— Возможно, пришло время, — медленно заговорил Булан, словно с большой осторожностью обдумывая всё, что произносит, хотя Максим и не сомневался, старый интриган очень хорошо понимал происходящее и соответственно строил свою речь… большую часть, во всяком случае. С удовольствием Максим вспомнил слабый тик в мышце щеки, когда он сказал, что Амортис накажет этого идиота криорна. «Этим я выбил землю у тебя из-под ног, старая ты гадюка». — Пришло время, я говорю, когда мы, не столь мудрые, как ты, Форос Фармага, должны собраться и составить таблицы, определяющие конкретно, кто и при каких обстоятельствах несёт ответственность за создание и исполнение каких законов.
Снова Сеттсимаксимин изучал лицо жреца. На нём нельзя было прочитать ничего, кроме спокойной серьёзности той вышколенной маски, которой он прикрывал кости. Чего ты добиваешься? Я не доверил бы тебе чернила, чтобы написать инициалы. Если ты полагаешь, что тебе удастся затянуть петлю на шее моего народа… Хотя… Может быть, и не плохая идея… Однако, чтобы держать жреца подальше, у него не было ни времени, ни сил…
— Мы подумаем над этим, — серьёзно ответил он. — Мы склонны согласиться с тобой, верный слуга. Составь список учёных, светских и духовных, которых найдёшь способными иметь дело со сложностями подобного плана, напиши программу действий, какие ты сочтёшь наиболее подходящими для такой группы. Семь дней на список и программу. Или тебе нужно больше?
Вашака Булан смиренно склонил голову.
— Семи дней достаточно, Форос Фармага.
После его ухода, Сеттсимаксимин с такой силой задвинул кресло, что дерево ножек взвизгнуло о дерево помоста. Он агрессивно шагал по комнате, бормоча себе под нос, пока Тодичи Яхзи заканчивал свои записи.
— Семь дней. Достаточно. Ха! Больше похоже на семь минут. Он выклянчивал это в течение… одни боги знают как долго. Я не понимаю, что он собирается с того получить, Тодичи. Он знает, что я буду читать каждое жалкое слово, что бы ни исходило от этой толпы юридических придурков, и всё, что я не пойму или что мне не понравится, умрёт, Тодичи… Имена? Как я могу доверять людям, которых он назовет? Даже если я знаю, что они хорошие люди. Он стремится к чему-то, Тодичи… Почему я не могу увидеть больше? — колдун всплеснул руками, втянул в огромные лёгкие воздух. — Нет! — резко оживившись, он повернулся к Тодичи Яхзи. — Запиши: стратег Тапос а Парост и его капитан; глава гильдии Силоа х’Арпаги; кефадикаст Оггисол из Сурфакса и три судьи, о ком он говорил со мной, я забыл их имена, но он будет помнить; хозяин гавани Катекс х’Апидаро; Голос Крестьянства — Хроус Т’Зело… Записал их? Хорошо. Напиши мне записку к главе глашатаев Бруксу, чтобы я мог её подписать. Скажи ему послать лучших, самых быстрых вестников, людей, о ком он знает, что они могут держать язык за зубами, к людям из этого списка и наказать им встретиться с… хм, здесь лучше быть формальным, я полагаю… с Форосом Фармагой Сеттсимаксимином через три дня. Следующее для тебя, Тодичи, приведёшь их в Звёздный кабинет на первом этаже, он защищённый, не хочу, чтобы кто-то пронюхал, о чём я буду там говорить. Закончил? Дай мне перо на секунду… Вот… Нет, не уходи пока. Слушай, Тодичи… Я буду проводить много времени в своей рабочей комнате, и пока я там, эти люди станут за меня работать на Чеонеа. Ха! — громыхнул смешок, пока Тодичи Яхзи готовил шквал возражений. — Я тебя знаю, мой друг. Вот почему я хочу, чтобы ты присматривал, как они просыпаются и засыпают. Знаешь, Тодичи, это не такой неудачный поворот дел, в конце концов. Я подумывал о создании Совета управления типа этого уже несколько лет, чтобы посмотреть, как он стал бы работать, если бы меня здесь не было… На чём я остановился? Да. Я передам тебе командование некоторыми ариэлями и группой духов камня… нет-нет, ты сможешь их видеть и слышать, я не идиот, Тодичи. Если бы у меня были зеркала… Стоп! Я стал ленив и глуп, мой друг… Ты узнаешь дворцовый переворот, если увидишь подготовку к нему… Да, Тодичи, я действительно прислушиваюсь к тебе. Если ты увидишь, что происходит что-нибудь непонятное, дай мне знать. Сегодня вечером, когда вернусь, я покажу, как со мной связаться. Нет, я не буду сердиться, если ты ошибочно примешь за измену судороги или нервный тик. Сейчас такое время, когда осторожность гораздо важнее уверенности. Если они честны, и я покажу свой лик, это поощрит их. Если они начинают плести заговоры, то подумают ещё раз. — Он потёр затылок. — Жарко тут. Тебе нужно знать что-то ещё? Хорошо. Семь уровней смертного ада… Тодичи, мне придётся поломать голову, как заставить эту сучку Амортис выпороть криорна Нопидесе. Я буду на острове Мёртвого Огня остаток дня. Если что-то произойдет, — он потянулся, зевнул, рассмеялся, — пусть все подождет до завтра. За такое короткое время мир не рухнет…