— Нет! — она демонстративно надула губы, но в глазах плясали хитринки.
— А что мне сделать, чтобы простила?
— Покатай меня на лошади!
Давно ведь придумала, плутовка. Даже не задумалась. А Райс вот задумался, он ещё не видел в Стране облаков лошадей и не был уверен, что они тут вообще есть.
— Не хочешь, — погрустнела Мелиса и тут же рассиялась, — тогда давай заведём зверушку!
— Какую зверушку?
— Маленькую, рыжую, она у нас во дворе живёт!
Так… Похоже, лошадь была отвлекающим манёвром, а истинная цель — неведомая зверушка.
— Этот зверь нас не съест? — спросил на всякий случай.
— Нет, — замотала головой Мелиса, — он хороший.
— Знаешь, лисёнок, давая я на него сначала посмотрю, а там решим.
— Ну, пап!
Мелиса повысила голос и на неё тут же шикнула смуглая ученица Тиэррэ.
— Тише, лисёнок, — поддержал юную лекарку Райс. — Как тебя Тиэррэ вообще сюда пустил?
— А он тоже спит! — девочка обвиняюще ткнула пальцем в сторону соседней койки.
Судя по длине завёрнутой с головой в одеяло фигуры, занимал её как раз рогатый лекарь.
— Я уже не сплю, — буркнуло одеяло и выпустило на свободу рожки, огненную шевелюру и два темных глаза с красными прожилками от лопнувших сосудов. Ниже носа одеяло сползать не пожелало.
— Что с тобой?
— Холодно, — вздохнул лекарь. И, предвосхищая следующий вопрос, добавил:
— Ничего страшного. Обычное последствие от перерасхода сил. А как твои руки?
Райс уставился на собственные ладони, подвигал пальцами, сжал кулаки. Руки ещё побаливали, но ощущение, что они остались без кожи, прошло.
— Ты это как?
Хонгор хохотнул из-под одеяла.
— Ты же не думаешь, что я здесь единственный лекарь? Я единственный, у кого этот дар основной, и кто первым додумался организовать лечебницу. А так-то у здешних каждый второй целитель. Вопрос лишь в силе дара. Паора, — обратился он к ученице, — кто нас лечил?
— Ирдис и Адоль, — ответила девушка, — они только недавно ушли, сказали звать, если что. А вам, учитель ещё бы поспать, сими же говорили, что во сне организм быстрее восстанавливается
— Говорил, — не стал спорить больной лекарь, — вот сейчас схожу по зову природы и сразу лягу восстанавливаться.
Он спустил ноги на пол, при этом и не подумав вылезти из одеяла, закутался ещё плотнее.
— Учитель, вам помочь?
— Ну уж нет. Я пока ещё сам могу справиться.
Свёрток с рожками вполне уверенно засеменил к двери. Вернулся он, шагая уже твёрже, но так и не отпуская накинутого на плечи одеяла.
— Где Винс? — спросил про второго ученика.
— Спит. Но я могу разбудить, — с готовностью предложила Паора.
— Пока не надо. Я сам посморю, — пошёл вдоль ряда занятых коек, ненадолго останавливаясь у каждой.
— Учитель, — возмутилась девушка, — вы обещали лечь.
— Вот сейчас всех проверю и лягу, — хонгор остался невозмутим.
Айру, Тари и Бриша он не обнаружил, впрочем, как и ожидал. На месте целительниц он тоже отправил бы их домой. Ещё он отправил бы Льера, его ожоги не представляли никаких трудностей даже для не очень сильного целителя, но мальчишка обнаружился на последней в ряду койке.
— Почему он здесь?
— Мальчик не хотел уходить, нервничал, и госпожа Ирдис усыпила его.
— Что ж, возможно, она правильно сделала, — хонгор отошёл от Льера и вернулся к его отцу, долго стоял так, приложив руку к его груди.
— Всё плохо? — осмелился нарушить затянувшуюся тишину Райс.
— Ну, как сказать? Могло быть и хуже, но ничего хорошего. Моя дорогая Паора права, мне нужно восстановиться как можно скорее. А ты можешь забирать своего лисёнка и идти домой. Ты уже в порядке. Только приходи завтра с утра, ты мне будешь нужен.
— Куда он пойдёт? Ночь на дворе! — возмутилась Паора.
Но Мелиса уже загорелась:
— Пап, пойдём! Пойдём домой. Здесь ночью совсем не страшно.
— Да, — согласился Райс, — пойдём домой. Паора, подскажи, пожалуйста, где моя одежда?
Девушка фыркнула:
— Если ты про те тряпки, что с тебя сняли, то не знаю. Вист, наверное, выкинул.
— Ну ничего, дойду так, — Райс одёрнул широкую больничную рубаху. — Тир, ты бы сам оделся, дрожишь весь.
— Не поможет, — вздохнул хонгор, — это иллюзорный холод.
— А одеяло помогает? — не удержался от подколки Райс.
— Помогает, — не смутился лекарь, — тепло от него тоже иллюзорное.
Ночь сегодня выдалась прохладная. Лёгкий ветерок с вечно окутанных туманом гор ворошил волосы, забирался в вырез рубахи и надувал её на спине парусом, широкие штаны норовили сползти, и их приходилось всё время поддёргивать. Мелиса смеялась, звёзды яркими светляками сияли над головой, и Райсу было удивительно хорошо и спокойно. Он шёл домой.