Он сидит в своем кабинете до самого рассвета, погруженный в тяжелые думы. Именно там Лея Органа и находит своего сына, среди груды разрушенных и сломанных вещей. Но если бы кто-то спросил у нее, расстроена ли женщина таким поворотом событий, то ответ бы шокировал.
Лея была счастлива.
Она вдруг увидела, что ее сын снова становится самим собой.
Мужчина видит мать, которая спокойно осматривает груды мусора и вещей, а потом озабоченно интересуется:
— Ты вообще не спал, Бен? Тебе же нужны силы.
— Мне надо снова увидеть Рей, — рявкает тот и поднимается с дивана — как-то он еще уцелел, — эта странная Связь между нами… Я слышал, Сноук однажды говорил о таком… Если это и правда то, что я думаю…
— Силовая Связь? Мы с твоим дядей тоже иногда могли чувствовать и слышать друг друга на больших расстояниях…
— Нет. Это другое. Такая Связь более глубокая, мощная и… Я могу быть в ее голове, а она — в моей, мы видим, слышим и чувствуем мысли друг друга!
Некоторое время в комнате стоит тишина, а затем Бен снова говорит то, чего так желает:
— Я иду к ней. Нам надо… Решить все вопросы.
Или он просто желает снова увидеть девушку рядом с собой, чтобы точно знать один-единственный факт…
Она жива.
Спустя пару часов Бен все-таки смог помыться и немного перекусить благодаря настойчивым уговорам матери. Но когда они подходят к палате, где сейчас находится Рей, то сразу видят там сидящего Люка, который что-то негромко рассказывает девушке.
Она жива.
И она здесь.
Правда, взгляд, полный злости и презрения, которым девушка вперилась прямо в Бена после того, как вновь прибывшие гости вошли в помещение, не сулил ничего хорошего. В ответ Бен снова навесил на свое лицо самое нейтральное и безучастное выражение лица, словно бы его притащили сюда силой.
— Рей, тебе стало лучше? — Лея мягко чуть приобнимает девушку, которая немного расслабилась, но так и не сводила с его лица злого взгляда, — я принесла тебе домашней выпечки.
— Благодарю, Лея, я чувствую себя прекрасно.
Бен решает, что ему было бы лучше просто молчать, мужчина садится в самый дальний угол помещения, напряжение в воздухе можно даже просто почувствовать кожей, Сила между ним и Рей снова как-то странно наэлектризована и беспокойна.
— Я надеюсь, что мы впервые поговорим как взрослые люди, без скандалов и истерик, — многозначительно начинает Люк, явно намекая на их вчерашнюю бойню прямо в палате, — мы все оказались в странной и щекотливой ситуации, и теперь нужно понять, как выйти из нее с наименьшими потерями.
Бен и Рей по-прежнему не сводят друг с друга сосредоточенного взгляда, но в конце начинающейся тирады Люка девушка презрительно скривила губы и ответила своему мастеру:
— Выход один: я ухожу из этой палаты и улетаю как можно дальше. И скажите спасибо, что я не прикончу Сенатора Органа, потому что я сильнее его в Силе.
— Самоуверенность — не твое лучшее качество, — Бен хотел молчать, правда хотел! Но внезапно Рей его так жестоко бесит, что мужчина снова не сдерживается. Взрыв злости через Силу говорит, что он своей тирадой попал в цель.
— Боюсь, что все не так просто Рей, — снова вмешивается Люк, пытаясь успокоить обоих, — ибо если ты, Рей, попытаешься убить Бена, то, скорее всего, умрешь и сама.
Некоторое время в палате стоит оглушительная тишина, во время которой каждый из присутствующих сосредоточенно обдумывает то, что только что было сказано.
— Это еще что за чушь? — рявкает Рей, теперь сосредоточенно глядя только на Люка.
— Силовая Связь, — неторопливо и задумчиво говорит пожилой мужчина, затем бросает взгляд на свою сестру и продолжает, — я только читал о таком и никогда за всю свою жизнь не встречал воочию этого редкого явления. Это происходит, когда Сила связывает двух пользователей Силы навечно узами, сильнее которых нет ничего в этом мире. Сила сплетается, и вы на этом уровне становитесь как бы единым целым. Это объясняет то, что Вы вчера перед встречей оба чувствовали тревогу и напряжение, затем каждый из вас рассказал о том, что будто бы побывал в голове и другого. Ночью я изучил древние тексты джедаев еще раз, у меня больше нет сомнений. Вы связаны навсегда Узами Силы и не сможете причинить вред другому. Скажу больше — если с одним произойдет что-то плохое, второй должен это обязательно почувствовать.
