Она слушала стоны скалы и находила звук таким успокаивающим, что плыла в полудрёме, несмотря на сырой холод и падения-подъёмы палубы.
Она задремала и не представляла, насколько долго спала, когда, её с криками затряс Ахзурдан. Едва она очнулась, он отбежал и встал на носу, рисуя сложные узоры, распевая серии бессодержательных слогов, перемежаемых многосложными словами, которые что-то значили для него, но не несли в себе смысла.
Дети летали кругами над грот-мачтой. Их хриплые мяукающие крики предупреждали всех, кто не был ещё готов к этому, что должно произойти что-то опасное.
Над северо-западным горизонтом выросло опаловое зарево. Оно быстро приближалось к «Скиа Хетайре», превращаясь в богиню Амортис, шагающую к ним по тёмной воде. Светлые волосы струились змеями цвета солнечных лучей вокруг лица размером с дом, туманные полотна свились вокруг стройного зрелого тела в божественное платье с разрезами. Стройные голые ноги размером со «Скиа Хетайру» ступали по воде — ноги полупрозрачные, как алебастр, наполненный светом, но достаточно твёрдые, чтобы избивать на волнах пену. Стоярдовая богиня остановилась в десяти корабельных длинах, воздела громадную, но прекрасную руку, посылая на лодку стену пламени.
Два альбатроса поспешно взмыли вверх и постарались держаться подальше. Их хвостовые перья моментально обгорели, вызнав у них громкие крики удивления. Пламя, отскочив от щита, что Ахзурдан выбросил перед «Скиа Хетайрой», брызгами разлетелось над ними.
Амортис топнула ногой. Созданная ею волна побежала, грозя поглотить лодку. Палуба резко накренилась, сначала в одну, потом и другую сторону, подскочила, провалилась обратно. Ахзурдан упал на колени, потом на бок, покатился, ударяясь о боковые ограждения, изо всех сил стараясь не свалиться за борт, и врезался в мачту. Потом он ухватился за свёрнутые возле неё канаты и наконец остановил безумный полёт. Частички огня пробили его защиту, ударили но парусам и палубе, один поймал подол его мантии. Языки пламени прилипали с цепкостью масла и начинали въедаться в холст, ткань и дерево. Над «Скиа Хетайрой» и людьми на ней, как гром, разнесся раскатистый смех. Амортис топнула ещё раз, посылая ещё больше огня на терпящее бедствие судно.
Когда их настигла первая волна, Брэнн подскочила к Ахзурдану, но промахнулась и должна была бороться за своё спасение. Она услышала приглушённое ворчание и шлёпанье голых ног, бросила стремительный скользящий взгляд назад — Даниэль.
Акамарино был в одних штанах и с нелепым волшебным бурдюком, подпрыгивающим за его спиной. Когда Ахзурдан вцепился в веревку, свисавшую с мачты, и перестал кувыркаться кубарем, Брэнн и Даниэлю удалось подхватить колдуна, помогая ему подъём с колен, и поддерживать, пока тот жестикулировал и распевал, постепенно восстанавливая свой щит.
Лио Ло и его экипаж бились, чтобы удержать «Скиа» от оверкиля, и когда у них в редкий момент появлялись свободные руки, пытались бороться с пожаром, к счастью, тлеющим, а не бушующим, подавленным, хоть и не погашенным, аурой Ахзурдана. Никто не заметил мига, когда к драке присоединился Танджей и встал, оглядываясь, на палубе, наблюдая с горящими интересом, как Ахзурдан воюет своим способом, а Лио своим. Женовидный свёл мохнатые брови. Над каждым из дымных столбов от пожаров собрались маленькие серые грозовые облачка и выпустили миниатюрные ливни, потушив их.
Амортис на воде перестала смеяться и сделала шаг навстречу «Скиа», намереваясь раздавить то, что она не могла сжечь.
Из волн вырвался колоссальный полупрозрачный рыбий хвост, вознося с собой галлоны воды, что заставило Амортис плюхнуться. Визжа от ярости, она вскочила на ноги, нагнулась и бешено замахала руками, хватая Годалаю за грубые сине-зелёные волосы. Годалая, нырнув под волны, подобралась к богине сзади и впилась жемчужными изогнутыми зубами акулы в сочный алебастр левой ягодицы Амортис. Голубая Сирена нанесла несколько рваных ран, потом поспешно нырнула, устремляясь прочь, когда Амортис снова попыталась её схватить, укротив свой гнев и используя огонь, что бы превратить окружающую воду в перегретый пар, чего не могла выдержать даже Годалая.