- Под эстакадой? - его глаза стали весёлыми, - Да не пугайся так, не укушу! Это я только на вид такой страшный, а в душе - добрый. У тебя деньги-то есть, Ада?
Я утвердительно кивнула.
- Ты не смотри, что я мелочь прошу, это такой способ узнать людей получше: есть люди добрые, а есть очень агрессивные и принципиальные, и каждый имеет право на свою реакцию. Я люблю наблюдать за другими. По сути весь мир - пестрый калейдоскоп из культур, я по-своему изучаю их, смотрю на менталитет и поведение. Пока пришел к несколько банальному выводу: везде есть и добро, и зло. И зыбкую грань между ними поймать трудно. - он покопался в кармане и протянул мне мятые купюры. - Возьми, землячка, не побрезгуй, я от чистого сердца!
Я чуть не прослезилась. Таким трогательным мне показался его жест.
- Ну что Вы, я не могу! Вам самому нужно, а Вы мне, незнакомой девушке, отдаете! - запротестовала я.
- Бери сказал, ты - не незнакомая, ты - своя и вижу, что не алчная и не злая! Молодым людям всегда нужны деньги, а я привык инвестировать в будущее! И не последние они у меня, в сущности, мне нужно, то, что уже есть, а есть, что нужно! Наживу ещё!
- Нет, - мотала головой я, - Так не правильно!
- Все верно, Ада, - он сунул купюры мне в карман рюкзака. - Не обижай меня! Это удовольствие помочь!
В этот самый момент подъехал старый форд и стекло со стороны водителя приспустилось:
- Эй, друг, девушку оставь в покое!
Я узнала голос Арта.
- Все нормально, это мой знакомый! - я жестом показала, что все в порядке.
- Садись, маленькая Ада! - скомандовал мужчина.
Я обняла Федю и прошептала:
- Спасибо огромное, берегите себя!
- И ты себя, девочка! У тебя все получится! Может ещё когда встретимся! - он скромно улыбнулся в бороду.
Я поспешила влезть в машину.
- Правильные знакомства заводишь, кроха! - хихикнул Барт.
- Что он от тебя хотел? - Арти посмотрел на меня в зеркало заднего вида.
- Это мой земляк, и он только на вид … неординарный, а очень хороший и душевный. Не будьте узколобыми и не судите о человеке по одёжке.
Ещё 15 минут назад, я сама пала жертвой стереотипов, а тут… Жизнь очень интересная!
- Ну хорошо, мисс Толерантность, поехали посмотрим на Ваш новый приют, - Арт только вздохнул и сосредоточился на дороге, а Бартоломео без конца болтал, развлекая меня индейскими байками.
Квартира действительно оказалась очень крутой, я, наверное, так и представляла себе жизнь в Штатах, после просмотра американских ситкомов. Комната правда была вся обклеена изображениями Микки Мауса, даже немного жутко, но свой санузел меня окончательно убедил принять положительное решение. Пока я заинтересованно разглядывала комнату, Барт разглядывал меня и достал три бутылки пива, протянув мне одну. Я решительно отказалась, памятуя, что завтра рабочий день.
- Спасибо, но я совсем не пью, да и на работу завтра! - возразила я.
Арт перехватил двумя пальцами одну запотевшую бутылку и почти залпом опустошил ее. У меня что-то внутри сжалось. Ему меня ещё обратно везти.
- Ну и как тебе наша берлога? - он взмахнул длинными ресницами и я забыла его вопрос, а все стояла и откровенно пялилась на мужчину.
- Это хорошо или плохо, Ада? - Барт уже начал вторую бутылку.
- Моргни, если меня понимаешь, - настаивал Арти.
Я и вправду моргнула. И не один раз.
- Да, все превосходно и подходит, завтра могу привезти свои пожитки?
- Сто ж раз говорил, что можешь… - афроамериканец хлопнул меня по плечу, да так залихватски, что я чуть не упала, но меня подхватил индеец.
- Артур, полегче, Вы не в баре с мужланами, а общаетесь с юной леди, - Бартоломео имитировал британский акцент.
- Ой, прости! Цела? - он взял меня за плечи, а у меня чуть ноги не подкосились.
- Все хорошо, вези меня, пожалуйста, обратно, а то уже слишком поздно. - промямлила я.
Я попрощалась с Бартом и мы молча сели в машину.
- Точно понравилось? - переспросил Арт.
- Да, - я только кивнула в темноте.
Мне стало неловко оказаться с ним наедине.
- Тебе точно есть девятнадцать лет, маленькая Ада? - вдруг спросил он.
- Это не очень правильно спрашивать девушку о возрасте. - решила пофлиртовать я.
- А ты очень правильная девушка? - он отвлёкся от дороги и повернулся ко мне.
- Я - нормальная! - вот тут это смелое утверждение.
- А ты знаешь, что такое нормальность, кроха? - он криво улыбнулся.
- Не знаю, но попытаюсь разобраться, - вздохнула я.
Он помог мне выйти из машины у ворот кондоминиума, в котором я временно проживала, и вдруг почти вплотную прижал меня к небольшой оградке на входе.
- Спокойной ночи, маленькая правильная девочка Ада! - от неожиданного напора мое тело покрылось мелкими мурашкам, а в висках бешено застучала кровь.