Изменчивые гонялись друг за другом по бесконечным спиралям, восторженно распевая орлиными голосами. По мере того как восходило солнце и полностью очищало горизонт, их связь с Брэнн и землёй представлялась всё более и более эфемерной.
Дэнни Синий скакал позади Брэнн, ведя привязанного к седлу третьего мула. Он поглядывал на изменчивых и гадал, как долго они будут оставаться в поле зрения, и будут ли они поддерживать связи с Брэнн теперь, когда больше не нуждались в ней, чтобы выжить. Он прикинул, не спросить ли у неё, что она думает, но не стал. Что-то в нём наслаждалось её напряжённостью и её быстрыми скользящими взглядам на изменчивых, что-то оставалось позади и наблюдало, постороннее, равнодушное… Он был рабом бога и ненавидел это, но он начинал радоваться, что Дэнни Синий был живым и осознающим, и скакал верхом на муле вдоль склона горы, слушая клацанье копыт, летящий по соснам утренний ветер, орлиные крики над головой, чувствуя себя вспотевшим, кое-что натёршим и слегка растрясённым, потому что ещё не очень хорошо умел ездить на мулах. Он начал насвистывать неприхотливый мотив, подумал, не достать ли диктофон Даниэля, но позволил импульсу ускользнуть с плавным течением песенки.
Один из орлов по спирали пошёл вниз, едва коснувшись земли, обратился в худощавого светловолосого паренька. Брэнн расслабилась, в то время как её мул запнулся и встал, нервно поводя ушами.
— Мы подумали, что лучше спросим, — сказал Джарил. — Бог распечатал тебе карту, но, может быть, ты хотела бы послать нас разведать лучший проход, пока мы не доберёмся до Вилохвостой долины?
— Так мы могли бы двигаться быстрее. — Брэнн провела пальцами по волосам. — Может Йарил забраться так высоко, чтобы увидеть гавань? Эта штука сказала, что там не будет корабля, по крайней мере, неделю. Я не знаю, зачем бы ему врать, чем быстрее мы сможем добраться до Максима, тем меньше у него шансов устроить нам неприятности.
Уже не золотым стеклом, а большим коричнево-белым хищником орел над головой поднялся выше, исчезая и вновь появляясь, когда она проходила сквозь плывущее полотно облаков.
Джарил задрал голову и провожал её глазами.
— Всё море вокруг пусто, насколько Йарил может увидеть. Даже контрабандистов нет. Хейвен гораздо красивее, пока спит. Есть несколько рыбацких лодок, занимающихся сетями, она видит несколько женщин, растапливающих печи, чтобы можно было испечь дневной хлеб, на ближайших фермах. Никто не суетится больше обычного…
— Ну, это была проверка, — Брэнн потёрла подбородок. — Хочешь бежать или прокатиться?
— Ехать, — он отправился к третьему мулу, подождал, пока Дэн развязывал ведущую веревку, вскочил в седло и поскакал быстрее, чтобы поехать рядом с Брэнн. — Йарил говорит, Слия сидит на вершине Исспириво, превращая ледник в пар; она следит за нами.
Брэнн усмехнулась.
— Она заморозит свой красный зад.
— Или затопит Хейвен. Ручей из ущелья впадает в море как раз там.
Ведьма зевнула.
— Как-то мне тяжко заботиться об этом прямо сейчас, — она засунула руку в сумку под коленом, вытащила цилиндр с бумагами, развернула их, держа открытыми на бедре. — Хм. — Она подъехала ближе к Джарилу, постучала ногтем указательного пальца по точке на карте. — Похоже, нам придётся совершить длительную пробежку вокруг… Что это такое?
— Это молодой каньон, ничего страшного. Я не понимаю, что это за размытое пятнышко, — он молчал с минуту, потом кивнул. — Я отправил Йарил проверить. Время полёта около двадцати минут.
Брэнн ещё несколько минут изучала карту, а затем опустила снимок обратно в цилиндр и закинула его в сумку.
Дэнни Синий наблюдал за Брэнн и пареньком-оборотнем и почувствовал укол зависти. Любовь, которую он видел между ними, выжила и более чем выжила с разрывом цепей, которые держали их вынужденно привязанными друг к другу. Он наполовину ожидал, что изменчивые исчезнут, подобно взрыву огня, едва окажутся свободными от неё. Когда он увидел их воздушные выкрутасы, он думал, что они уходят. Он ошибался. Любимая женщина, страстная женщина. Это подтверждала сила связей, которые ведьма выковала с этими чужими детьми, у него было ещё больше доказательств она оставалась в его воспоминаниях. Он помнил ощущение её спины, её реакцию на руки Даниэля. Его рот повело в кривой усмешке, когда он с такой же ясностью вспомнил, как быстро и полностью Даниэль перекрыл поток этой страсти.