— Сущий, ну что за ерунда! Новая рубаха, на минуточку! — Сокол скривился и принялся с неприязнью вытирать о чужую одежду попавшие на него багряные капли. — Всё изгваздал! Я должен был свернуть ему шею!
Хоть я и зол, что ты говорил от моего имени, я вполне удовлетворён тем, как подло ты к нему подобрался. Это был отличный обман, за который я, так уж и быть, прощу твоё самовольничество.
— Полный отстой! Какой ты, мать твою, милый!
— Сокол?.. — невинно позвала его Медея.
— А. Ой, — он неловко потёр шею, ненароком отскочил от трупа и загадочно посвистел: мол, он не убивал Дерти, это вышло само собой.
— Это же ты, правда?
— Э-э-э? Конечно?
— Просто… всё это…
— Игра. Кроме последнего. Это не входило в планы. Но признайся, что у меня отличные актёрские способности, а? Мне надо их развивать!
— Никогда так не поступай! Без предупреждения! Я подумала, что он опять…
Нивр, прокашлявшись, прервал Медею.
— Я задам соответствующий вопрос после. А пока, будь любезен, займись делом.
— Как же ты бесишь. Почему ты такой невыносимый?
— Какое щедрое на оскорбления описание. Приму его к сведению.
Соколу пришлось вернуться к трупу Дерти, чтобы порыскать у него другие ключи. К его странностям прибавлялось и то, что вместо нормальной связки он хранил всё по-отдельности: вот в маленьком кармане, внутреннем, один ключ, в большом, внешнем, — второй.
Он освободил Медею и Стриго. Делеана выручать не хотелось, и потому Лиднер взяла всю обязанность по его спасению на себя.
Нивр около секунды изучал Сокола, будто искал возможность напасть на него и прикончить, но потом резко потерял к нему всякий интерес. Впрочем, вполне вероятно, что он дал наёмнику лишь отсрочку. Всё же устраивать разборки в этом подвале было такой себе идеей.
Выбраться из столь мрачного места оказалось нетрудно. Надо было подняться по лестнице, очутиться в спальне (больной Дерти!), выйти через кухню в коридор, где лежали их вещи, а затем через дверь обратно в бедный вонючий район, который поглотил дождь.
Можно было добраться до командора городской стражи и сообщить с его помощью всем людям о существовании такого человека, как Дерти, представляющийся лекарем. Но никто не хотел этим заниматься, в том числе и Медея. Их законопослушность могли расценить иначе: приняли бы за убийц, отправили бы в тюрьму… Кому оно надо? Все были уставшими, вымотанными до смерти, и каждый мечтал лишь о том, чтобы поскорее забыть всё злоключение как страшный сон.
А Соколу предстояло признать свою очередную ошибку и начать относиться к новым незнакомцам с опаской, потому что случай с Тсерой его ничему не научил.
Гостиный дом был оплотом безмятежности и заветного спокойствия.
Для всех, кроме Сокола. Он сидел, как провинившийся, на кровати, смотрел на свои колени, теребил рукав куртки и не знал, куда себя деть. Медея расположилась на стуле, а Стриго, без пары перьев на голове, на полу.
Делеан же мельтешил перед глазами. Он, сняв плащ, ходил из стороны в сторону с заведёнными за спину руками, молчал и был крайне задумчивым.
Медея, закручивая на палец кудряшку, со скучающим видом следила за его передвижениями. Она так и норовила сказать ему, чтобы тот угомонился и приступил к сути.
Наконец, он требовательно встал напротив Сокола. Наёмник одарил его вопросительным взглядом.
— Я жду.
— Молодец.
— Я жду объяснений. Человек, внезапно обладающий магией? Да ещё и такой? Почему ты ещё не умер? Кто ты такой?
— Ты собираешься со мной расправиться?
Делеан противно ухмыльнулся.
— Пока ты не выкинешь то, о чём пожалеешь, ты будешь жить. Считаю это высшей степенью милосердия по отношению к тебе.
— Сокол, расскажи уже ему.
— Кстати об этом, — нивр крутанулся на маленьких каблуках к Медее. — Я разочарован. Знать и утаивать? Как подло.
— Приношу искренние извинения, — Лиднер пожала плечами. — Но я понятия не имела, как ты это воспримешь. Вы чувствительны к магии, и навряд ли бы ты оценил то, что творится с Соколом.
— Вы подвергали меня опасности. Ваши оправдания меня не утешают.
— Сущий с тобой, чешуйчатый! — Сокол планировал было поменять позу, но замер, когда нивр отреагировал на него враждебно. — Э-э-э… в общем, да. Во мне дух. Ну, все симптомы на это указывают… Не знаю, как так получилось. Я был наёмником, мы выполняли задание. Надо было в ниврийском храме…