— Кто ты?
— Я спрашивала тебя об этом?
— Они не дышат, — он замахнулся ножом на детей.
— Я также не давала комментариев о твоей персоне.
Он поколебался ещё немного, потом стащил маску и застыл, ухмыляясь.
— Пьющая Души, — заявил он с удовлетворением и уверенностью в голосе. — Ты знала моего дедушку.
Он был красивым парнем шестнадцати-семнадцати, максимум, двадцати лет, с прямыми густыми волосами, тяжёлыми бровями, плоским носом и широким тонкогубым ртом, который кривился усмешкой. Смешанных кровей. Хинский рост, хинский нос и хинский миндалевидный разрез глаз, хотя они должны были быть тёмно-коричневыми у стопроцентного хина, тёмно-русые волосы, которые иногда появляются, если хина смешиваются с кроалдес, рот и подбородок, конечно, кроалдес. У него был акцент урождённого халиммера, эту быструю глиссаду звука невозможно приобрести, если только ты не родился в Джалиммике.
Он засунул нож в рукав и собрался присесть на кровать.
— Отца моей матери звали Аитуати. Ты можешь вспомнить его, — он подождал минуту, давая ей возможность ответить; когда она ничего не сказала, продолжил. — Ты — семейная легенда. Ты и они. — Взмах руки в сторону двух светлых голов.
— Хм. Кажется, это месяц старых знакомых.
— Что?
— Для тебя это ничего не значит. Йарил, Джарил, проснитесь.
Покрывала зашевелились, двое сонных детей сели, моргая.
— Не обращайте внимания, дети. Мальчик знает о вас всё, — она повернулась к молодому вору. — Насколько серьёзны те, чьи люди гонятся за тобой?
Он поскрёб подбородок.
— Я пока ещё здесь, а не бегу к ближайшему выходу. Те дрипы знают все мои норы, и они собираются спустить охотничьих псов. Не только они, — он немного подумал и, видимо, решил, что нет смысла лукавить о своей цели. — Купец высшей гильдии Джизо Гозит. Это в его дом я залез. Он мстительный человек, и у него лапы длиннее, чем у гигантского кальмара. Теперь охоту ведут королевские ищейки.
— Понятно. Они вскоре найдут это место. Мы можем засунуть тебя под кровать или спрятать в… Нет, у меня есть идея получше… Может быть… Как думаешь, они знают, что охотятся именно на тебя?
— Сомневаюсь. Обычно я держусь подальше от того квартала. Однако у собак есть мой запах. Если дрипы притащат своих собак…
— Джарил, позволь ему занять твоё место. Мастиф, я думаю, а? Какие бы собаки ни сунули носы в дверь, ты здесь отвернёшь их носы от нашего друга.
Джарил сполз с кровати стройным голым мальчиком. Немного постоял, глядя на вора яркими блестящими глазами, затем на его месте оказался мастифф высотой до талии паренька, изменились мышцы, вислый рот растянулся в ухмылку, продемонстрировав устрашающий ряд зубов. Пёс рысцой обежал комнату, вернулся к ковру у ножек кровати, поскрёб по нему, пока не остался доволен, и устроился там, опустив голову, готовый спать, пока не понадобиться.
— Давай в кровать, — приказала Брэнн. — Ты будешь Джарилом. Кхерен скажет, что я прибыла с двумя детьми, мальчиком и девочкой, ты старше и выше, и не так светловолос, но это не важно.
Мастиф поднял голову, тихо скуля.
— Подвинься, приятель, — Брэнн размотала одеяло, перебросила на другую сторону кровати и нырнула под одеяло рядом с ним. Она чувствовала напряжение, с каким он лежал, зажатый между ней и Йарил. — Успокойся, — пробормотала она.
Она испустила длинный вздох, повернулась, отодвигаясь от него, и его дыхание стало медленным и размеренным, ловко имитируя сон. Красивый юноша, но он не пробудил в ней ничего, кроме нетерпения. «Старею, — подумала она, — Слия Благословенная, несколько часов назад я дрожала как кобыла, воображая, как соблазню какого-нибудь морского капитана… — Она вздохнула. — Недавно я была чем-то вроде полумёртвой. Ммм… Были бы все мертвы, если бы дети явились через час или позже. — Она хмуро уставилась на невидимый потолок. — Я даже не пыталась драться… — Память причинила ей боль. — Даже не попыталась вытащить нож, вылечить рану. Меня застали врасплох, но это не оправдание. Я не думала об этом раньше, но так должно было случиться, что я делала последние пятьдесят лет, так это готовилась умереть, и когда всё произошло… Но я не могу умереть, пока от меня зависят дети. С этим надо что-то делать. Не знаю, что. После того, как всё закончится и появится время… может быть, если я вернусь к Тинкрил и разбужу Слию…»