Я натянула на себя форму, которая мне оказалась великовата, и поплелась за ней.
- Фел, - окликнула она красивую чернокожую девушку, - вот тебе стажер, натаскай ее до вечера и познакомь со всеми.
Эта самая Фел приветливо мне улыбнулась и полушепотом проговорила, когда мисс Рид удалилась:
- Хорошо, что ты пришла, а то мы тут зашиваемся, тебя как зовут?
- Ада, - я поразилась теплоте, которая исходила от этого человека.
- Фел или, если хочешь, Офелия, - она протянула мне руку и стала указывать на остальных - Это Ким, Лаура и Лукас.
Я растеряно кивала.
- В зале в обед запара страшная, но пошли представлю тебя нашей кухне.
Она потянула меня за руку на кухню и я даже опешила. Все блистало идеальной чистотой и оборудование совсем новое, шеф-повара я узнала сразу - высокий, почти седой кореец с выдающимся носом
- Ронни, привет, - махнула ему Фел, - я вам новенькую девочку пришла представить! Это Ада, а это наш шеф, - она повернулась ко мне.
- Привет, кроха, - мужчина приятно улыбнулся, - Добро пожаловать в нашу богадельню. Работа не из лёгких, но зато и отдача есть. Эй, пацаны, тут у нас новенькая, - он позвал из подсобки троих.
Первого я узнала, тот самый наглый тип из раздевалки, второй - маленький азиат, а третий, и я потерялась, высокий чернокожий парень.
- Так, кроха, запоминай, этот с хвостиком - Барт, спец по мясу, этот малыш - О, просто О, наш гений овощных блюд, ну а шоколадный - мой су-шеф Арт.
На этом самом су-шефе мой взгляд и задержался. Что-то в его образе завораживало. Ну что, он высок, я сразу заметила, широкие плечи, статную атлетическую фигуру, кожу оттенка кофе с молоком, в черном кителе он выглядел потрясающе. Открытое лицо обрамляла аккуратная бородка, но самое удивительное его глаза. Слишком уж светлые для чернокожего и почти серые.
- Кроха, очнись, - голос Фел меня вывел из транса. - это пока все, есть пару заготовителей, но у них перерыв. Пошли в зал.
- Ада? Интересное имя, - чернокожий посмотрел с прищуром, - Откуда ты, маленькая Ада?
- Из Киева, это в Украине, Восточная Европа, - уточнила я на случай, если он не понял. В голове гуляла мысль о том, у кого из сотрудников кухни украинские корни, ну явно не у "шоколадного зайца", пфф…
Арти
Ну знал же, день будет непростым. Ну едренны поварёшки, наша соседка по квартире Мисси съехала к своему жениху, а платить уже в среду. Нужна новая соседка желательно, поскольку не один парень в своем уме не станет жить в комнате, обклеенной Микки Маусами. Срочно делать ремонт… Я и так устал, а Бартоломео не захочет. Может повышение квартплаты его убедит. А то привык себе в своей резервации в Аризоне все почти получать на шару, в ЛА это не прокатит, только работать, много при том. Мой товарищ по квартире и коллега по совместительству - коренной американец, приехал в надежде на скорую карьеру актера. Верю, что все шансы у него есть с такой экзотической внешностью. Но максимум, что ему удалось найти - работу моделью на сайте интимных товаров для геев. Ну, а потом мы и познакомились… Не подумайте чего, я по таким сайтам не ходок, просто он заливал свое горе в баре, где я пою по вечерам раз в неделю. Не рэп или хип-хоп, а хороший южный блюз. Мой отец из Атланты и во мне течет кровь черных рабов Юга, вот так вот.
Барт напился в хлам и стал танцевать, обращая на себя общее внимание, а потом вылез на сцену, чтобы поблагодарить меня за виртуозное исполнение, да уснул, прямо у меня в ногах. У индейцев отношения с "огненной водой" не очень - такая себе толерантность к алкоголю. Я реально не знал, что с ним делать и потащил парня домой. Оказалось, что ему и жить негде, а мне нужен был сосед, поскольку оплачивать задрипанную квартирку на севере города одному не по карману. Что вы хотите от студента Калтеха (Калифорнийский технический университет) … На самом деле я поступил в Массачусетский технологический вначале, но, чтобы быть ближе к родителям, которые осели в Сакраменто (столице штата), пришлось перевестись в Калифорнию. Только не надо смеяться, но я учусь на биохимическом факультете. Честно, надоели шутки про варку мэта (наркотическая дрянь такая) и создание очередного нового синтетического наркотика. Я занимаюсь исключительно пищевыми продуктами и синтезом растительного белка. Накормим Землю вместе! Чтобы никто и никогда не голодал, фактически моя проектная команда кроме, собственно, учебы разрабатывает супер-белок. Способный покрыть все потребности человеческого организма. Почти алхимия! А в ресторан я попал из-за Ронни, готовить любил всегда, и когда переехал в ЛА, первые заработанные деньги потратил на вечернее кулинарные курсы. Стало интересно. А там и Рон меня заметил и после окончания пригласил к себе, а я Барта подтянул. Так и живу: на выходных по вечерам пою в баре "Счастливый сом", учусь и работаю. Для двадцати четырех лет с хвостиком - неплохо, думаю. И давайте знакомиться, Я - Арти, Артур Саммер, родился я в Атланте, мой отец военный атташе, а мама - переводчица и я, как бы так помягче сказать, мулат. Папа - черный, мама - белая. Ох, и непросто быть полукровкой, хотя по факту, почти все ко мне хорошо относились. Но среди черных я был белым и немного чужим, а среди белых - такой себе говорящей обезьянкой. Ну да, видели бы вы глаза соседей моей бабушки, когда я приезжал с мамой. Она кстати прямо из Харькова. Я люблю свою семью и с детства усвоил, что цвет кожи - это сложно, но главное, чтобы тебя окружали люди, которые видят в первую очередь тебя настоящего, а не расу. И я очень ценю мисс Рид, для которой мы все - профессионалы, за доверие и поддержку. Только вот Мисси - моя бывшая соседка… Захотелось ей замуж и она объявила нам с Бартом, что съезжает… Наверное, придется давать объявление, за этот месяц как-то заплатим, а потом…