Вскоре прибыл врач и заверил вождей, что пёс хоть и слабее Хорта, но выкарабкается. Принятых Озаром мер оказалось достаточно. Балий посоветовал пока не трогать собаку. Дать ей выспаться. Озар подозвал одного из воинов, чтобы тот приглядел за псом.
Больше вождь ждать не стал и приказал немедленно доставить Варгана к себе в кабинет. Выстрел в собаку был серьёзным проступком. Животные находились под защитой указа вождя и всем об этом было известно. Воин мог просто отогнать собаку волнами, но он предпочёл нарушить запрет.
Помимо вождя и его заместителя в кабинете присутствовали все старшие воины района, но Варган всё равно не переживал за свою судьбу. Да он стрелял в собаку, но с испугу. К тому же пёс выжил, а значит и преступления не было. Варган был уверен, что отделается выговором, возможно временным отстранением, но не более. Поэтому он растерялся и не сразу понял о чём идёт речь, когда Айрон сурово произнёс:
– Я обвиняю тебя в двойном покушении на моего первого заместителя. За это тебе грозит смерть. Но если ты сам всё расскажешь, тебе сохранят жизнь и просто вышлют с материка. Озар согласен на такой вариант…
– Я не виноват! Это всё происки Веласа! – воскликнул Варган первое что пришло в голову, напрасно ища поддержку в присутствующих бойцах. – Из-за него выслали Кудеяра!
– При чём здесь Велас?! – вождь гневно взглянул на одного из старших воинов, заместителя Озара. Тот стоял ни жив, ни мёртв и казалось готов был немедленно прикончить клеветника. – В данный момент он вовсе находится в другом районе и помогает нам в установке кристаллов. В наши внутренние дела хранители никогда не вмешивались и в тот единственный раз это было сделано по моему разрешению.
Озар вытащил из кармана небольшой сложенный лист и заговорил:
– Бесполезно отпираться, Варган. Здесь письменные показания одного из бойцов твоего отряда. В тот день, когда было совершено первое покушение на меня, он случайно заметил, как ты вытаскивал из старого ствола дерева заранее припрятанное там ружьё. Тогда он не придал этому значения, но узнав про нападение, сделал выводы. По его словам, он хотел поговорить с тобой, но, когда стало известно про второе покушение, он пришёл к нам. Я могу вызвать его сюда, и он прилюдно всё подтвердит, но тогда тебе не стоит рассчитывать на снисхождение. Рассказывай всё, Варган. Это может смягчить твой приговор.
– Что рассказывать раз вам и так всё известно, – обречённо произнёс Варган. – Вышлют меня в любом случае. Но оно и к лучшему. Раз стало всё известно, здесь теперь мне всё равно не дадут житья мои же товарищи.
– Но есть разница куда быть высланным. Я могу лишить тебя права выбора, – сурово произнёс вождь. – Рассказывай, начиная с покушений на Осана. Нам известно, что, задумав устранить Озара, ты решил подставить охотника.
Варган побледнел и испуганно заозирался по сторонам:
– Своими руками я и не думал причинять вред заместителю вождя! У меня и в мыслях такого не было! – искренно произнёс он, словно только сейчас осознав, в чём на самом деле его обвиняют.
– Говори, Варган, – строго произнёс вождь.
Варган опустил голову:
– Я всегда тайно был влюблён в Верину, но Осан стоял у меня на пути. Когда его приговорили и выслали, я понял, что это мой шанс. По приказу вождя наша группа должна была снабжать её и отца провизией, раз они лишились своего кормильца. Я договорился с начальством и целиком возложил на себя эту обязанность. Но Верина не оценила моей заботы, считая, что я выслуживаюсь перед вождём. Я открылся перед ней и был отвергнут, но всё же мне удалось сохранить более-менее дружеские отношения. Потом появился ребёнок. Несколько лет я добивался её расположения, подружился с её отцом, но всё напрасно. Я решил, что, если избавить её от этого груза она обратит на меня внимание. Будучи вхожим в её дом, я мог незаметно забирать одежду и натравливать собаку на мальчишку. Только я хотел устранить эту преграду между мной и Вериной, как тут вернулся Осан, словно чувствовал. Я постарался избавиться от охотника ещё зимой, ненавязчиво подговорив воинов оставить его на ночь в лесу. Многие из них недолюбливали его, так что это было не сложно. Позже я убедил и врачей, что Осан не тот человек, на которого стоит тратить своё время в ущерб нормальным людям. Но он выжил, несмотря на рану. Переждав, я решил вернуться к старому плану с собакой, предварительно немного подкрасив её под собаку заместителя. Я знал, что каждый вечер охотник гуляет с сыном по побережью. Собственно, мне было без разницы, кого из них порвёт пёс. Но тут вблизи показался патруль. Я решил пока отозвать пса, был уверен, что Осан уже не выживет. Но он опять выжил. Я надеялся, что, понимая, кто мог натравить на него собаку он начнёт действовать, но охотник как был, так и остался трусом. Пришлось делать всё самому. Я слышал, как охотник обвинил Озара и был уверен, что уже после первого раза на Осана падёт подозрение, но время шло… С Озаром я рассчитывал поквитаться за то нападение его пса, но убивать я и не думал. Я хотел лишь уничтожить собаку. В первый раз я намеренно стрелял мимо уже после того как пёс прыгнул на спину хозяина. Этот выстрел должны были посчитать местью Осана, тем более я знал, что в тот день он был на охоте как раз в этом районе. Второй раз я надеялся, что пёс зацепит леску и подорвётся. Я знал, что он никогда не ходит рядом с хозяином и был уверен, что опасности для человека нет. Заряд я намеренно заложил за поворотом, чтобы снизить риск для людей. Затем подбросил взрывчатку в дом охотника. В покушениях обвинили бы Осана и тут он уже высылкой бы не отделался. Я мог решить обе свои проблемы одним этим взрывом. От мальчишки отделался бы позже и по-тихому, когда шумиха улеглась.