— Теперь так, — хонгор продолжил решать насущные вопросы, — нам бы Тари переодеть, его белая ночнушка слишком заметна.
— Во что? — спросил Райс, хотя был уверен, что лекарь сейчас что-то вытащит из пространства, но тот, видимо, решил не тратить силы и время, кивнул на связанного привратника.
— Нашему величеству должно подойти.
— Ты сначала распутай, то что тут Сэй навязал.
Райс вообще считал, что освобождать мага — плохая идея.
Хонгор считал так же:
— Зачем? Красиво же навязал. Но если наш друг живёт в этом домике, то и одежда там должна быть. Разве не так?
Конечно же так. В сторожке, куда они затащили от лишних взглядов её бессознательного хозяина, одежда нашлась. Правда, привратник был куда ниже и полнее Тари, но, по словам хонгора — он не на свидание собирается, и так сойдёт. Многострадальное белое одеяние Тиэррэ засунул куда-то своим маленьким порталом, чтоб не оставлять на виду. Только сапоги и оставил, обувь мага оказалась слишком велика бывшему императору, ещё свалится где-то с ноги. Широкие штанины, выпущенные поверх голенищ, всё равно закрывали их почти полностью.
Последний штрих — связать шнурком в низкий хвост волосы — и вот уже никто не распознает в слегка неряшливо одетом парне владыку империи.
— Красавец, — зубасто ухмыльнулся Бриш. — На вора похож.
Он тоже за бравадой прятал страх, и Райс не понимал, почему перевёртыш до сих пор с ними, а не уволок своего братца в родную тайгу. Их обоих давно никто не держит. Хотя Лэя, пожалуй, держит один юный эльф, слишком крепко они спелись. И похожи они слишком сильно. Вот и сейчас оба улыбаются до ушей своими одинаковыми отчаянными улыбками, оба понимают, на что идут, и оба не откажутся от участия.
— Ну… Да хранят нас те, кому хранить положено, — выдохнул Тиэррэ, когда все встали под аркой с причудливыми завитушками, и протянул Тари и Райсу книгу. Они держали её вдвоём и вдвоём листали её, пока не нашли страницу, открыть которую смог только бывший император. Райс вслух прочёл координаты. По затейливой вязи арки пробежали искры, зажгли нужные символы.
— Теперь дело за тобой, — Райс прямо взглянул на бывшего императора, впервые назвав его на ты.
Тари кивнул, прикрыл глаза и стал на распев произносить слова, который слышал и повторял лишь раз. Заклинание было куда короче множества ритуальных речей, которые он был вынужден запоминать и произносить без запинки. Кроме того, оно было похоже на стихотворение, непонятное, но красивое. Слова словно сами просились на язык. Произнести их — ничего сложного.
Светящийся ключ вновь, как и в первый раз, возник в его ладонях. Только теперь не растаял, как затихло последнее слово, а поднялся к своду арки, вспыхнул, а в самой арке открылся портал.
Глава 46. Они оба там!
Темень кромешная! И тишина, как в каменном мешке. Только взволнованное дыхание рядом. Райс поспешно перестроил зрение на ночное и ухватил за руку Айру, вовремя вспомнил, что она не умеет видеть в темноте. Огляделся. Совсем без источника света ночное зрение работало так себе, но в общих чертах оценить обстановку позволяло.
Довольно большая комната — или совсем без окон, или окна закрыты ставнями. За спиной — арка с завитушками, только гораздо меньше тех, что стояли на площадях. Впереди — большой мягкий диван. Странное соседство. Справа и слева от дивана — высокие канделябры на низких столиках, только вместо свечей там должны гореть волшебные огоньки. Сейчас не горят. И всё. Остальное пространство пустует. Две двери еле угадываются в разных концах комнаты.
Бриш, который перекинулся в волка ещё по ту сторону врат, принюхался, повернул голову к одной из дверей.
— Сэйлин пошёл туда, — озвучил Лэй слова брата.
Льер тут же рванул в указанном направлении. Тиэррэ еле успел цапнуть его за руку, остановить. И тут же обвил хвостом Тари поперёк туловища, придержал, не дав тому врезаться в столик с канделябром. Ну конечно! Если ведьма Айра не умеет перестраивать зрение, откуда бы такое умение у бывшего императора?
— Льер, — шепнул хонгор, — не смей отходить от нас. Понял?
Отпустил его, только дождавшись кивка, дотянулся и стиснул ладонь Тари.
— Величество, не отпускай мою руку. Я вижу, куда иду.
— Хорошо.
Тари шепнул это одними губами, но в пронзительной тишине услыхали все.
За дверью оказалась ещё одна комната. И тоже без окон. Только, в отличие от предыдущей, эта была богато обставлена и напоминала гостиную в загородном поместье какого-нибудь вельможи. На самом деле, Райс за годы в Школе привык к аскетичной обстановке даже в обиталищах наставников и такой роскоши не видел никогда. Но он ведь никогда не бывал в апартаментах магистров, а кто сказал, что высшие чины должны жить так же, как простые маги? Длань — так тот точно привык ни в чём себе не отказывать.