Во время многолетних странствий после разорения Арт Слии — Брэнн проводила парусное каноэ глубоко в Мик΄тат Тукери и обратно, возвращаясь в здравом уме с целым телом и воспоминаниями об отдельных прекрасных местах, особенно об острове, называемом Джал Вирри. Но подобно менее удачливым, она никогда не рассказывала о своём опыте. Однажды она собралась было вернуться; но произошли некоторые события, и она двинулась в другом направлении. Как рассказывала она Ахзурдану, она поселилась с глиной и радостями горшечницы возле Ваншери. Возвращение в Кукурул пробудило воспоминания, и Пьющая Души подумывала ретироваться в лабиринт и позволить миру существовать без её участия. Но в очередной раз она слишком запуталась, и ей оставалось только мечтать о покое…
Брэнн встала с рассветом и отправилась завтракать на Сиддей Лир, сбегая, пока Ахзурдан не выполз из постели и не пришёл снова зудеть ей в уши. Прожив столь долго в одиночестве, она с трудом контролировала растущее раздражение от этого мужчины. Она получала полезную информацию о том, что требуется для обучения магии, но должна была выуживать эти сведения из потока бессвязных рассуждений…
Сонный официант принёс ей кувшин с чаем и тарелку лунных пряников. Следом за официантом появилась Йарил и присела за её стол.
— Он уходил вчера вечером. Поздно. Купил две унции сонной пыли.
— Курил?
— Нет.
Брэнн подождала, пока официант поставит перед ней миску ягод и горшочек со сливками и уйдёт.
— Хм. Идиот. Почему именно сейчас? — она полила сливками тёмно-фиолетовую горку ягод, подняла ложку. — Как ты думаешь?
— Он ломается на глазах. Брось его.
— Хм, — в течение нескольких минут Брэнн поглощала ягоды ложку за ложкой, смакуя интенсивный кисло-терпкий вкус и прохладный свежий бриз, дующий от воды, потом вытерла рот и хмуро покосилась на Йарил. — Не стану этого делать… пока. А вот когда доберёмся до Бандрабара, посмотрим.
Йарил пожала плечами.
— Ты спросила.
— Да, я спросила. Йаро, ты когда-нибудь думала о Джал Вирри?
— Нет. Скучное место.
— Но оно прекрасно, Йаро.
— Да? Много мест достаточно приятных. Мне нравятся места, где всякое бывает.
Брэнн сломала пополам лунный пряник.
— Таким был ваш дом, местом, где всякое бывает?
— Мы давно не живем там. Подумай об Арт Слии. Что ты помнишь? Хорошие времена, а? То же самое и с нами.
— Я понимаю…
«Вот так всегда, — подумала она. — Они не станут говорить о своем родном мире, ускользнут прочь». Любили они его, ненавидели, что они думали? Хотя она полагала, что знает детей почти как себя, но в такие моменты ей казалось: они по своей сути непостижимы. Слишком много связей с тем, чего никак не могло существовать здесь.
— Йаро… — она посмотрела вниз на пакгаузы и причалы, перевела взгляд к кораблям, пришвартованным в бухте, — я хотела бы, чтобы вы с Джарилом слетали на разведку на север и посмотрели, не сможете ли увидеть корабль Затикал. Ахзурдан клянется, что он будет здесь со дня на день, но время истекает. Первый день зеристе послезавтра, я хочу убраться отсюда побыстрее. К семнадцатому мы должны быть в Силагаматисе. Я хочу немного простора для маневрирования на случай проблем. Ты знаешь, что ничто никогда не идёт точно так, как планировалось.
— Ахзурдановсюю клят…
— Не говори так, Йарил, я устала от этой песни.
Она прикончила ягоды, опустошила чайник и застучала по нему ложкой. Когда пришёл официант, она заплатила ему, потом отправилась по всё ещё пустынной Ихман Катт мимо пожилых уборщиков улиц, собиравших мусор, оставшийся с ночи. Она остановилась на минутку, перекинуться словечком с м’дарджинкой, настолько старой, что её кожа казалась покрытой пеплом, а волосы белели, как спрессованный снег.
— Ма-амм, Зази Коко, сколько алмазов сегодня?
Зази Коко оперлась на метлу и ухмыльнулась Брэнн, показывая зубы, такие же крепкие, как в те времена, когда она бегала по травянистым холмам своей родины, хотя и намного желтее.
— Больше, чем у тебя.
— Ты права… ох, права.
Брэнн рассмеялась и двинулась дальше. Светлый день был ясным и прохладным. Она свернула в полный цветов извилистый переулок, который вывел на гору к «Жемчужной Заре», ступая ещё медленнее, не желая вернуться в гостиницу и к общению с Ахзурданом. Остановившись, она открыла флакончик с духами зелёной орхидеи и спрыснула голову, обрызгав себя нежными духами. Положив его в пустую нишу, открыла другой и вылила его содержимое на тонкие светлые волосы над ухом Йарил. Ласково улыбаясь испуганной девушке, она погладила её по плечу и пошла дальше.