— Кто же все-таки главный фабрикант? — поинтересовался Машеров.— Какую занимает он должность? Сам директор?
— Директор у них на побегушках, вроде лакея,— поведала посетительница.— За его спиной преступники творят свои темные делишки: воруют, начисляют незаработанные деньги, покрывают лодырей-родственников, наживаются за счет государства.
Она привела еще много вопиющих фактов нарушения и попрания законов и норм морали отдельными лицами этого предприятия.
— Нет, Петр Миронович, сил дальше работать,— заключила женщина.— Куда ни писали, куда ни ходили — все впустую. Одна надежда на Вас.
— Но Вы так и не сказали, кем работаете? — снова поинтересовался Машеров.
—Инженером по технике безопасности,— сказала женщина и уточнила: — Уже три года, а до этого трудилась на разных участках в цехе.
— А как попали на инженерную должность? — спросил Петр Миронович.
— Окончила вечернее отделение института. Трудное это дело, но я преодолела.
— Молодец,— похвалил ее Петр Миронович и пообещал тщательным образом разобраться в делах фабрики.
Посетительница ушла довольная. Она, возбужденная разговором, не заметила волнения Машерова. Ему, человеку кристальной честности, невероятно было трудно выслушивать в адрес коммунистов-руководителей столь тяжелые обвинения. Он относил многое на свой счет, принимал близко к сердцу. Но не позавидуешь тем, кто осмелился делать непозволительное,— карающая рука была тяжела.
Итогом этой неприятной беседы была полная замена руководящего звена фабрики. При этом более десяти человек было отдано под суд и попало за решетки, а вся верхушка министерства получила строгие партийные наказания. Сам министр и его заместитель были отстранены от должностей. Что касается директора, то его исключили из партии и тоже привлекли к уголовной ответственности. Особенно досталось партийным функционерам. Они были сняты со своих постов.
Петр Миронович, понимая, сколь серьезная ситуация на фабрике, подключил к этому делу все правоохранительные органы, в том числе и государственную безопасность. Выяснилась очень неприглядная картина: царствовала там полнейшая анархия и шло разложение людей, которым доселе доверяли. Поэтому и было столь суровым наказание. Здесь о каком-либо снисхождении говорить не приходилось. Все знали, с какой нетерпимостью относится Машеров к нечистым на руку людям, проходимцам и любителям жить за чужой счет. Двойной спрос был с коммунистов, да еще руководителей. Через несколько недель после назначения нового директора фабрики первый секретарь ЦК КПБ побывал в коллективе этого предприятия. Рабочие встретили его очень тепло, рассказывали о своих производственных делах и успехах, откровенно делились о трудностях и недостатках.
— Как же, дорогие товарищи, случилось так, что долгое время среди вас орудовали откровенные жулики и пройдохи. Куда смотрели профсоюзная и партийная организации…
— Они находились в кармане директора и его прихлебателей! — послышалось из зала.
— Извините, но подобное могло случиться при вашем вольном или невольном попустительстве,— бросил упрек Машеров коллективу. — Только безразличием можно объяснить попрание элементарных правил поведения бывшими руководителями фабрики, нарушение ими законов и принципов морали. Конечно, это не снимает ответственности и с меня как партийного руководителя. Нам следует более строго подходить к выдвижению людей на ответственную работу.
Разговор с рабочими и инженерно-техническими работниками длился более трех часов. Он дал много полезного обеим сторонам. Уже в конце собрания к Машерову подошла знакомая женщина.
— О, инженер по технике безопасности! — подал руку Петр Миронович.
— Она сейчас ведает всей технологией фабрики,— уточнил новый директор.
— Рад за Вас и желаю успехов на новом поприще,— сказал Петр Миронович.— Надеюсь, что наши следующие встречи будут проходить только в мажорном тоне.
В дальнейшем Машеров неоднократно интересовался делами фабрики, качеством выпускаемой ей продукции, настроением коллектива, деятельностью общественных организаций и их взаимоотношениями с хозяйственными руководителями предприятий.
Петр Миронович справедливо считал, что от людей, стоящих у руля того или иного коллектива, их компетентности, честности и деловитости зависит очень многое для движения вперед. Он не жалел время и сил на этот важнейший участок своей деятельности. Личные беседы, доклады и лекции на курсах, статьи в газетах и журналах, обсуждение на Бюро и секретариате Центрального Комитета, посещение места работы — далеко не полный перечень его приемов работы с руководителями. Каждый, кто честно стремился трудиться, мог рассчитывать на помощь и поддержку Машерова.