Малис поджал губы и наградил Брагоньера таким взглядом, словно раздумывал, как лучше его расчленить. Соэр и ухом не повел. Дождавшись второй части заказа, он неспешно подкреплялся после трудового дня.
Со стороны казалось странным, что немолодой мужчина с блестящими кольцами на пальцах, в дорогой одежде и шелковом шейном платке поедает гренки и макает крылышки в соус. Однако несмотря на всю респектабельность, Королевский прокурор привык к простой пище. В одном из разговоров с Эллиной он как-то пошутил, что повар обрадовался появлению в доме хозяйки: «Ты хотя бы ценишь его стряпню».
— Безусловно, вы можете отказаться, — пришла очередь соэра играть в гляделки, — но последствия известны. Ваша жизнь держится на моем слове.
Некромант потребовал граппы, выпил без закуски и мрачно согласился.
Брагоньер не выказал никаких эмоций, расплатился и скользнул взглядом по заведению.
Пара посетителей напряглись.
— Меня не волнует мелочь, господа, — соэр поднялся.
Некромант последовал его примеру.
— Откуда?.. — Любопытство заставило побороть неприязнь.
По мнению черного мага, простому человеку сложно угадать в обычном аристократе грозу местной преступности, как, в свою очередь, тому невозможно определить по мимолетному взгляду степень вины.
— Законы психологии, — отмахнулся Брагоньер. — Люди начинают нервничать. Раз волнуются, виновны. Полагаю, промышляют контрабандой. Гостиница удобна для встреч со связными: ворота рядом. С остальным еще проще: подавальщица видела перстень. Переоденьтесь, — потребовал соэр, — мы едем в приличный дом.
— Приличному дому придется потерпеть, — парировал Малис.
Он не собирался рядиться ради дамочек с аристократическими фамилиями.
Соэр пожал плечами. Хочет выглядеть как кучер, пускай.
Брагоньер не застал родственников дома. Пожалуй, к лучшему: долго объяснять сестре и ее мужу, зачем он притащил угрюмого мужчину сомнительного вида.
Слуги без лишних вопросов пустили брата хозяйки.
Королевский прокурор устроился в одной из гостиных и потребовал коньяка. Малису выпить не предложил. Сесть, впрочем, тоже.
— Итак, это дом графини Сорейской, — Брагоньер не собирался скрывать очевидное. — Некоторое время назад здесь состоялся бал. Вас проводят в комнату, где совершили преступление. Обозначаю задачу: некого молодого человека отравили наркотиком. Оглядитесь. Даю два часа на поиски.
Чем больше интересного расскажете, тем забывчивее я стану.
Соэр не собирался бездельничать. «Пыльцу счастья» передал слуга, необходимо его найти и допросить.
Некромант не удостоил собеседника ответом и обернулся к двери.
— Проводите моего подчиненного в Морскую диванную, —распорядился Брагоньер. — Если ему что-то понадобиться, принесите. Каждые полчаса жду отчета о произведенных действиях.
— От меня? — Глаза Малиса блеснули.
Он не собачонка, как бы соэр не пожалел о высокомерном тоне.
— Разумеется, нет. — Королевский прокурор покатал на языке немного коньяка и проглотил, наслаждаясь послевкусием. Летиссия держала его любимый сорт. — Вы ведь не думали, будто останетесь без присмотра?
Некромант промолчал.
Ничего, недолго осталось терпеть!
Малис улыбнулся и последовал за слугой. Он сдержался только потому, что с помощью задания Брагоньера мог подобраться к врагу. В тюрьму Следственного управления попасть непросто, а некромант войдет на законных основаниях, без кандалов. Брагоньер ведь хотел проверить, не наследил ли в доме общий знакомый — не только
Королевскому прокурору демонстрировать чудеса дедукции.
Можно соврать, попросить сличить магический «почерк», а дальше очутиться в одном помещении с Винсентом. Он не проживет и минуты. В свою очередь Малис беспрепятственно скроется. Он не праздно шатался по улицам, знакомясь с достопримечательностями Сатии, а навестил магическую лавку. В итоге кошелек полегчал, но карман, в свою очередь, потяжелел, а артефакт переноса наполнился до отказа.
Стоило некроманту уйти, как поза Брагоньера утратила расслабленность. Он залпом допил коньяк и потребовал дворецкого.
— Всех лакеев собрать в приемной, — распорядился соэр. —За человеком в Морской диванной следить неотлучно. Советую привлечь стражу. Пусть не бросаются в глаза. Я займу кабинет графини. Всех впускать, никого не выпускать.
Дворецкий сглотнул, но выяснить причину не решился.
Спустя пять минут в приемной переминались с ноги на ногу слуги. Их по очереди вызывали в кабинет, на беседу с Ольером ли Брагоньером. Тот задавал стандартные вопросы: имя, фамилия, не просил ли кто-то из гостей на злополучном приеме передать коробочку. Соэра больше волновали не ответы, а реакция на допрос. Стоило возникнуть сомнениям, Королевский прокурор ставил напротив имени галочку и отпускал жертву. Той было невдомек, что сегодня же ее повезут в Следственное управление в служебном зарешеченном экипаже.
Брагоньер старался подловить слуг на лжи. К примеру, несколько раз задавал один и тот же вопрос, или интересовался действиями тех, с кем успел побеседовать. В итоге сформировался круг из трех имен.
Оставался еще один лакей, взявший выходной. Ему тоже предстояло пообщаться со следователем. И не только — Эмма Донарт наверняка опознает вольного или невольного сообщника убийцы.
Сказано — сделано.
Патрульный со всех ног припустил в Гарнизонный пункт, связаться со Следственным управлением. Безусловно, Брагоньер мог сделать сам, благо магическая связь в доме имелась, но не желал себя утруждать. Его озарила идея, и он собирался воплотить ее в жизнь.
Подозрительную троицу взяли под конвой и отвели в
Морскую диванную, где крайне недовольный черный маг препирался с охраной. Малис не скандалил, нет, он спокойно предупреждал о последствиях, если соглядатаи не уберут любопытные носы.
— Оставьте, господин Вер, — Брагоньер смело подошел к некроманту, огляделся и остался доволен. Малис не прохлаждался — на полу белел характерный рисунок для вызова духов. — Много накопали?
— Не очень, — пожевал губы черный маг и посторонился. —Слишком давно и слишком много людей потопталось. Смерть чувствую, убийцу — нет.
— А если дам орудие убийства? — Охотничий азарт подталкивал к нарушению инструкций.
В некоторых вопросах судебные маги бессильны, когда как некромант способен по черной нити смерти дойти от жертвы до преступника.
— Лучше труп, — Малис присел на диван, поигрывая кольцом с раухтопазом. — Там ведь не нож, толку-то?
— А все же? — не отступал соэр.
Некромант пожал плечами.
— Я не ищейка. Или там магия?
Брагоньер покачал головой и кивнул на сгрудившихся на пороге лакеев. Они встревоженно перешептывались, гадая, зачем их задержали. Один, самый смелый, потребовал объяснений, но осекся под взглядом Королевского прокурора.