И вот Андреев прошёл суд "на химию". В последние дни, перед тем, как его вызвали на этап, Игорь часто видел, как Китик нечто тихо говорил Андрееву, а при подходе Игоря, они прекращали своё общение и начинали вновь говорить лишь тогда, когда Игорь отходил куда-нибудь. Игорь не обращал на это особого внимания, зная, что косноязычный Андреев, имеющий восемь классов образования, не сможет объяснить Китику даже азов из тех знаний, как можно сделать любую бригаду самой передовой в зоне. Он мог это сделать, лишь показывая всё это "на деле". И на это ему потребовалось бы времени не меньше месяца.
Вскоре, в воскресный день, завхоз тринадцатого отряда сообщил Андрееву, что в нарядной ему сказали, что в понедельник Андреева не будут занаряжать на выезд на работу, так как он завтра должен будет "уйти на химию". У Андреева для этого случая были припасены и чай и конфеты и сгущёнка. И он устроил "проводы", дав чаю с конфетами, чтобы вся бригада чифирнула за его уход, а завхоз с буграми попили парёнки в каптёрке. Он также пил парёнку не только в каптёрке с завхозом и буграми, но и в своём проходняке с Игорем и Китиком.
Утром, когда Игорь по привычке вывел бригаду из столовой к предзоннику для посадки в фургоны, к нему подошёл главный нарядчик и громко сказал, что не он должен выводить бригаду, потому что бугром назначен Китик. Вся бригада была удивлена услышанным, Игорь молча стал в строй, а Китик занял его место для вывода бригады на работу. В фургоне, "на воровском месте" у задней решётки, рядом с Игорем стоял уже Китик, с которым Игорь не проронил ни слова. Приехав на свинокомплекс, Игорь пошёл на свой по-прежнему пустой склад. В отряде Игорь спал на прежнем месте, так как его, как председателя СКО, никто не мог переложить на другое место без указания на то начальника отряда. А на шконке Андреева разместился уже Китик. Игорь не разговаривал с ним и не общался вообще, как бы не замечая его.
Дня через три Китик зашёл к нему на склад. Игорь сидел за столом. Китик сел на стул, напротив, и сказал:
- Ну вот, видишь, как всё получилось. Я думаю, что тебе нужно сейчас списаться в какую-нибудь другую бригаду. Сам понимаешь. -
- А я так не думаю, - ответил на это Игорь, - Мне и так неплохо. Мне это бугорство с постоянными заботами и на х... не нужно. Ты стал бугром, - и флаг тебе в руки, работай на здоровье. Я тебе в этом мешать не буду. И верёвки тебе вить совсем не собираюсь и не буду. Ты знаешь, моё слово твёрдое. Но, если ты сам начнёшь что-нибудь против меня мутить, - то уж, извини, тебе тогда это может дорого обойтись.
А так, - ты мне безразличен, и я тебе безразличен. И будем жить спокойно, сами по себе. Ты мне не мешаешь, а я тебе не мешаю. Вот и будем так жить дальше. А вот если ты сам задумаешь меня списать на зиму отсюда куда-нибудь, тогда ты получишь из меня уже своего врага. Тогда уж не обессудь.
А сейчас лучше иди и подумай хорошенько. Разложи весь этот наш базар. Я считаю, что лучшего выхода для нас обоих уже не найдётся.
А по работе, - заходи, когда тебе надо, выдам тебе всё, что у меня есть на этом складе, и хранить здесь буду всё, что тебе нужно, ты ведь бугор. -
Китик поднялся со стула и молча вышел. Больше к Игорю на склад он не заходил. Заходили частенько лишь козлы с прапорами, но поживиться им всегда было нечем. На складе остались лишь три лопаты. Остальное всё разобрали постепенно работяги бригады, приходившие по указаниям Китика. А нового ничего не поступало. Всё было открыто, как на ладони, и козлы с прапорами долго на складе Игоря не задерживались. В отряде Игорь, как и обещал, старался не замечать Китика, да и времени для этого практически не было, - ужин, вечерняя проверка и отбой. Отрядник по вечерам в отряд не приходил, бывал изредка только днём для того, чтобы коротко переговорить с завхозом отряда.
Как-то утром на склад Игоря зашёл какой-то моложавый капитан в форме. Ростом он был с Игоря и приятной наружности. До этого Игорь его никогда не видел.
- Слушай, - как-то по-простому заговорил он с Игорем, - Мне тут сказали, что ты художник, и можешь вырезать гравюры по дереву. Это правда? -
- Правда. А что? - ответил Игорь.
