграф, я уже отправил туда тайную стражу, после их возвращения можно уже будет решить что делать. А пока меня волнуют альты. - Вздохнул я и допил оставшийся в кубке сок и поставил его на стол. - Пошли на ужин, сейчас удар колокола будет.