— Это какой-то бред, — голос молодой девушки по-прежнему наполнен недоверием и испугом, — слушайте… Звучит как сказка или выдумка, чтобы напугать нас или усмирить. Почему я? Почему…он? Почему именно нас настигло это проклятье?!
— Это великий дар, — продолжает Люк, чуть улыбнувшись, — Сила никогда не делает ничего просто так.
— Дядя, — Бен впервые решает вмешаться в разговор, — ты знаешь, что я оставил все это. Я больше не джедай, не ситх, я больше не использую Силу и не являюсь воином Света или Тьмы.
— Сила в тебе дремала, — кивает старик в ответ, — как и в Рей. У меня есть предположение, что вы были связаны еще тогда, когда встретились на Джакку. Но в тот момент это было очень слабое и эфемерное притяжение, все было очень и очень тихим. Затем Бен отказался от использования Силы, и ты, Рей, использовала ее только ради мелкого обмана и проникновения в разум. Но вчера, когда вы снова встретились, произошел взрыв, в том числе и в Силе. Эмоции хлынули через край, все внутри вас взорвалось, и поэтому произошла такая буря после длительного затишья.
Бен нисколько не сомневается в том, что дядя Люк сейчас очень и очень прав. Просто потому что… Все действительно сходится. Почти все.
— Это можно как-то разрушить? — голос у Рей впервые звучит очень жалобно и расстроено. И Бен чувствует, как внутри него разливаются обида и горечь, разумеется, она не желает быть с ним связанной, желает уехать подальше и никогда его больше не видеть…
Это больно.
Но вслух Бен скажет совсем иное.
— Я тоже думаю, что должна быть возможность разорвать Связь! Не может быть такого, чтобы это осталось навсегда!
— Разные источники говорят немного разные вещи. В одних написано, что если умрет один из вас, то погибнет и второй. В других — что если один погибнет, то второй освободится от Связи, но и Сила умрет в нем, он останется словно ослепленным в этом мире. В любом случае теперь ясно одно — Рей, ты никуда не сможешь улететь отсюда, ты и Бен не должны причинять друг другу боль или ранить другого. Нам нужно время, чтобы разобраться со всем этим, Рей, твои тренировки и обучение у меня должны продолжаться и стать еще более интенсивными, чем раньше. Ты умная девушка и понимаешь это.
— Если бы я была умной, то не пошла бы с вами на Вейетте, — зло бросает та в ответ.
В глубине души Бен был рад. Если бы не Связь — он бы снова навсегда потерял Рей, она бы улетела как можно дальше, плюнула на него и даже, попыталась бы убить.
Отвратительно так думать и знать, что он может получить девушку рядом с собой только из-за Силовой Связи. Но что поделать, Бен — эгоист и согласен даже на такие жалкие крохи общения от нее и возможного, какого-то намека на дружбу.
Разумеется, ничего большего он никогда не дождется.
Но может быть, все самое лучшее достается тому, кто умеет ждать?
— И нам понадобится ваша помощь, — вдруг вмешивается в разговор Лея, которая практически все время молчала до этого момента, — Вы же помните, что вчера кто-то устроил взрыв на приеме? Это был акт агрессии против Сената и Корусанта, Даар успел скрыться, но его дочь осталась у нас, мерзавец бросил девушку на произвол судьбы. Сегодня утром Сенат единогласно проголосовал за начало военной компании против объединенного кластера контрабандистов и преступников Внешнего Кольца.
— Они своего добились, — зло говорит Бен, вскакивая со стула, — мама, именно этого они и добивались! Они заставили нас начать войну, которая неизвестно сколько продлится! Это была продуманная ловушка!
— И я согласна с тобой, сын, — печально отвечает женщина, — все это выглядит как удачная постановка, мы попались в нее, несмотря на все меры предосторожности. Но Сенат настроен решительно, мы быстро и точно разобьем противника, не затягивая эту военную операцию на месяцы.