— Это такие же слуги Сноука, как и те, другие. Посмотри внимательнее, девочка моя. Молодые люди ясно выразились: теперь это их задача — выжить нас отсюда. Разве я не права? — эта миниатюрная женщина с удивительным бесстрашием вглядывалась прямо в глаза Бену, не опасаясь ни его ярости, ни власти. Так умеют смотреть только люди, повстречавшие за свою жизнь не одного могущественного соперника — повстречавшие и пережившие их всех.
Парень молча перевёл взгляд на Рей и еле заметно улыбнулся.
— Вы уже связались с «Раддусом»? — спросил Хакс, привлекая к себе внимание тётушки.
Маз посмотрела на него с удивлением.
— Это они дали нам контакт Эмилин Холдо, — наконец пояснила Рей, улыбнувшись Армитажу, и тот подмигнул ей в ответ.
Тётушка продолжала с подозрением осматривать парней, периодически хмыкая и вздыхая. Удивление исчезло с её лица, сменившись подозрительностью. В конце концов Маз повернулась к детворе и скомандовала всем отправляться в комнаты и браться за уроки. Не проронив больше ни слова, женщина зашла в здание, тихонько прикрыв за собой двери.
— Интересная у вас воспитательница, — сказал Бен, подойдя к Рей и по-собственнически закинув руку ей на плечи — от неожиданности она еле на ногах устояла. — Проницательная.
— И что теперь? — спросила девушка, пытаясь скинуть с себя тяжёлую лапищу.
— Ты уже слышала. Теперь это наша работа — выкинуть вас отсюда, — ответил Соло. Он усмехнулся и, с каким-то издевательским наслаждением наблюдая за неловкими попытками Рей вывернуться, переместился ей за спину, обняв сзади двумя руками. — Но я всегда очень своеобразно выполняю приказы.
— Он хочет сказать, мелкая, что у вас ещё есть время, — пояснил Хакс, доставая телефон. — А у меня другой вопрос — где Кайдел?
Рей попыхтела ещё немного, требуя, чтобы ей вернули свободу передвижения, но в итоге смирилась с ситуацией и кивнула в сторону приюта. Подруга уже давно не появлялась в поле зрения, но куда бы она делась? Не пошла же в одиночку исследовать комплекс.
— Точно? У неё телефон... Не в сети, — Армитаж уставился в экран своего смартфона, сосредоточенно просматривая какую-то информацию.
— Может, выключен? — предположила девушка, тут же вспомнив, что собственный мобильник оставила в комнате.
— Это у тебя выключен, поэтому мы не могли дозвониться. А этот сталкер ей на телефон автономный трекер поставил, — Бен кивнул в сторону друга.
— Который работает, даже если заряд на нуле. Но около часа назад ему пришло уведомление, что сигнал потерян. Собственно, поэтому мы приехали раньше, чем планировали. Очень вовремя, как оказалось.
— В смысле, трекер?! — взвизгнула Рей и уставилась на Хакса. Если бы не крепко удерживающий её на месте Бен, девушка с удовольствием бы вытрясла душу из рыжего нахала. — Это что ещё за слежка?!
— Это дружеский жест, — не обращая внимания на её возмущение, Армитаж спрятал телефон в карман и пошёл ко входу в приют, где сразу же столкнулся с Фазмой. Выскочившая на крыльцо девочка ойкнула и извинилась, тут же обратив внимание на пойманную Беном Рей. Быстро оценив увиденное, малышка хихикнула в кулак и протараторила:
— Тётя Маз зовёт пить чай.
— С каких это пор слежка стала выражением дружбы? — не унималась Рей, сверля глазами наглеца. Не может дотянуться руками, так хоть взглядом выразит всю степень своего негодования.
— Угомонись, ты его всё равно не переспоришь, — сказал Бен, крепче прижимая её к себе.
— Пусти, тут же дети! — прошипела она, пытаясь вывернуться из кольца рук.
— А что я такого делаю? — Бен нагло усмехнулся. Ситуация явно забавляла его, поэтому от бушевавшей ещё несколько минут назад ярости в глазах не осталось и следа. Вместо того, чтобы выполнить требование Рей, парень наклонился к её уху и шепнул так, чтобы расслышать могла только она: — Я же тебя ещё не раздеваю. Но если ты продолжишь так ёрзать...
От услышанного девушка застыла и вмиг побагровела до кончиков ушей. Всё внутреннее возмущение, все эмоции и весь окружающий мир вдруг схлопнулись до одной единственной мысли:
Не. Двигаться.
Парень бесшумно засмеялся ей в затылок, заметив, видимо, её реакцию на свои слова.
Хакс же вовсе игнорировал их присутствие и, присев на корточки, обратился к Фазме: