Она засветилась, превратилась в маленького золотистого лемура и прыгнула на плечо брата.
— Так, — сказал Джарил. — Она не может идти с нами, оставаясь маленькой девочкой. От этого твоим друзьям будет неловко.
Тагуило закрыл дверь, повернул ключ в замке, опустил его в карман и направился к калитке, проходя мимо шумевших листвой кустов, которые, — он напомнил себе, — надо полить утром.
— Вы можете менять образы, так почему она не превратится в другого мальчика?
Лемур тоненько заворчал, будто Йарил была возмущена. Джарил улыбнулся и погладил лапку зверька.
— Но Йарил девочка, — ответил он. — Она не может сделать этого.
— Почему? — настаивал Тагуило, снедаемый любопытством. — В конце концов, это только внешность. Если я оденусь в женское платье, накрашусь, надену парик и немного потренируюсь, то стану внешне похож на женщину, хотя моя сущность от этого не изменится.
Мальчик посмотрел на него своими странными глазами. Когда Тагуило убедился в том, что он не будет отвечать, Джарил произнес:
— У нас внешнее и внутреннее едино. Если мы пытаемся изменить внешнюю оболочку, меняется и внутренний мир. Так что, — он улыбнулся, эта наглая улыбка мальчишки-беспризорника дразнила Тагуило, — то, что мы кажемся детьми, говорит о том, что мы и есть дети.
— Сколько вам лет?
— Трудно сказать. Время — смешная вещь. Шесть или семь сотен ваших лет. Что-то в этом роде.
— Дети?
— Мы растем медленно.
— Похоже, — Тагуило прижал палец к голове Джарила и с облегчением почувствовал, что она была твердой, теплой и немного жирной. — Говоря о роке, мне кажется, что вы, обладающие способностью менять облик, более странные создания, чем любой из тех призраков, с которыми я встречался.
Они шли по ночному кварталу с бутылями вина. Лемур стал популярен благодаря своей мягкой гладкой шерстке и изящным манерам. Из нескольких мест их выдворили, когда какие-то слабонервные пьяницы отказались терпеть зверька, пьющего из одной чашки с человеком. Они зашли в увеселительное заведение; Джарил и Йарил надулись, когда Тагуило не взял их с собой наверх, а они остались развлекать девочек — Джарил хлопал в ладоши и танцевал, Йарил танцевала вместе с ним, крохотная, изящная фигурка наклонялась и раскачивалась с удивительной грацией, и золотая шкурка поблескивала в свете ламп.
Дети подождали, пока вернулся Тагуило и пошли смотреть на бой, происходящий на середине улицы, участники которого выигрывали и проигрывали с одинаковым энтузиазмом. Все трое наслаждались шумом и волнением вокруг них, крики, грубость, по большей части непристойные выражения, но во всем этом была сила и биение жизни. Поглядывая то и дело на юное возбужденное лицо Джарила, Тагуило вздрагивал и говорил себе: «Семьсот лет, о великий Танджей», — и уже не думал о том, что мальчик может испортиться…
Вскоре после полуночи Тагуило, облив голову ледяной водой и глядя вокруг затуманенным взором, позвал детей и стал пробираться по узким улочкам, направляясь в Квартал Актеров.
Они оставили позади освещенные огнями улицы. Тагуило дрожал, из-за мокрых волос становилось холодно, хотя это и не прояснило туман в голове.
— Последняя бутылка была лишней.
— Йах, — Джарил встряхнулся, как мокрая собака.
Йарил-лемур спрыгнула с его плеча, озарилась сиянием и превратилась в большую сову, круто взлетевшую вверх.
— Йарил посмотрит вокруг.
— Кто-то идет следом?
— Еще нет. Возможно, поджидает. Расскажи мне про Фиста. Чего он боится?
— Немногого. Виселицы. Палачей тэмуэнгов. Драконов. Он клянется, что его не повесят. Солдатам придется его убить, потому что живым он не сдастся. — Шаги, словно удары гонга, отдавались в голове Тагуило. Джарил шел бесшумно. — Он смел, знает цену всему; контрабандисты, воры и убийцы слушаются его, но всего не узнаешь. — Он говорит, с людьми легко справиться. Причинить боль и вызвать страх, и ты делаешь все, что он скажет.
— Эх. Почему иначе я так долго держал у себя Ярма?
— И Фист боится драконов?
— Несколько лет назад, по крайней мере, мне так рассказывали, предсказатель гадал ему на палочках и сказал, что следует остерегаться пламени дракона.
— Так. Может быть, мы с Йарил сможем исполнить это предсказание.