— Я буду спать так крепко, словно от удара по голове. Гости больше не нагрянут?
— Пока нет, — заверила Йарил. — Я не заметила поблизости банд, которые могли бы добраться сюда до рассвета, но чтобы знать наверняка, мы посмотрим еще раз.
Брэнн кивнула, и две большие совы тяжело поднялись в воздух. Она видела, как они пропали в темноте, всей душой чувствуя в тот момент ненависть к ним за то, что они сделали с ней, за то, что заставили её делать с другими. Всю жизнь опустошать людей, чтобы кормить этих детей! Слия знает, что значит выражение «вся жизнь», примененное к ней. Вспышка ненависти погасла так же быстро, как и зажглась. Детей просто не за что ненавидеть, они повиновались природе и нужде. За последние месяцы Брэнн сама много узнала о том, как податливы душа и тело, она на себе испытала, что такое нужда и как велика её собственная воля к жизни. Следуя примеру Йарил и Джарила, она будет делать то, что от неё требуется, и постарается не разрушить внутренний мир. Так же, как и дети, она была в руках провидения, ведомая волей Слии, пытаясь контролировать свои действия настолько, насколько возможно. Пройдя мимо высокой каменной стены, она вошла в ворота.
Тагуило сидел у костра, разбивая рукоятью ножа куски угля и ленивым движением бросал их в самый огонь. Когда она вошла в полосу света, он поднял глаза, затем вернулся к работе. Брэнн постояла в нерешительности и подошла к нему.
— Сколько их было? — спросил Тагуило.
— Шестеро. Как ты узнал?
— Догадался. Все мертвы?
— Да.
Он бросил в огонь пригоршню угля и вытер руку о камень.
— Вы трое выглядели измотанными, — пробормотал он через минуту.
— Мы бы не причинили боли ни тебе, ни другим.
— Боль. А что ты понимаешь под этим словом? — Не глядя на нее, Тагуило начал стучать рукояткой ножа по другому куску угля. — Что будет, когда мы придем в Дурат?
— Не знаю. Там мои отец, братья, друзья… Я должна найти и освободить их. Ты знал об этом еще до того, как взял меня с собой. Я не хочу выбирать между тобой… и остальными… и моим народом, Тагуило. Если смогу, я не буду впутывать вас ни во что. Как только приедем в Дурат, я изменю облик и уйду. — Она вздрогнула. — Что еще я могу сделать? Соглашаясь отвезти меня в Дурат, ты понимал, что это рискованно. Ты знал, кто я. Теперь ты хочешь отвернуться от меня?
— Ты могла погубить меня.
— Да.
— Из-за тебя я не могу работать, когда рядом тэмуэнги.
— Да.
— Ты знала это еще в Силили.
— Да.
— Теперь ты с нами. Мы друзья, по крайней мере, коллеги. И все же, если тебе понадобится, ты погубишь нас.
— Да.
— Отлично. Все ясно, — он вдруг улыбнулся — кривая улыбка-издевка над самим собой. — Ты права. Я рисковал и знал это. Твое золото и шанс получить Императорский знак против риска быть погубленным тобой. — Он коснулся своего плеча. — Танджей строг с трусами. Что же касается твоего желания уйти от нас, это вызовет большие толки, чем если ты останешься. Ты член труппы, и в Дурате хотят тебя видеть. Пока мы не предстали перед Императорским Двором, если мы когда-нибудь вообще будем выступать там, ты часть труппы, помни это и будь осторожна.
Брэнн подняла руки, посмотрела на них и опустила.
— Настолько осторожно, насколько мне будет позволено, Тагуило.
V. ПОИСКИ БРЭНН — АНДУРИА ДУРАТ:
СПАСЕНИЕ И СПУТНИКИ-СКИТАЛЬЦЫ
Тавгуило остановил вагончик на вершине холма и посмотрел на петляющую дорогу к оазису Андуриа Дурат. Безводные и бесплодные коричневые горы, лишенные жизни, древние земли, теперь забытые, две горные цепочки задерживают ветра с востока и запада, словно сквозь воронку пропуская на юг ледяные ветра северных равнин. Андуриа Дурат, вечно зеленый и плодородный край, здесь, у гор, с теплыми источниками, темно-зеленый, покрытый буйной растительностью, рожденный жаркими веснами у подножья Синамакамала, самого высокого из холмов. Его склоны были спрятаны под широким поясом облаков, его вершина, покрытая пышной шапкой голубовато-белого снега, была видна в тот день. Машинально похлопывая и поглаживая шею беспокойного коня, Брэнн смотрела на гору, чувствуя огромную, доходящую до безумия, радость. Гора была точной, но лишенной леса копией Тинкрила. Она ощутила тепло и уют присутствия Слии. Брэнн обязательно освободит своих людей, она еще не знала, как, но это были уже детали.