– В курсе. Она жаловалась, просила убрать его из театра. Но на тот момент это было невозможно. Виго ее откровенно домогался, считая, что он слишком важная для заговора фигура и ему все можно. Я пытался с ним поговорить, но он только посмеялся, сказав, что в нашей ситуации позорно носиться с какими-то нетитулованными актрисульками.
– Вы рассказывали об этом вашему… хм… начальнику?
– Нет, разумеется, – ответил Арвен, удивившись. – Зачем?
Проигнорировав этот вопрос, Гектор продолжил:
– Получается, покой и идиллию Элен нарушил Виго, и приструнить его она никак не могла – его присутствие в театре было необходимо, поэтому ее жалобы игнорировались. И вот в ночь перед активацией портальной ловушки Вамиус сбегает из дома, чтобы обезопасить себя, а на следующий день вечером переносится в театр и приходит к Элен в гримерную. К тому моменту он уже должен был понимать, что его ищут и, скорее всего, найдут. Не знаю, что он говорил Элен, но выясню у нее самой чуть позже. В любом случае давайте представим себя на ее месте. Вы успешная актриса, блистаете в театре, вас все устраивает, кроме одного – какой-то человек врывается в вашу жизнь и позволяет себе вольности. Кроме того, вы понимаете, что он – угроза вашей безопасности, раз ходит под личиной и никто не может его уволить по вашей просьбе. Что вы будете делать в таком случае?
Асириус смотрел на Гектора, хмурясь и бледнея, и в глазах его был страх. На вопрос он не отвечал, опасаясь не за себя, а за Элен, и Дайд усмехнулся.
– Скорее всего, это было спонтанное решение. Но что сделано, то сделано. Я же говорю: любовь – загадочное чувство. Кто-то вроде вас будет выгораживать любимую до последней капли здравого смысла, а кто-то пожертвует всем ради собственной шкурки. Я давно понял: любить другого человека невозможно, пока до безумия любишь себя.
Дайд дошел до двери, когда Арвен воскликнул, сжимая кулаки, будто собирался с кем-то драться:
– Что вы с ней сделаете?..
– Я – ничего, – пожал плечами Гектор. – Решение по этому делу будет принимать император.
«Но он вряд ли проявит снисхождение», – подумал дознаватель, выходя из камеры.
Сообщив его величеству полученную из этого разговора информацию и получив разрешение на дальнейшие действия, Дайд перенесся в Тиль. Он, начиная привыкать к размеренной жизни поселкового дознавателя, стал воспринимать местные обязанности как своеобразный отпуск. И ему даже удалось бы отдохнуть, разбираясь в ночной драке между двумя соседями и разыскивая кошелек бабушки Иль, который она умудрилась забыть в курятнике, но мешали мысли о Тайре. Гектор специально не спрашивал ничего о ней ни у Моргана Рида, ни у местных, но это не помогало. Во-первых, ему продолжали рассказывать всевозможные сплетни, а во-вторых, он все равно думал о ней и гадал, как она поживает. Не заболела ли? Приняла ли ухаживания принца или продолжает отказывать ему? Вспоминает ли вообще своего дознавателя? Гектор понимал, что вспоминает – не может Тайра его не вспоминать, – а вот ответов на остальные вопросы у него не было, даже несмотря на сплетни окружающих. Он прекрасно знал, что сплетни зачастую надо делить на два, а то и на десять, и не обращал внимания на острые языки, обсуждающие, как скоро Тайра выйдет замуж и за кого. И делал вид, что не понимает намеков на тему «ты бы поторопился, а то уведут». Он и сам осознавал, что, если чего-то хочет, нужно поторопиться, но не представлял, как это можно осуществить, да и стоит ли? Решения по-прежнему не было, и Гектор чувствовал отвращение к себе из-за собственной нерешительности.
А когда-то он смеялся над Роджером…
Вечером, вернувшись в столицу, дознаватель первым делом проверил выставленные возле дома Элен посты, еще раз повторил инструкции коллегам и, убедившись, что все готово, перенесся сразу в прихожую ее дома, как они договорились во время ужина в «Омаро».
Элен вышла ему навстречу ослепительно прекрасная, как и всегда. В белом кружевном платье с глубоким декольте, с распущенными волосами и глазами, полными призывной ласки, она напоминала Гектору самых дорогих шлюх Беллы Лит. Они тоже работали на контрастах, с одной стороны подчеркивая показную, наигранную невинность, а с другой – всячески показывая собственную порочность и желание угодить клиенту.
– Здравствуй, – произнесла актриса глубоким чувственным голосом и подошла ближе, покачивая бедрами. – Ты…
– Я, – усмехнулся Дайд, не дав Элен договорить, наклонился и поцеловал ее.
Она снова приторно-сладко пахла – как кондитерский магазин, полный цветов, – и у Гектора сразу заболела голова. Защитник, скорее бы все это закончилось! Вернуться бы в Тиль и лечь спать, открыв окно нараспашку.