Классификаций миров было множество, пожалуй, что в каждом из миров принята своя, но самая распространённая по уровню энергии: миры хаоса или тёмные миры, светлые миры порядка и высшие миры чистой энергии. Была и классификация по спектрам или по цветам радуги от самых низкоуровневых красных миров до высоких фиолетовых, куда обладателям материальных тел нет хода.
Способы путешествий между мирами тоже разные. Наполненным под завязку магией жителям верхних миров попасть в нижний раз плюнуть, драконы, например, могут пробивать барьеры и скакать меж мирами так же легко, как Льер прыгал порталами по знакомым местам. Существа послабее обычно ходили через междумирье, получалось дольше, в чём-то опаснее, но сил требовало гораздо меньше.
Расстояние в туманах междумирья понятие относительное, но всё же оно существует. Симер, родной мир Райса, ближе всего к оазису, потому и обитателей его здесь больше всего. Хотя как раз, может, всё наоборот — эльфы, беглецы из Симера, вдохнули жизнь в оазис, сделав его Страной Облаков, но насовсем связь с родиной не потеряли, вот и продолжают приходить сюда уроженцы их мира. Кто нарочно, кто случайно в портал попадёт, а кого вот Льер украдёт. Не сидится ему на попе ровно, похоже, вознамерился перетащить половину империи.
Впрочем, новым жителям тут всегда рады, а детям — особенно. Дети-маги обычно фонтанируют дикой силой, бесконтрольно сбрасывают её в пространство, а оазис впитывает её и растёт, расширяется, отзеркаливает участки ближайших миров и воспроизводит их в себе. Взрослые опытные маги тоже растят свой оазис, но то, что забирает у них множество сил и времени, у детей получается само собой.
Некоторые маги считают, что со временем оазис можно дорастить до настоящего мира, Тиэрре в такой возможности сильно сомневался, но всем сердцем любил этот клочок яви, ставший ему домом. Как и почему хонгор покинул свой мир, он так и не рассказал, а прямо спрашивать Райс не решился, обычно ведь уходят не от хорошей жизни.
Но про Льера он всё же как-то спросил, не выдержал его весёлой физиономии и скорбных глаз.
— Льер, — задумчиво протянул Тиэррэ, — непоседа-ветерок. Не обращай внимания, он всегда такой. Хочет всех спасти, но всех не получится, ещё и от дядьки нагоняй получил.
— Зачем он вообще это делает?
— Что делает, ворует детей?
— Да. Рискует жизнью и приходит снова и снова. Почему он? Ему больше всех надо?
— А ты не понял, жопка муравья? — грустно усмехнулся рогатый лекарь. — Наш ветерок — полукровка. Он родился в Симере и сам чуть не попал Школу. Всех подробностей я не знаю, но у мальчишки теперь бзик на этой Школе, он бы её разнёс по камешку, да силёнки не те.
Глава 28. Новая жизнь
За все дни затянувшегося выздоровления Райс ни разу не видел солнца, потом сообразил почему и сам себя уже привычно обругал жопкой муравья. Оазис же не мир, он не имеет собственного светила, тот свет, что есть, лишь отражение света соседних миров. Впрочем, для жизни Стране Облаков этого света вполне хватало, дожди тут случались частенько, а вот смены сезонов, похоже, не было.
Как только Райс достаточно окреп, попросил рогатого лекаря показать ему местную школу. Даже произносить это слово не хотелось, но надо же выяснить где целыми днями пропадают дети.
Школа разительно отличалась и от Школы магов, и от знакомых Райсу школ при храмах Солнцеликого, где городские дети обучались грамоте. Здесь школа даже зданием не была, скорее — огромным парком с почти лесными чащобами, ровными лужайками, озерцами, ручьями, беседками и крытыми от дождя павильонами.
Самих учеников сейчас насчитывалось около трёх десятков, Райс почему-то думал, что будет намного больше. Впрочем, Тиэррэ сказал, что старшие занимаются отдельно, а тут сейчас одна малышня и новички. Половина из этих детей — люди, Райс даже узнал некоторых, видел портреты пропавших кандидатов. Остальные — эльфы, два гнома и серокожий лопоухий дитёнок непонятного происхождения.
Детвора сидела на траве, хотя в паре шагов маячили симпатичные лавочки. Понятно теперь почему у Мелисы и Шанны постоянно попы зелёные, у Дирта наверняка такая же, просто в отличие от светлых платьев, на его штанах пятна незаметны.
Двое эльфов — парень и девушка, на вид совсем молодые, что-то увлечённо рассказывали, иногда начиная спорить между собой. Дети то внимательно слушали, то присоединялись к спору, то громко шептались между собой. Мелиса, милое дитя, так вообще стукнула раскрытой ладошкой по темечку серокожего мальчишку, тот в ответ пихнул её локтем, эльфийка одарила обоих строгим взглядом, не прекращая рассказа, и, похоже, на этом конфликт исчерпался.