Отряд им. Н. А. Щорса и его командир внесли большую лепту в успех этой операции. «В бою у Бениславского моста 9 августа 1942 года т. Машеров командовал штурмовой группой,— скупо говорится в документах истории бригады,— ворвавшейся на мост и перебившей немецкий гарнизон в рукопашной схватке. В этом бою было убито 65 немцев, взяты трофеи и главное — взорван мост на р. Дрисса и на более чем две недели прекращено движение Двинск — Полоцк. Тов. Машеров был ранен в руку».
V
Давление партизан на Россоны возрастало. Фашисты не могли уже сдерживать их натиск и были вынуждены покинуть этот непокоренный районный центр Белоруссии. Но партизаны решили не дать оккупантам выбраться живыми.
«В связи с уходом немцев и полиции из Россон и Клястиц по направлению города Полоцка командиру отряда с тремя взводами и пулеметным отделением немедленно затормозить продвижение колонны, уничтожая врага по пути следования», гласил подписанный П. Машеровым приказ. Ниже приказа отметка:
«Бои был дан. Отбито две повозки. Уничтожено 27 немцев и полицаев».
Не желая попасть в плен, фашисты и полицейские сражались отчаянно. В отдельных случаях они переходили в атаку, теряя много убитыми и ранеными. Последних тут же добивали.
— Преследовать! — строго приказал Машеров.— Не отпускать дальше винтовочного выстрела. Стрелять только прицельным огнем! Патроны беречь!
Но как ни берегли партизаны боеприпасы, они таяли глазах. Вскоре стало ясно, что дальше бой вести нечем. Стреляли только те, кто имел немецкое оружие. Аналогичное положение было и в других отрядах бригады, атаковавших уходящего противника. Это обстоятельство и спасло гитлеровцев от полного уничтожения, дало им возможность уйти от возмездия. 22 августа в Витебский подпольный обком было послано следующее донесение из бригады: «Сообщаем, что немецкие гарнизоны в Россонах после артподготовки 19.09.42 г. оставили гарнизон и бежали в направлении Полоцка. Клястицы также оставили. В целом, в нашем районе боевой деятельности бригады на сегодня немецких гарнизонов нет. Жилые постройки, помещения складов, учреждений сжечь немцам не удалось. Захвачены трофеи».
В боях за изгнание фашистов из Россонского и Освейского районов погибло несколько десятков партизан. Отряд имени Н. А. Щорса потерял шесть человек, в том числе комиссара отряда Гигелева Николая Егоровича и начальника штаба Гигелева Петра Егоровича. Потеря была тяжелая и невосполнимая. В отряде был объявлен на несколько дней траур. Машеров не мог смириться с гибелью столь близких ему боевых товарищей. Когда спускались гробы в могилу, у него невольно потекли слезы. «Наверное, не нужно было брать в бой сразу двух братьев, — корил себя Машеров.— Как трудно мне будет без них».
Раздались прощальные залпы, и вскоре выросли холмики, упрятавшие навечно храбрых партизан, маленькую каплю сражавшегося не на жизнь, а на смерть белорусского народа.
Молча, опустив головы, уходили партизаны на место базирования отряда. Не уходил лишь командир. Он хотел хоть немного еще побыть здесь.
— Не казни себя, Петя,— мягко положив руку на плечо мужа, сказала Полина Андреевна Галанова, начальник санитарной службы отряда.— Война, дорогой, она ни с кем не считается. На их месте мог быть и ты. Пойдем!
Он, не говоря ни слова, послушался. В последние месяцы эта красивая изящная женщина оказывалась там, где трудно было Петру Машерову. Она работала до начала войны зубным врачом в Россонской больнице. В конце июня 1941 года ее призвали на службу в военный госпиталь. Потом Галанова попала в окружение и вместе с другими медицинскими работниками, попав в плен, смогла вырваться из неволи. Вернувшись в Россоны, она включилась в подпольную деятельность. С сентября 1941 года Полина Андреевна становится членом Россонской подпольной группы. По поручению руководства группы устраивается на работу в Россонскую больницу зубным врачом. Под видом приема больных она устраивала встречи подпольщиков в своем лечебном кабинете, собирала ценную информацию о фашистах. Галанова вместе с медсестрой Шарковой Марией Филипповной создает запасы медикаментов для нужд подполья и партизан. 16 мая 1942 года Полина Андреевна уходит в партизанский отряд «Дубняка». Чистые душой и светлыми помыслами Полина и Петр самой природой были созданы друг для друга — для семьи и народа. Вскоре Петр Машеров и Полина Галанова стали мужем и женой. Забегая вперед, хочу особо подчеркнуть, что это была чудесная и дружная семья, где гармонично сочетались общие интересы со своим собственным «я». Они пронесли через всю жизнь любовь и ласку, чувство взаимного уважения.