Мы переглядываемся. Никогда не отказываемся от предложения поесть. Это неуважительно по отношению к инициатору застолья. Семёныч тут же встаёт и благодарит её, потом поворачивается к нам. Как выдрессированные, вскакиваем и отдаём честь бабуле. Она лишь рукой махнула, прижимая узелок платка к губам, чтобы скрыть улыбку. Искренний жест смущения.
Блины зашли на ура. Банка опустела. Всё это время старушка Аглая сидела рядом со мной, расспрашивая каждого о личном. Ни одного вопроса о работе. Их лесе и огне. Понимает. Женатым посочувствовала из-за долгой разлуки. Холостым предложила присмотреться к местным девкам. Они тут самые красивые. Так в каждом селении и городе говорят о девичьей красоте. Мол, жаль, что не успели побывать на выпускном.
- А девчушки наши старшеклассницы-выпускницы как нарядились-то! Глаз не оторвать было. Пригляделись бы сразу. Выпускницы? Нарядились.
- Когда выпускной был?
- Так уж вчера. Прошло всё.
Ясно. Вот почему платье было на ней. Классика жанра. Выпускной. Полупьяные девочки. Взрослые мальчики. Два плюс два. Вот и ответ. Но она не была пьяной? Я не чувствовал запаха похмелья. Только этот запах фруктовый — персика. Фруктовый.
- Невеста у него есть, вроде как. Игорь, лучше не лезь не в свое дело! Так и чуть не сказал, лучше бы за своей невестой следил, Кира особа, не любящая ждать, каково ему каждый раз думать, дождется или нет, ещё и женится собрался. Правда говорят, любовь слепа.
- Она мне не невеста! Друг заржал. Он в курсе.
- Может уже хватит голову дурить девке. Начальнику отдела связи это не понравится, Егор, она его племянница! Знаю, знаю я.
- Вам тут всем больше поговорить не о чем, как о моей личной жизни, а?
- Отставить кости перемывать, как бабы на базаре!
- Есть. Аркадий Семёныч.
- Неправильно это. - Ложится на мою руку старая теплая ладонь старушки. -Правильно тебе говорят сослуживцы, не дури головы девок. Или женись, или заканчивай эту ерунду!
- Хорошо.
- Вот и хорошо. Помогите старушке подняться, скоро новости начнутся, домой мне надо.
Поднимаю её аккуратно с травы. Провожаю до калиткки, передаая пустую корзинку. Аглая меня за руку удерживает и смотрит так серьезно.
- Парень, я тебе плохого не желаю. Если жениться на девке не хочешь, бросай! Она ведь хоть и молчит, но замуж захочет за тебя. Все хотят. И будет ждать, пока не позовёшь. Понял меня?
- Да, я всё понял. Спасибо.
- Ступай.
Глядя в чистое небо. Перебирая травинку языком во рту, не могу не думать о наставлении старушки. И правда, жениться я на Еве точно не хочу. Она красивая, маленькая ростом, фигурка хорошая. Но она не та. Не та, к которой хочется возвращаться. И не хотелось бы уезжать. Единственные наши с ней встречи были только ради секса. Весь год.
За это время ничего не ёкнуло. Чёрт! Придётся с ней порвать. Наверно, она уже и правда себе нафантазировала. Сразу, как вернёмся, пойду и скажу, что это пора заканчивать. Будет ей потом только хуже, если отсрочу разговор. Надеюсь, она не успела влюбиться. Мысленно вою от предстоящего разговора. Представляя все варианты развития событий.
Веки наливаются свинцом. Прохладный воздух и еда делают своё. Проваливаюсь в сон.
Шипение прибора связи меня будит. Нехотя раскрываю глаза. Половина так же уснула. Инструктор в стороне переговаривает с кем-то. Приподнявшись, осматриваюсь. Солнце уже садится. На часах седьмой час. Нас тут на ночь хотят оставить? До сих пор не отправили технику за нами. Просто прекрасно.
- Семеныч! Нам тут долго ещё торчать?
Ну хоть кто-то отважился задать инструктору и без того раздражающий вопрос.
- Вертушка уже близко. А ну подъем!
От командного голоса Семеныча команда быстро приходит в себя. Слышно, как вдалеке летит железная птичка. Наконец-то! Разминаю шею, спину перед предстоящим полетом.
Вдалеке замечаю подростка. Идёт тихо. Храмает. Девчёнка? Вертолёт уже заходит на посадку. Садимся и ждём. Закрываю глаза, чтобы песком не забило. Скрип шасси. Сел. Парни запрыгивают по очереди. Быстро ищу её взглядом. Ушла в другом направлении, но смотрит, кажется, сюда. Ветер сбил капюшон белобрысый головы, разметав волосы.
Это она. Моя лесная беда. Что-то изменилось в её внешности. Чёлка? Пытается её удержать ладошкой. Встречаемся взглядами, но никак не реагирует. Понимаю, что больше не встретимся. Улыбаюсь ей, запрыгивая в кабину вертолёта. Через иллюминатор наблюдая за её удаляющимся силуэтом.