Тускло-красный Бин Я Хтай лежал и впитывал весь окружающий свет своим уродливым сердцем. Он лежал соблазнительно близко, до центра рисунка можно было добраться в два длинных прыжка. Потирая подбородок, Дэнни посмотрел вокруг, ища какой-нибудь шест, чтобы достать талисман с серебряной площадки.
Его полупредки начали бороться с ним и друг с другом, превратив его сознание в мешанину из обрывочных мыслей, желаний и страхов.
Раздраженный и сердитый, он громко выругался, отошел назад на несколько шагов, разбежался и прыгнул в центр шестиугольника. Завершая прыжок, он нагнулся и подхватил цепь, собираясь выпрямиться и тотчас же прыгнуть назад.
Его руки прошли сквозь поверхность. Он не мог коснуться талисмана. Внезапно он подумал; «Никакой пыли, совсем нет пыли на…»
Он провалился на несколько дюймов, оступился и упал на четвереньки на черный песок.
Он поднялся на ноги, стряхнул песок с рук и коленей. Налево от него плавно понижающиеся черные холмы окаймляли сонный залив. Низкое солнце на западе светило ему прямо в глаза, заставляя щуриться. Он знал это место.
— Хэйвн Бэй, — произнес он вслух.
Вблизи от узкого горла залива на якоре стоял корабль с узким черным корпусом. Черно-зеленый флаг приписки хлопал на ветру. «Я знаю этот корабль, — сказал он себе. Он нахмурился в замешательстве. — Если только это не двойник, то это «Скиа Хетайра». Да что же здесь происходит?»
Он потряс головой и побрел по пляжу в сторону деревни Хэйвн, скрытой выпирающими холмами.
Загон был пуст. Порывистый ветер вздымал облака древней навозной пыли и скрипел воротами, повисшими на кожаных петлях. Ворота конюшни были широко распахнуты, некоторые окна в трещинах или выбиты, все стекла покрыты серой пылью и затянуты пыльной паутиной. У дома, стоящего рядом, отсутствует часть соломенной крыши. Дверь, как и у конюшни, распахнута настежь. В кухню через проем нанесло листьев, веток и грязи.
Нахмурившись, Дэнни Синий пошел по изрезанной колеями улице. Ему было не по себе. Деревня была мертва. Похоже, что она была безлюдна уже много лет. У него появилась зыбкая догадка о том, что случилось с жившими здесь людьми; эта чертова приманка для крыс скормила их талисману Бин Я Хтай. Хэйвн была мертва, как вскоре будет мертв бог. Дэнни улыбнулся при этой мысли, но затем содрогнулся, вспомнив о том, как крепко он увяз, попав на крючок бога. Он боялся, что его судьба как-то связана с этим отвратительным делом.
Он свернул и увидел на колеях бледный отсвет желтого фонаря; свет шел из раскрытой двери таверны. Он помедлил, оглянулся на залив. Но того уже не было видно.
«Должно быть, кто-то с корабля».
Он шагнул в дверь.
На стуле за стойкой восседал Лио Лаукс. Пыльную и затхлую комнату освещал только фонарь рядом с ним. Перед моряком стояли откупоренная бутылка и кружка. Лио Лаукс навалился локтями на стойку, свесив босые ноги. Он был не пьян, но уже в достаточно приподнятом состоянии, чтобы с философской печалью созерцать зеркало. Дэнни Синий направился к нему.
Дэнни стряхнул пыль с соседнего стула, вытер руки о штаны и уселся.
— Привет…
Лаукс слегка шевельнул головой. Его серебряно-агатовая серьга качнулась в свете фонаря. Он повернулся к свету и прищурил свои старые темные глаза.
— Никого тут нет… — а через некоторое время он добавил: — Ты что, тут живешь?
— Просто шел мимо. Есть там еще кружки?
— За стойкой.
— Ага.
Дэнни слез со стула, обогнул стойку и присел, изучая загроможденные пыльные полки. Было очень похоже, что хозяин вышел подышать воздухом, да так и не вернулся. Он нашел кружку. Её покрывала густая пыль, поэтому он покопался еще и обнаружил чистые тряпки в опрокинутом ящике.
Вновь устроившись на стуле, он наполнил кружку из бутылки Лаукса, пригубил, затем сделал большой глоток.
— Тот корабль — твой?
Старик глянул на него и отвел глаза. Дэнни заметил, как они блеснули, словно слоновая кость. Лаукса сбивало с толку смутное ощущение, что они встречались раньше, но он не мог вспомнить, когда и где. У него было достаточно оснований, чтобы помнить и Ахзурдана, и Даниеля Акамарино, а в лице и фигуре Дэнни было что-то от каждого из них. Напоминание о них не было таким уж сильным, но оно было — нечто вроде фамильного сходства.