- О! Как хорошо, - довольно улыбнулся капитан, - Тогда давай сядем и поговорим. -
- Присаживайтесь, пожалуйста, - сказал Игорь, - Только угостить мне вас нечем. -
- Ну, вот. Сразу видна русская душа, - сказал капитан, улыбаясь и присаживаясь на стул у стола. - Как зовут тебя? -
- Игорь, - ответил Игорь, - Извините, а кто вы? Я вас ни разу ещё не видел, - спросил он сразу же, отметив неподдельную человечность, сквозившую в разговоре капитана. Игорь также сел на свой стул за столом, с которого он встал при входе капитана к нему на склад.
- Игорь. Очень хорошо, - сказал капитан, - А меня зовут Михал Сергеичем. Фамилия моя Коробов. Я здесь у вас постоянный дежурный офицер. Но я работаю не у вас в зоне, меня поставили из управления. Но это неважно. Я смотрю у тебя тут и пепельница есть. Ты куришь? - спросил капитан, доставая из кармана пачку "Беломора", выбил из неё себе папиросу, а пачку бросил на стол со словами: - Кури, не стесняйся. Угощаю. -
Ошарашенный таким ответом и предложением капитана, Игорь ответил:
- Спасибо, не курю. Бросил. -
- И правильно сделал, - сказал капитан, прикуривая папиросу, - А я вот не могу. Постоянно что-нибудь мешает. Я к тебе пришёл вот по какому вопросу. Может, ты и сможешь помочь мне. -
- Постараюсь, чем смогу, - сказал Игорь, - А в чём у вас проблема? -
- Понимаешь, я тут с женой развёлся, - сказал капитан, - С ней мой маленький сын остался. Квартиру мы разменяли на две. Я ей всё оставил. Взял себе только диван и два стола, письменный и кухонный, да из постельного кое-что. Сам понимаешь, - Для сына всё остальное нужнее будет. -
- Понимаю, - согласился Игорь, - Я тоже через это на воле проходил. -
- Смотри-ка, а вроде бы ты молодой, - удивился капитан.
- Это я выгляжу чуть моложе, - пояснил Игорь, - А мне уже двадцать семь.-
- Понятно. Значит, ты сразу всё поймёшь, - вновь заговорил капитан, - Вот у меня в чём проблема. Дома у меня и сидеть-то не на чем, кроме дивана. На кухне сесть не на что, чтобы поесть за столом. А друзья придут, - и их за стол посадить не на чем будет.
Мне тут зэки в столярке сделали четыре табуретки из финской фанеры. А они смотрятся как какие-то слишком уж самодельные. Ты не мог бы хоть что-нибудь на них вырезать, чтобы они хоть чуть-чуть смотрелись получше? -
- Смочь-то я смогу, - ответил Игорь, - Но если я привезу сюда резаки из зоны, то у меня их здесь прапора или козлы сразу же отметут, если увидят. Это ведь колюще-режущие предметы. Они и в зоне запрещены. Я их и там прячу, чтобы не отмели. А у меня один лишь самодельный набор. -
- Об этом не беспокойся, - сразу же успокоил его капитан, - Я прикажу прапорщикам и козлам вообще не заходить сюда к тебе в это время. Я ведь здесь им всем главный командир. А за какое время ты табуретки сможешь хоть как-то облагородить? -
- Ну, тогда, я завтра привезу сюда резаки, - начал медленно отвечать Игорь, - И, если табуретки уже будут здесь, у меня, то завтра же и начну их резать. А на следующий день, скорее всего после обеда, они должны быть уже и готовы. Тогда, значит, послезавтра в конце дня вы их и сможете забрать и увезти к себе домой. -
- Ох, как прекрасно! - обрадовался капитан, - Тогда я сейчас пойду в столярку и скажу столяру, чтобы он их к тебе принёс. А от меня тебе что-нибудь ещё нужно будет? -
- Да нет, вроде бы, больше ничего, - ответил Игорь, - Лишь бы мне здесь никто не мешал и резаки не отмёл. -
- Об этом вообще уже не волнуйся, - опять успокоил его капитан, гася окурок папиросы в пепельнице, - Тогда я сейчас - в столярку. Ну, до свидания, Игорь, - и он протянул Игорю руку.
- До свидания, Михал Сергеич, - сказал Игорь, вставая со стула, и пожав протянутую ему руку, Вы свои папиросы забыли. -
- Ай, - махнул рукой капитан на это, - Угостишь кого-нибудь из своих друзей, - и вышел.