– Но зачем ему это всё? – не выдержал Озар. – Неужели только из-за Хорта он решился на убийство? Тогда ему проще было устранить собаку.
– Именно из-за насмешек и нелепости ситуации. Он воин и в его планы явно не входило становиться посмешищем для своих вождей и товарищей. А хозяин всегда в ответе за своего пса.
– И Варган вполне мог натравить собаку на Осана, – добавил Балий. – Ему это было гораздо проще, чем Урсулу. Именно Варган пытался спровоцировать охотника, но, когда у него это не вышло он попытался подставить его, чтобы отвести от себя подозрения. Урсулу это было ни к чему. Его целью изначально являлся Озар и подставлять кого бы то ни было для него, уже как изгнанника, не имело смысла… Только это всё равно не объясняет почему Осан уверен, что на него напал именно Хорт.
Айрон поднялся:
– Я немедленно вызываю Варгана. За содеянное ему как минимум грозит высылка.
– Он будет всё отрицать. Прямых доказательств его вины нет, – просто сказал Велас.
– Это не важно. Он обычный воин. Слова вождя против него достаточно, – вставил Озар.
– Но всё же это разозлит остальных бойцов, особенно если вызвать их друга немедленно, обвинить и выслать. Воины свяжут это с нашим совещанием, а значит и со мной. Учитывая их недовольство моим пребыванием здесь, большинство встанет на защиту Варгана. Нужно переждать несколько дней. Уверен, что и Варган на время затаится.
Айрон опустил голову. До Веласа значит тоже дошли слухи… нехорошо.
После совещания Озара вновь отправили домой, несмотря на его протест. Айрон поручил Балию присмотреть за ним, отлично зная, что стоит заместителя оставить одного тот немедленно сбежит. Велас вернулся на подводный остров за кристаллами, а вождь спустился в хранилище браслетов и выбрал одно из устройств.
Ближе к вечеру Айрон лично посетил дом Осана, узнав из доклада, что охотник уже вернулся. Свою охрану вождь намеренно не стал отсылать, зная, что бойцы разнесут по всем отрядам то, что произойдёт в доме.
Осан побледнел, увидев вождя в сопровождении, как он посчитал конвоя для себя, поэтому Айрон поспешил его успокоить:
– Ты спас моего друга, Осан. Я благодарен тебе.
Охотник поклонился.
– С момента твоего возвращения, Осан, ты едва не замёрз в лесу. Вместе с сыном подвергся нападению собаки. Всего этого ты мог бы избежать будь у тебя браслет. Уже после первого случая ты мог втайне обзавестись этим устройством для защиты от некоторых воинов, но ты не нарушил мой указ.
С этими словами вождь снял со своего запястья браслет и протянул его охотнику:
– Я снимаю с тебя запрет, Осан. Отныне этот браслет принадлежит тебе.
Растерявшись, охотник с почтением принял реликвию из рук вождя. Это был браслет, который Айрон днём забрал из хранилища. И хоть в этом устройстве и не было боевых молний, но он был гораздо совершеннее некоторых браслетов воинов. Также Осан имел возможность получать и отправлять персональные сигналы.
– Более того, – продолжил вождь, – теперь у тебя будет свой личный батискаф. Не тот, в котором ты прибыл сюда, а гораздо лучше. Ты сам сможешь выбрать любой из аппаратов. Место на пристани для тебя уже закреплено.
У северян было уже много техники, но батискафов было ещё недостаточно. Жители и воины могли спокойно пользоваться незаблокированными аппаратами, стоящими на побережье, но «личными» они не были и их мог перехватить любой желающий. Личными батискафами, помимо вождя и его заместителей, могли владеть только особо отличившиеся воины. Это считалось высшей наградой. А теперь и обычный охотник удостоился такой чести. Осан совершенно растерялся и онемел.
– Может у тебя есть какие-нибудь просьбы? – спросил вождь, скрыв улыбку.
Осан поклонился и с благодарностью произнёс:
– Изначально вы дали мне свободу и подарили возможность быть с семьёй. Для меня нет более высшей награды. Благодарю вас. А сейчас я и вовсе отмечен как величайший воин…